-Ты забыла, что я мужик? Да, мы, Демидовы, из мужиков вышли! - ревел супруг. - А в России мужики непокорных жен кнутом учат, так-то!
***
-Сорок тысяч франков! Баснословные деньги! Этот русский богат как падишах! - шептались в Париже, когда узнали цену. - Сумасшедший!
Картина Карла Брюллова "Последний ден Помпеи" стоила таких денег, которые заплатил за нее заказчик - юный Анатолий Николаевич Демидов (1812-1870гг). Потомок промышленников, владевший огромным состоянием, подарил картину в 1834 году императору Николаю Первому.
Император Демидова не жаловал: отпрыск знаменитой династии почти не знал Россию, с ранних лет жил в Европе, но с его уральскими заводами и капиталами приходилось считаться, хотя царя и раздражало, что деньги утекают за рубеж. Царь подарок принял, но через несколько лет Демидов снова разочаровал Николая Павловича тем, что спровоцировал грандиозный скандал.
Что было? Демидов разозлился на жену и собственноручно "отходил" ее кнутом. Как простую крепостную крестьянку. А ведь жена у него была французской принцессой, приходилась родной племянницей Наполеону Бонапарту и была родственницей самого Николая Первого.
Когда-то Наполеон Бонапарт сватался к сестрам Николая Павловича. Правил тогда в России его брат Александр, который не счел девиц династии Романовых ровней "корсиканского чудовища" и ответил отказом на брачное предложение. Но избежать родственных связей все же не удалось - Европа была "тесновата".
В 1807 году Жером Бонапарт, брат Наполеона и король Вестфалии, взял в жены немецкую принцессу Екатерину, приходившуюся племянницей Марии Федоровне, жене Павла Первого, следовательно, бывшей в родстве и с детьми царственной четы.
В этом супружеском союзе в 1820 году появилась на свет Матильда Бонапарт, принцесса Франции по отцу и немецкая принцесса по материнской линии. В юности Матильда была довольно привлекательна, а родство с первыми фамилиями Европы делали ее в глазах претендентов на руку еще краше.
Среди прочих ее руки искал кузен Луи, будущий Наполеон Третий. Батюшка Матильды одно время планировал ее брак с российским цесаревичем Александром Николаевичем, и сам Александр (будущий Второй) не возражал. Но девица наотрез отказалась переходить в православие, что являлось непременным требованием для вступления в Российскую императорскую фамилию.
Наперекор желанию родных, Матильда остановила выбор на обеспеченном и привлекательном Демидове. Конечно, с точки зрения правящих домов это был мезальянс. Демидовы вели род от простого русского мужика крестьянского звания. Дворянство потомкам Никиты Демидова, оружейника из Тулы, дал только Петр Первый.
Но тут случилась любовь: Анатолий Демидов и Матильда Бонапарт знали друг друга с детства. Матильда родилась и выросла в Италии, после того как в 1816 году во Франции был издан закон, запрещавший потомкам Бонапарта ступать на ее землю. В Италии жил и Демидов.
В юности он был хорош собой, прослыл модником и ловеласом. Мать, Елизавета Строганова, умерла, когда мальчику было пять, а отец ушел из жизни в его пятнадцатилетие. Огромное наследство браться Павел и Анатолий разделили, хватало обоим с избытком.
Доход около двух миллионов рублей в год по меркам эпохи был просто фантастическим, позволяя Демидову "чудачества". Так, он превратил отцовскую виллу в Италии в настоящий рай с экзотическими диковинками, включая и первый русский паровоз Черепановых, на котором катал гостей. У Анатолия было все, ему захотелось принцессу.
Существовало и еще одно обстоятельство. Демидов был поклонником военного гения Бонапарта, боготворил все, связанное с французским императором. Позже он приобрел дом на Эльбе, где жил Наполеон, устроив там музей. До наших дней мессы за Бонапарта на Эльбе оплачиваются из средств, завещанных Демидовым.
Матильда Бонапарт с восторгом приняла его предложение, он, в качестве широкого жеста, выкупил заложенные драгоценности из ее приданого и установил довольно щедрую пенсию для всей ее семьи. Так что вскоре сопротивление родственников неравному браку было сломлено.
-Ты выходишь замуж за русского мужика, - презрительно отозвался о предстоящем бракосочетании кузины Луи Бонапарт, но дева ответила ему, что раз сам кузен не сумел выкупить ее драгоценности, то у Демидова хватит средств купить всю Францию.
Пышная свадьба Матильды Бонапарт и Анатолия Демидова прошла в октябре 1840 года во Флоренции. Незадолго до этого герцог Тосканский пожаловал жениху титул князя Сан-Донато по имени их флорентийского имения, чтобы французской принцессе не сочетаться браком с мужчиной без титула. По некоторым данным, титул обошелся русскому "олигарху" в сумму около двух миллионов рублей, инвестированных им в экономику Тосканы.
Матильда мечтала провести медовый месяц в Париже, думая, что деньги мужа откроют ей доступ туда вопреки закону, но пришлось ехать в далекую Россию, куда император срочно вызвал новобрачного из-за ссоры того с русским дипломатом Потемкиным.
Супружеская жизнь начиналась в суровой прозе. Матильда жаловалась, что ей в дороге довелось пережить множество лишений: мерзнуть в экипаже, ночевать в убогих лачугах. В польской деревне она едва не угорела от печного дыма, спас принцессу местный крестьянин - на руках вынес на свежий воздух.
Петербург очаровал Матильду Бонапарт, заставив забыть о дорожных тяготах. Николай первый встретил жену Демидова по-родственному. Ее взяла под опеку сестра императора, великая княгиня Елена Павловна. Вокруг восхищались смелостью принцессы, которая приехала в Россию отстаивать супруга. Считается, что именно благодаря Матильде император смягчился и простил Анатолия за оскорбление дипломата. Великий князь Михаил даже считал, что без вмешательства жены Демидов мог бы угодить на сибирские рудники.
На свою беду Матильда пренебрегла увещеваниями императорской фамилии не возвращаться в Европу. Царь опасался, что неугомонный супруг снова впутается в какой-либо скандал. Но принцесса за мужа поручилась и они снова оказались за границей.
После "медового" времени наступило "бедовое": оба супруга стали вести разгульную жизнь. В конце концов, началась череда интрижек на стороне. Демидов почти не скрываясь возобновил роман с герцогиней Валентиной де Дино, с которой встречался до брака. Подаренное ей бриллиантовое ожерелье стало темой для сплетен в обществе. Неясно, как развивалась бы семейная "идиллия" дальше, но в 1846 году случился инцидент, который потряс ранимую Европу и разрушил союз принцессы и мужика.
На приеме по случаю собственного дня рождения Демидов слишком явно флиртовал с де Дино. Матильда сочла это недопустимым и оскорбила любовницу мужа. Муж за возлюбленную заступился и влепил законной супруге две порядочные оплеухи. Униженная у всех на глазах женщина в ответ назвала Анатолия рогоносцем.
Этого Демидов перенести уже не смог, выволок жену из зала на глазах у гостей, затащил в спальню, привязал к постели и отхлестал кнутом.
-Ты забыла, что я мужик? - ревел он. - В России мужики непокорных жен учат кнутом!
Французская принцесса обратилась к Николаю Первому с жалобой на подобное оскорбление и просьбой о разводе. Император расторжение брака одобрил, и Матильда, забрав выкупленные Демидовым бриллианты, бежала из Флоренции со своим сердечным другом. Поступок Анатолия по отношению к иностранной принцессе и родственнице привел царя в бешенство. Демидову было предписано назначить Матильде солидную пожизненную пенсию и навсегда вернуться в Россию.
До смены государя на троне Демидов оставался "невыездным". Лишь после кончины Николая Первого он уехал во Францию. Бывший красавчик и ловелас сильно располнел, страдал от подагры и уже ничем не напоминал элегантного юношу, кружившего голову герцогиням и принцессам. Демидов скончался в Париже в 1870 году в возрасте 57 лет. Матильда, вдали от своего бывшего мужа благополучно дожила до 1903-го. До конца своих дней она общалась с русской императорской семьей.
Будем помнить и хорошее об этом человеке, несмотря на скандальное поведение и приверженность далеким от патриотизма идеалам, Анатолий Демидов, как и большинство представителей его рода, был меценатом. Он выделил средства на основание приюта и возведение первой детской больницы в России, безвозмездно поставил несколько тонн малахита для отделки Исаакиевского Собора, инициировал экспедицию в Новороссию для разведки угольных залежей.
Ну и не будем забывать про прекрасную картину Брюллова, уважаемые дамы и господа!
Мой канал в Телеграм, где много фактов, исторических фото и многое друге. Для тех, кому удобнее в МАХ.