Я наблюдаю, что среди пациентов бывает так: человек переболел – казалось бы, уже выздоровел, забыл о болезни, и вдруг через пару недель начинаются неожиданные симптомы. Боли в суставах, похожие на артрит, непонятные высыпания на коже вроде узловатой эритемы или мелкоточечной геморрагической сыпи, общая усталость. После COVID-19 и вовсе появился целый раздел, посвящённый постковидным аутоиммунным осложнениям. Такое случается и после герпесвирусных инфекций, особенно вируса Эпштейна-Барр, а после кори и вовсе может наступить временное подавление иммунитета.
И у меня, как и у моих коллег, закономерно возникает вопрос: почему так происходит? Что за механизм запускает аутоиммунные реакции после, казалось бы, побеждённой инфекции? Давайте разбираться вместе, без сложных терминов, но с опорой на реальные исследования.
Неожиданные компоненты иммунной системы
Наш иммунитет – это не просто армия, которая борется с вирусами. Это умная, тонко настроенная система, которая умеет отличать «своё» от «чужого». Но иногда, особенно после инфекций, эта система словно «путает» свои клетки с вражескими. Учёные давно изучают этот феномен, и вот что удалось выяснить.
Оказывается, у нас в крови постоянно присутствуют особые антитела – аутореактивные IgM. А занимаются они интересными вещами. У нас регулярно образуются дефектные антигены, например, из погибших собственных клеток или из клеток, которые имеют дефекты. Вот с этим аутореактивные антитела и справляются. Их можно назвать «первым отрядом быстрого реагирования». Они не очень разборчивы: их задача – хватать всё, что похоже на повреждённые клетки или остатки вирусов. И это нормально! У более чем половины здоровых взрослых и детей старше 3 лет этих антител довольно много. Они помогают убирать «мусор» – остатки погибших клеток, – и таким образом защищают нас от чрезмерного воспаления.
А у детей до трёх лет таких антител мало. Их иммунная система ещё только «учится», и поэтому малыши чаще и тяжелее болеют вирусными инфекциями. С возрастом, сталкиваясь с разными вирусами и бактериями, наш организм накапливает опыт, и уровень этих «уборщиков»-антител растёт. Это как тренировка иммунитета.
Теперь самое интересное: что происходит во время болезни? Исследования показали, что при некоторых вирусных инфекциях – особенно при респираторно-синцитиальной (RSV) и аденовирусной – уровень аутореактивных IgM резко повышается, особенно у детей старше 3 лет и взрослых. А если болезнь протекает тяжело, с пневмонией или обструкцией бронхов, то таких антител становится ещё больше.
Почему именно эти вирусы? Вероятно, потому, что они сильно «раздражают» иммунитет, вызывая мощный выброс сигнальных молекул – цитокинов, например, интерлейкина-6 (IL-6). Этот IL-6, с одной стороны, помогает бороться с инфекцией, а с другой, когда его слишком много, – может стимулировать выработку избыточного количества тех самых аутореактивных антител. Получается своеобразный «побочный эффект» защиты.
Важно: эти антитела вырабатываются независимо от тех, что направлены конкретно против вируса. То есть в организме идёт два параллельных процесса: точечный удар по вирусу и общая «уборка территории». У большинства людей этот процесс проходит без последствий. Но если воспаление очень сильное, а иммунная система склонна к чрезмерной реакции, эти «добрые» антитела могут начать работать против нас. Они могут связываться с собственными тканями, образуя иммунные комплексы, которые вызывают воспаление в суставах, сосудах или других органах. Это и может стать той самой отсроченной аутоиммунной реакцией через 2–3 недели после болезни.
Ещё один практический вывод: из-за присутствия таких антител в крови иногда тесты на вирусные инфекции (особенно те, что определяют антитела класса IgM) могут давать ложноположительный результат. Человек думает, что у него снова острая инфекция, а на самом деле это просто «эхо» недавней болезни или активность его собственных «уборщиков». Поэтому для точной диагностики врачи используют более специфичные методы.
Что в сухом остатке?
- Аутореактивные антитела IgM – это не враги, а часть нашей врождённой иммунной защиты, своего рода «санитары».
- Их уровень растёт с возрастом и опытом встреч с инфекциями.
- Некоторые вирусы (RSV, аденовирус) избыточно сильно стимулируют их выработку, особенно при тяжёлом течении болезни.
- В большинстве случаев это хорошо и помогает организму. Но при сочетании сильного воспаления и индивидуальной предрасположенности этот же механизм может стать стартом для аутоиммунных осложнений.
- Детский иммунитет (до 3 лет) ещё не имеет достаточного количества таких антител, что объясняет их уязвимость.
Если наш собственный иммунитет после борьбы с инфекцией иногда «путает своих и чужих» и это может привести к осложнениям – то где та грань между защитой и аутоагрессией? И можно ли, понимая эти механизмы (например, влияние IL-6), научиться мягко направлять иммунный ответ, чтобы он оставался только защитником и никогда не становился разрушителем для собственного организма?
Будем надеяться, что дальнейшие исследования помогут найти этот баланс и сделать выздоровление после инфекций не только полным, но и безопасным.
Нашли контент достоверным и полезным? Оцените его и подписывайтесь для продолжения изучения темы