В детском магазине перед Новым годом пахло леденцами и свежим картоном. Снег с ботинок превращался в крошечные озёра, а над проходами мигали гирлянды — как карусель неба.
Мы с Тимкой катили скрипящую тележку мимо полок: плюшевые медведи спали штабелями, шапки с помпонами подмигивали, шкатулки играли тонкую «В лесу родилась ёлочка». Он примерял перчатки со снежинками, нажимал кнопки на электропоезде и замирал, когда вагончики начинали круг.
«Один подарок себе, один — кому-то, кто ждёт», — напомнила я, показав коробку у кассы с надписью: «Подарки для друзей, которых ты ещё не знаешь». Тимка долго колебался между роботом и пазлом с китом, а потом выбрал книгу про смелого трактор и маленькое красное йо-йо — йо-йо он положил в коробку, аккуратно, как секрет.
У кассы бумага шуршала, ленты с ёлками шелестели, продавщица в ободке-оленях вручила наклейку-звезду: «За добрый выбор». На выходе воздух хрустел снегом. Тимка сжал пакет и шепнул: «Мам, а Новый год уже близко?» Пакет звякнул колокольчиками, и за дверью, где пахло мандаринами, стало совсем ясно: он идёт рядом, не торопясь, но точно к нам.
