первая часть
Отпуск получился великолепным.
В той, прошлой жизни, они часто с мужем ездили на Средиземноморское побережье, но к тому моменту оба уже прилично зарабатывали, чтобы отдохнуть в хорошем отеле, да и несколько раз с ними была маленькая Оксана. В общем, отпуск получался совсем не романтическим.
В этот же раз всё вышло просто чудесно.
Они летели на каком-то жутко экономичном рейсе, сняли чуть ли не комнату в мадридской коммуналке, зато вовсю наслаждались друг другом, делились мечтами и планами, обсуждали, как назовут своего первенца, как будут воспитывать, какой построят дом.
- Не надо дом, — вдруг выпалила Юлия, когда речь зашла об этом.
- Это ещё почему? — удивился Толя.
- Я уже неплохо начал зарабатывать. Шеф говорит, что через пару лет меня сделает руководителем отдела, а там и доход вырастет. Вполне сможем себе позволить дом. Не хоромы, конечно, но сначала участок выберем, а потом и потихоньку строиться начнём.
— Толя, это будет ошибкой. Вот ты сейчас думаешь, что потом у нас будет большая семья, куча детей и у каждого своя комната.
Только потом они вырастут и разъедутся, а нам останутся пустые спальни.
— Откуда такой пессимизм? — удивился муж. — Можем поменьше что-то построить, если большой не хочешь. Сад разобьём.
— Не хочется мне этого. — грустно улыбнулась жена. — Толь, куда проще жить в квартире. Лучше со временем купить что-то побольше, может, даже с террасой, чтобы там пару вазонов с цветами и кадку с туей поставить. Поверь, этого нам за глаза хватит. Я думала, если уж совсем не втерпёшь, тогда всегда дачу можно купить.
— Есть в твоих словах истина, — задумался мужчина. — Ладно, не будем торопиться. А я думал, что ты тоскуешь по каникулам у бабушки.
- Тоскую, — кивнула Юля. — Но огород мне противопоказан, уж прости. Руки нужно беречь. Не забывай, я всё же хирург.
- Никогда не забуду, — обнял её Толя, — ты мне жизнь спасла. Да, я не прав, прости, что так настаивал. Я даже ведь и не подумал. Квартира тоже неплохо. Сейчас такие дома строят, закачаешься.
- Да, а дальше ещё лучше будут.
- Правда? Откуда знаешь? - удивился Толя.
- Просто верю, — прижалась к нему жена.
Они сидели на крыше, любуясь низкими мадридскими звёздами на чёрном южном небе. Где-то вдалеке играла гитара, шумели покрышками припозднившиеся автомобили, пахло цветами и дождём.
И Юлия впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему счастливой женщиной.
***
- Мамочка, я решила!
Оксана серьёзным видом стояла в дверях, подпирая кулачками бока.
— Я тоже стану врачом, когда вырасту.
— Ого! — шёпотом ответила мать, поглаживая вспотевший лоб семилетнего Миши, у мальчика уже второй день был сильный жар, - и что же тебя сподвигло на такое решение?
— Я хочу научиться лечить детей, чтобы они не мучались, как братик.
— Ты хочешь стать детским врачом? — удивилась Юля, когда-то давно она уже слышала подобные слова.
Тогда Оксане, как и сейчас, тоже было двенадцать, и Миша тоже температурил.
— Да, — кивнула девочка, — и я бы хотела стать, как ты. Я очень горжусь тобой, мамочка, очень. Сегодня мы писали сочинение по литературе.
— И какое же?
— "Мой герой" была тема, и я написала о тебе. Я считаю, что врач — это куда лучше всяких супергероев. Именно на таких людях и держится наше общество. Если бы я была главой, то я бы каждому врачу выдала награду и премию выписала.
- Доченька, — улыбнулась ей Юля, — но это очень сложно.
- Я знаю, но я ведь твоя дочь, и если ты мне совсем чуточку поможешь, то я буду изо всех сил стараться.
- Конечно помогу, милая моя.
Юлю больно укололо воспоминание.
В той жизни она довольно грубо расписала дочери все недостатки работы в больнице, хотя сама даже представления не имела о реальных обстоятельствах.
Главным её аргументом была низкая зарплата при слишком большой ответственности, постоянные жалобы пациентов, конкуренцию. Тогда она судила не как врач, а как человек, отказавшийся от мечты ради карьеры в банке. Прямо она не отговаривала дочь, но всячески намекала выбрать иной путь.
- Я пойду пока с папой поговорю, - сверкнула глазами девочка.
- Мишка, выздоравливай! Спокойной ночи!
Оставшись наедине с сыном, Юля почувствовала, как по щекам текут слёзы.
— Нет уж, — подумала она, — в этот раз я сделаю всё правильно. Если у дочки есть мечта, ни за что не помешаю её осуществлению, наоборот, помогу всем, чем только смогу.
- Мамочка, почитай мне сказку, — сказал охрипшим голосом Миша.
— Ты не спишь, зайчик? — удивилась Юлия, которая была уверена, что от лекарств сын давно уже заснул.
— Нет, — надул он губки. — Пожалуйста, я и сам могу, но хочу, чтобы ты мне почитала, как в детстве.
— А ты сейчас стало быть взрослый? — засмеялась Юля.
— Ладно, давай-ка выберем что-нибудь. Хотя для сказок ты уже староват. Может, про пиратов?
— Нет, сказку хочу, — закапризничал Миша.
— Ладно.
Юля встала с кровати сына и направилась к книжным полкам. В глаза сразу бросилась книга, которую она никогда раньше не видела. Это было какое-то старое, ещё довоенное издание.
На выцветшей обложке блестели золотые буквы.
- Сказки, — прочитала женщина.
От книги исходило какое-то приятное тепло, будто она была живой. Юля прилегла возле сына и принялась листать страницы. На некоторых из них были диковинные красоты и иллюстрации.
- Умели же раньше книги оформлять, — подумала женщина.
Тут персонажи как живые, прямо по лицам характер видно.
- Интересно, откуда вообще эта книга? Может, Толя принёс? Даже мне не сказал.
— Так, Мишенька, давай как обычно, — погладила сына по голове Юля. — Называй страницу, что там попадётся, то и будем читать.
— Угу, — кивнул мальчик. — Тридцать три.
Юля принялась листать страницы в поисках нужной.
Плотные листы приятно шуршали под подушечками пальцев, распространяя волшебный аромат старой бумаги и типографской краски. На секунду в голове у женщины промелькнула мысль, что ровно на тридцать три года назад она перенеслась из своей старой, несчастливой жизни, чтобы обрести то, что было у неё теперь.
— Марья Моревна!
Прочитал по слогам Миша, когда мать раскрыла сказку.
Юля вздрогнула.
На развороте была красивая иллюстрация. На картинке была изображена красивая молодая девица в богато украшенных одеждах. Лицо её было белым, как снег, а глаза глубокими и синими. Казалось, что они следят за каждым движением Юли, и этот нарисованный взгляд не давал женщине покоя.
Было такое чувство, что она уже видела однажды эту Марью Моревну, только по-настоящему.
— Не может быть, — вдруг осенило Юлию, — она же как две капли воды похожа на ту старушку. Глаза, нос, даже то, как эта Моревна голову держит. Если морщины подрисовать, будет копия.
А ведь в какой-то момент старушка мне даже показалась молодой. Я тогда ещё подумала, что у меня голова кружится, и её ведь тоже Мария звали.
— Нет, это какая-то ерунда.
— Мама, ты чего? — оторвал от мысли голос Миши.
— Ой, прости, я задумалась. В некотором царстве, в некотором государстве жил-был.
Всю ночь Юля не могла уснуть. Ей не давал покоя образ Марьи Моревны из детской книжки. На следующий день она не поленилась поискать в интернете информацию о сказочной волшебнице. По поверьям, так звали деву-богатыршу, обладавшую сверхъестественной силой. Она была красива, умна и могла выполнить любое задание, даже невозможное.
В некоторых трактовках выступала как дочь Моры, богини смерти, а в греческой мифологии её аналогом выступала жена Аида, красавица Персифона. Считалось, что Марья Моревна может принимать образ молодой девы или безобразной старухи, являться людям и помогать им, если те оправдывали её ожидания. Пятидесятилетний юбилей Юлия Некрасова отмечала пышно.
Вокруг собрались все те, кто много лет был рядом. Любимый Толя, Оксана со своим новоиспеченным супругом, подающим большие надежды кардиохирурга, и годовалой Машенькой, обожаемой внучкой Юли. Мишка привёл девушку, он так и не уехал учиться в другой город, поступил здесь, чтобы быть поближе к семье. Да и любовь ему теперь не давала просто так сорваться с места.
Коллеги, для которых Юлия Тимофеевна Некрасова была не просто врачом, а хирургом с большой буквы, главврачом и просто верным соратником, не уставали произносить тосты и пожелания. Юля чувствовала, как по лицу её текут слёзы, слёзы радости.
— Юля, — вдруг позвал её Толя, — там к тебе женщина какая-то пришла, очень красивая, я прямо глаз оторвать не мог.
— Ты уж не ревнуй, правду говорю.
- Вот дурак, вечно болтаешь всякую ерунду.
— Кто она? — удивилась Юлия, хлопнув мужа по груди ладошкой. — Где она?
— Она не представилась и ждёт в прихожей. Проходить отказалась, выйди к ней, пожалуйста.
— Ладно. — смутилась юбилярша и выскользнула из шумной гостиной.
Коридор был ярко освещён, но здесь было куда тише и спокойней. Юля даже испытала волну облегчения, всё же от столь шумных праздников она уставала, обычно все мероприятия проводились в узком семейном кругу. «Интересно, кто это пришёл?», — подумала женщина, направляясь в прихожую. «Может, пациентка какая-то?», — узнала адрес и решила поздравить.
В прихожей никого не оказалось. Юля подёргала дверь, та была заперта изнутри. «Странно», — смутилась женщина. Может, Толя меня разыграл? Захотел, чтобы я на пару минут вышла из гостиной? Точно! Сюрприз мне готовит! Эх, шестой десяток, а всё шутки шутит! Как же я люблю его!
Всё же не зря я тогда решила снова связать свою жизнь с ним. И удалось ведь избежать стольких ошибок. И дети счастливы. И я. Юля уже хотела было пойти назад, как взгляд её зацепился на лежащей на кожаной банкетке книге. Это были те самые сказки, которые когда-то давно она читала больному сыну. Юля тогда так и не выяснила, откуда книга взялась, а потом и вовсе забыла о ней, да и в комнате сына никогда больше её не видела.
А сейчас та лежала здесь. Юля взяла книгу в руку и почувствовала сильное тепло. Пальцы сами принялись листать страницы и остановились на 33-й. Не понимая, что происходит, Юля замерла. Картинка с Марьей Моревной была живой.
Сказочная красавица не просто смотрела на женщину, она улыбалась. А потом, лихо подмигнув, Юлии помахала рукой и поклонилась.
— Юля, ну ты где? — показался из гостиной Анатолий.
— Мы же ждём. Уже полчаса тут пропадаешь. А где же твоя гостья?
— Полчаса?
Удивилась Юля.
— А Мария только что ушла. Жаль, что ты не успел с ней познакомиться. Эта женщина сильно помогла мне однажды. Вот, смотри, сказки. Она подарила эту чудесную книгу и велела всех вас обнять.