Вновь возвращаясь к выставке портретов в Михайловском замке собрал небольшую «семейную коллекцию» представителей одной из самых известных и богатых дворянских фамилий, оставившей заметный след в отечественной истории.
Очень известный портрет князя Николая Борисовича Юсупова кисти неутомимого придворного льстеца Иоганна Батиста Лампи. Крупнейший отечественный коллекционер создавший уникальное собрание произведений европейского искусства (экспонаты из этой коллекции и сегодня гордость Эрмитажа) и один из самых образованных людей своего времени. Масон и великий командор Мальтийского ордена. Действительный тайный советник, заведующий императорскими коллекциями в Эрмитаже, сенатор, министр… Личность неординарная во многих отношениях. Он прожил долгих 80 лет, а умер можно сказать совершенно случайно заразившись во время очередной эпидемии холеры в Москве. На портрете Николаю Борисовичу 44 года. Он еще служит директором Императорских театров, пользуется благосклонностью императорского двора и только за год до этого наконец-то женился…
Супруга Николая Борисовича – Татьяна Васильевна. Урожденная Энгельгардт, племянница легендарного Григория Александровича Потемкина-Таврического. Она была на 20 лет младше Николая Борисовича, на момент свадьбы ей исполнилось 24 года. Хотя к этому времени она уже успела побывать замужем, стать вдовой и матерью троих детей. Ее первым супругом был дальний родственник генерал-поручик Михаил Сергеевич Потемкин, который внезапно скончался через 6 лет после свадьбы в возрасте 47 лет. Семейную жизнь Юсуповых трудно назвать счастливой и буквально через пару лет, супруги почти постоянно жили раздельно. Впрочем, Татьяна Васильевна оказалась дамой весьма предприимчивой и прекрасно справлялась с управлением огромной собственностью, как своей, так и своего супруга. На портрете кисти жившей в Петербурге британской салонной художницы Кристины Робертсон Татьяне Васильевне уже 71 год. Она 10 лет как вновь стала вдовой. И этот год оказался годом ее собственной кончины…
Князь Борис Николаевич Юсупов – сын и единственный наследник баснословного состояния и бесценных коллекций Николая Борисовича, крестник великого князя и будущего императора Павла Петровича. Будучи гофмейстером императорского двора Борис Николаевич особой нужды в служебной карьере никогда не имел, да и особых стремлений на этом поприще тоже. В отличии от отца он не был страстным поклонником искусств, но, как и матушка, был талантливым хозяйственником, вкладывал деньги в различные промышленные затеи и по слухам был даже не чужд ростовщичества. Женат Борис Николаевич был дважды. Именно для своей второй супруги – Зинаиды Ивановны – он построил знаменитый дворец на Мойке, хотя формально тот оставался собственностью Татьяны Васильевны Юсуповой вплоть до ее смерти. На портрете кисти все той же Кристины Робертсон Борису Николаевичу уже за 50, а сам портрет был окончен только в 1850-м, через год после кончины князя…
Практически совсем забытая в тени блистательной Зинаиды Ивановны Юсуповой первая супруга Бориса Николаевича – Прасковья Павловна. Урожденная княжна Щербатова. Свадьба состоялась когда Борису Николаевичу исполнился 21 год, а его юной избраннице 20. Но семейное счастье молодых было очень кратким. Через пять лет совместной жизни Прасковья Павловна скончалась после неудачных родов. Родившаяся девочка прожила только пять дней. Жениться во второй раз князь Юсупов решиться только через семь лет. На портрете немецкого «академиста» Карла Кристиана Фогель фон Фогельштейна, имевшего собственную мастерскую в Петербурге, Прасковье Павловне 17. У юной барышни еще столько планов и надежд. Только вот судьба распорядиться по своему…
Последняя в роде Юсуповых – внучка Бориса Николаевича и любимая младшая дочка Николая Борисовича младшего – Татьяна Николаевна Юсупова. Родилась в Женеве, была фрейлиной двора и дружила с великим князем Павлом Александровичем. Но жизнь ей отвела очень короткий срок. Она умерла от тифа в 22 года. Парадный фрейлинский портрет был закончен академиком Иваном Кузьмичом Макаровым через год после ее смерти. А еще через три года скончался ее безутешный отец – последний прямой наследник знаменитой фамилии… В живых оставалась только его старшая дочь – Зинаида Николаевна, но это уже совсем другая история…