— Так и мы устали, дорогая! — бодро отозвалась Елена. — Именно поэтому в этом году у нас формат «самообслуживания и взаимопомощи». Кто не работает — тот не ест. Помнишь такую фразу?
***
Майские праздники для многих — это время долгожданного отдыха, запаха цветущей сирени и первого дымка от мангала. Но для Елены эти дни в последние годы превратились в личный филиал ада на земле. Когда на горизонте замаячил календарь с красными датами, она поклялась себе: в этот раз всё будет иначе. Она просто хотела тишины.
Однако у родственников мужа были совсем другие планы на её жизнь, её дом и её нервную систему.
Елена сидела на веранде их небольшого, но очень уютного загородного дома. Весеннее солнце мягко пригревало плечи, а в голове уже рисовался идеальный план на начало мая: книга, которую она не могла дочитать полгода, тихие прогулки до леса и полное отсутствие рабочих звонков.
Её муж, Михаил, возился в саду, поправляя кусты смородины. Они оба работали на износ весь квартал и заслужили этот покой. Но идиллию прервал резкий, пронзительный звонок мобильного телефона. Михаил вытер руки о фартук и ответил.
— О, Оксана! Привет... Да, всё хорошо... Что? На майские? — лицо Михаила медленно меняло выражение с приветливого на растерянное. — Ну, мы вообще-то планировали...
Елена похолодела. Оксана — младшая сестра Михаила — обладала удивительным талантом: она не спрашивала, она ставила перед фактом. Через минуту Михаил подошёл к жене, виновато отводя глаза.
— Лен, тут такое дело... Оксана звонила. В общем, она сказала: «На все майские праздники мы к вам приедем и будем все вместе праздновать!» С Вадимом и детьми.
Елена медленно закрыла книгу. В груди поднялась волна знакомого раздражения, смешанного с глухой обидой.
— «Будем все вместе праздновать»? — переспросила она. — Миша, ты же понимаешь, что в её переводе это означает: «Мы будем отдыхать, а ты, Лена, будешь десять дней стоять у плиты, стирать их полотенца и вытирать за их детьми разлитый сок»?
Чтобы понять масштаб бедствия, нужно было вспомнить прошлый год. Тогда Оксана с мужем тоже «заглянули» на пару дней, которые растянулись на неделю.
Как это выглядело в прошлый раз:
Утром Оксана и Вадим приехали с тремя пакетами... чипсов и парой бутылок газировки. При этом за завтраком, обедом и ужином они поглощали домашнюю еду Елены с аппетитом экскаватора.
К тому же Вадим за все семь дней ни разу не подошёл к мангалу. Он сидел в кресле-качалке и рассуждал о судьбах мировой экономики, пока Елена таскала тяжелые подносы с мясом.
И на последок двое племянников превратили любовно взлелеянный газон в танковый полигон, а любимую вазу Елены — в груду осколков. Оксана лишь умилялась: «Ну, они же познают мир!»
Когда они уехали, Елена три дня просто лежала, уставившись в потолок. Дом требовал генеральной уборки, а кошелёк — реанимации.
— Миша, я больше так не могу, — твердо сказала Елена. — Твоя сестра — взрослый человек. У неё есть своя дача, пусть и не такая благоустроенная. Почему они всегда едут к нам на всё готовое?
— Лен, ну это же семья... — привычно пробормотал Михаил. — Не выгонять же их? Оксана говорит, у них сейчас финансовые трудности, Вадиму премию не дали. Они хотят бюджетно отдохнуть на свежем воздухе.
— Бюджетно для них, Миша, — это когда платим мы. И деньгами, и здоровьем.
В этот раз Елена решила не скандалить. Она поняла, что прямая конфронтация с мужем сделает её «злой мегерой», а Оксану — «бедной овечкой». Нужно было действовать тоньше. Раз они хотят «вместе праздновать», значит, праздновать будут действительно все.
Вечером Елена позвонила золовке сама. Голос её был медовым и необычайно воодушевленным.
— Оксаночка, привет! Миша сказал, вы собираетесь к нам на все праздники? Ой, как замечательно! Мы так рады! Я как раз составляю план нашего совместного отдыха.
На том конце провода Оксана явно насторожилась. Обычно Елена встречала её новости тяжелым вздохом.
— Да, Леночка, решили вот деток вывезти, — защебетала золовка. — Вы же не против? Мы люди неприхотливые, нам много не надо.
— Конечно, конечно! — перебила Елена. — Я как раз подготовила список продуктов, которые нужно закупить. Раз нас будет шестеро взрослых и дети, еды нужно много. Я скину тебе в мессенджер список мяса, овощей и деликатесов. И ещё, Оксан, у нас сломалась газонокосилка и нужно подкрасить веранду. Я сказала Мише, что Вадим как раз поможет, вдвоём-то они быстро справятся! А мы с тобой займемся генеральной прополкой грядок, я специально оставила фронт работ для нас. Вместе же веселее!
В трубке повисла тишина. Елена почти физически слышала, как в голове Оксаны со скрипом проворачиваются шестеренки.
— Э-э... Лена, ну мы же отдыхать едем... — неуверенно произнесла Оксана. — Вадим очень устал, он хотел просто полежать...
— Так и мы устали, дорогая! — бодро отозвалась Елена. — Именно поэтому в этом году у нас формат «самообслуживания и взаимопомощи». Кто не работает — тот не ест шашлык, помнишь такую поговорку? Кстати, постельное белье и полотенца возьмите с собой, а то у меня стиральная машина барахлит, не хочу её нагружать.
Первого мая, ровно в десять утра, к воротам подкатил старенький кроссовер Вадима. Елена вышла встречать гостей, вооружившись широкой улыбкой и... двумя садовыми лопатами.
Из машины вышла Оксана, нагруженная не сумками с продуктами, а огромным надувным матрасом и пляжной сумкой. Вадим вылез с водительского сиденья, потягиваясь и демонстрируя всем своим видом готовность к десятидневной сиесте.
— Ой, как у вас тут пахнет вкусно! — воскликнул Вадим. — Мишаня, ну что, когда угли разжигаем? Я такой голодный, с утра ничего не ел.
Елена подошла к ним, не давая зайти в дом.
— Привет, гости дорогие! — пропела она. — Вадим, мясо в багажнике? А овощи? Оксана, ты купила тот сыр и фрукты, что я просила?
Золовка забегала глазами.
— Ой, Леночка, ты знаешь, мы так торопились, в магазинах такие очереди... Мы решили, что на месте разберемся. У вас же наверняка в холодильнике что-то есть? Мы потом отдадим, честное слово!
Михаил, стоявший за спиной Елены, начал было открывать рот, чтобы сказать: «Да ладно, у нас полно еды», но Елена незаметно, но очень сильно наступила ему на ногу.
— Как жаль! — картинно огорчилась Елена. — А мы с Мишей как раз решили в этом году сесть на лечебное голодание и детокс. У нас в холодильнике только кефир и пучок шпината. Мы думали, вы привезете всё для пира, и мы сделаем исключение. Ну что ж, раз продуктов нет, значит, будем все вместе оздоравливаться!
Вадим и Оксана переглянулись. Перспектива сидеть десять дней на шпинате в их планы явно не входила.
Первый день прошел в странном напряжении. Елена демонстративно не подходила к плите. Когда дети Оксаны начали канючить, что хотят есть, Елена радушно предложила им по яблоку из сада.
— Оксан, ну приготовь что-нибудь детям, — не выдержал Вадим через три часа. — Я тоже есть хочу.
— Лена же сказала, у них пусто. — огрызнулась Оксана.
— Ну так съезди в магазин, тут всего пять километров, — вставила Елена, проходя мимо с лейкой. — Вадим, а пока Оксана ездит, посмотри, пожалуйста, забор в дальнем углу, там пара досок отошла. Инструменты в сарае.
Вадим посмотрел на сарай так, будто там находилась камера пыток.
— Я... я посмотрю. Позже. После обеда.
— Так обеда не будет, пока Оксана не привезет продукты! — напомнила Елена. — Миша, пойдем, покажем Вадиму, где у нас краска для веранды?
Михаил, видя решимость жены, неожиданно для самого себя вошел в роль.
— Да, Вадик, давай. А то я один не справляюсь, а Лена говорит, что облезлая веранда портит ей настроение.
К вечеру гости выглядели измотанными. Оксана, потратив приличную сумму в местном сельпо (где цены были выше городских), была вынуждена сама чистить картошку и готовить на всю ораву, так как Елена внезапно «почувствовала мигрень» и ушла в спальню с книгой.
К третьему дню «праздничная» атмосфера окончательно испарилась. Вадим, у которого от покраски веранды болела спина, а от отсутствия привычного сервиса — самолюбие, начал ворчать.
— Оксан, это не отдых, это рабство какое-то, — громко шептал он жене на кухне, не зная, что Елена стоит за дверью. — Мы тут за свои деньги покупаем еду, сами её готовим, ещё и работать заставляют. Твой брат совсем под каблук залез. Поехали домой? Там хоть диван мягкий и телевизор.
— Как мы поедем? — злилась Оксана. — Мы же сказали, что на все праздники! Что мама скажет? Что мы с родным братом не ужились?
В этот момент в кухню вошла Елена.
— Ой, ребята, я как раз хотела сказать! Завтра к нам приезжают мои родители и ещё пара друзей с работы. Места в доме маловато, поэтому я подумала: Вадим, ты же не против будешь перебазироваться в палатку в саду? Дети будут в восторге, это же как поход! А Оксаночка поможет мне завтра накрыть стол на пятнадцать человек. У нас по плану пельмени ручной лепки, штук пятьсот надо сделать.
Это стало последней каплей.
Вадим подскочил как ошпаренный.
— Пятнадцать человек? Пятьсот пельменей? Нет, Оксан, всё. У меня... у меня срочный вызов на работу! Совсем забыл! Завтра утром нужно быть в городе.
Оксана, в которой желание лепить пятьсот пельменей отсутствовало на генетическом уровне, мгновенно подхватила легенду.
— Ой, точно! Вадиму же звонили! Как же мы забыли? Леночка, прости, мы, наверное, завтра рано утром уедем. Не хотим вам мешать с гостями.
— Как? Уже? — Елена сделала максимально расстроенное лицо, хотя внутри неё взрывались фейерверки. — А как же забор? А пельмени?
— В следующий раз, обязательно в следующий раз! — Оксана уже начала лихорадочно скидывать вещи в сумку.
Четвертого мая в восемь утра машина Оксаны и Вадима скрылась за поворотом, подняв облако пыли. Тишина, наступившая после их отъезда, была настолько густой и сладкой, что её хотелось пить, как дорогое вино.
Михаил подошел к жене на веранде. Она сидела в кресле и смотрела на покрашенные (пусть и не идеально) доски.
— Лен... А ведь к нам на самом деле не приедут пятнадцать человек завтра, да? — тихо спросил он.
Елена улыбнулась и притянула мужа к себе.
— Конечно, нет, глупый. Завтра приедет только тишина. И, может быть, мы закажем пиццу, чтобы я тоже могла отдохнуть.
Михаил сел рядом и вздохнул с облегчением.
— Знаешь, я сначала злился на тебя. Думал, ты специально их выживаешь. А сейчас понял... Они ведь правда ехали сюда не к нам, а к «бесплатному сервису». Как только сервис закончился — закончилась и их «родственная любовь».
— Это называется личные границы, Миша, — ответила Елена. — Иногда их нужно защищать с лопатой в руках.
Майские праздники Елена и Михаил догуляли вдвоем. Они много гуляли, молчали, глядя на закат, и действительно отдыхали. Оксана не звонила до самого лета, обиженная «холодным приемом», но Елену это больше не задевало. Она знала: теперь, прежде чем заявить «мы к вам приедем на все праздники», золовка трижды подумает, готова ли она к трудотерапии и пельменному марафону.
Спасибо за интерес к моим историям!
Подписывайтесь! Буду рада каждому! Всем добра!