Итак, король Англии Генрих V отправился через Ла-Манш, навстречу переменчивой военной удаче и своей судьбе. А наш герой (думаю, что довольно неожиданно для себя) остался лордом-регентом страны.
Можно сказать, что Джон получил исчерпывающее вознаграждение за годы, проведенные в суровом приграничье. По сути, он получил неограниченную, королевскую власть. Единственное, что Генрих оставил себе, это право принимать присягу у высших церковников страны. Однако, к чести нашего героя, вседозволенность совсем не вскружила ему голову - Джон Бедфорд остался таким же сдержанным и хладнокровным, каким он был, командуя Восточной Маркой.
Кстати, возможность продемонстрировать взвешенность решений выпала Джону очень быстро, не успел он освоиться в роли регента. И связана эта возможность была с ... норвежской селедкой. Впрочем, если смотреть в корень проблемы, то первопричиной была все же не рыбка, пусть даже самая вкусная, а все те же деньги, что лежат в основе очень многих политических решений. А дело было так:
В Средневековье, как мы знаем, власть церкви было очень трудно переоценить. А по церковным канонам чуть ли не половина года приходилась на всевозможные посты, запрещающие есть мясо. В этом случае большинство населения страны переходило на рыбу, коей по традиции была норвежская сельдь, которую английские рыбаки в огромных количествах отлавливали у берегов Скандинавии. Разумеется, за отлов рыбы нужно было платить особую пошлину, которую рыбаки ежегодно вносили в Бергене.
Платить пошлины не любит никто, поэтому в 1412 году английские рыбаки нашли новые места, богатые рыбой, но уже у берегов Исландии. Ну и, что абсолютно логично, перестали платить подать Норвегии. (А вот интересно, в Берген англичанам действительно стало теперь заглядывать не с руки, но и информации о том, что пошлина стала выплачиваться Исландии или Дании, чьим вассалом являлась "страна льдов" на тот момент, я тоже не нашла.) С учетом того, что Исландия сначала являлась вассалом Норвегии, понятно, что норвежцы крупно обиделись: сначала они потеряли территории, а потом еще и пошлину от англичан.
В общем, Джон, будучи регентом, получил жалобу норвежского короля Эрика, считавшего, что вне зависимости от того, где английские рыбаки вели отлов, пошлина должна исправно вноситься в горвежскую казну. (А мне вот интересно: с чего же баня то упала? 🤔 Какое отношение Норверия и ее казна имели к рыбе, которую ловили у берегов совсем другой страны? 🤔 Ладно бы Исландия или Дания англичанам предъявили, это я бы еще поняла...) Англичане считали также, кроме того, они вполне логично ссылались, что злого умысла в изменении мест отлова не было, просто норвежские воды истощились, и им пришлось искать новые рыбные места.
На мой взгляд все звучало абсолютно закономерно и правильно, однако новоиспеченный лорд-регент решил, что мир на севере в условиях начинающейся войны с Францией стране нужнее, чем выгода английских рыбаков и купцов, так что 13 ноября 1415 года Джон повелел регулярно выплачивать пошлину в норвежскую казну как и раньше, о чем не преминул объявить в 16 крупнейших английских портах.
Но главной заботой молодого регента было контролировать, чтобы корабли с припасами для английской армии отправлялись через пролив точно в срок. И, разумеется, не только Джон, но и остальные жители страны по крупицам собирали сведения, которые привозили из-за Ла-Манша рыбаки, купцы, возвращающиеся домой солдаты и, конечно, герольды. Так лорд-регент узнал, что английская армия, никем не замеченная, высадилась в пустынной бухте Ко, в том месте, где через сто лет будет заложен порт Гавр. Скорым маршем войска выдвинулись вглубь страны и остановились уже только у стен Арфлера.
Горожане и гарнизон были в полном шоке, обнаружив англичан у своих крепостных стен. Французы не просто не были готовы к осаде, войска противника застали их врасплох - в городе не было в достаточной мере ни оружия, ни даже продовольствия. И тем не менее, защитники успели в последний момент отправить гонца в Париж. Однако, как мы помним, в столице шла борьба за власть (и казну), и никому не было особого дела до осажденного Арфлера.
Справедливости ради стоит отметить, что граф Бернар д'Арманьяк все же попытался собрать отряд в помощь арфлерцам, однако казна была пуста и платить даже небольшому отряду было нечем. В результате, после месяца сопротивления (целый месяц полностью не готовый к осаде город сопротивлялся захватчикам!) Арфлер все же пал. А довольный Генрих распорядился выселить всех жителей, конфисковать их имущество и превратить город в свой форпост для дальнейшего завоевания Франции.
Ну а что произошло дальше, я, по традиции, расскажу в следующей части нашей истории, поэтому подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить что-то интересное и гулять по свету и по истории вместе со мной. Те же из читателей, кто не так давно присоединился к моему каналу, могут найти много других интересных исторических "сериалов" здесь, в этом маленьком путеводителе: