В марте 1914 года в сияющей Греции, на живописном острове Корфу, свершилось маленькое чудо: на свет появилась четвёртая дочь принца Андрея и принцессы Алисы. При крещении девочке дали имя София — словно предрекая ей судьбу, полную скрытого света и непростых испытаний.
Увы, детство Софии разительно отличалось от безмятежной поры её старших сестёр — Маргариты, Теодоры и Сесилии. С самых ранних лет жизнь юной принцессы превратилась в череду переездов, лишённых стабильности и покоя.
Уже в 1917 году, когда Софии едва исполнилось три года, семья вынуждена была покинуть Грецию. Принц Андрей, движимый тревогой за близких, вывез жену и дочерей в Швейцарию, спасая их от преследований нового короля.
В 1920 году судьба даровала им краткий миг возвращения на родину. Но радость оказалась недолгой: спустя два года, после поражения во Второй греко‑турецкой войне, принца Андрея осудили и вновь изгнали из Греции. К тому времени семья успела стать больше — в июне 1921 года родился долгожданный сын, принц Филипп.
Теперь уже в полном составе — принц Андрей, принцесса Алиса, их дочери и маленький сын — семья обосновалась в пригороде Парижа. Им предоставила убежище принцесса Мария Бонапарт, открыв двери своей виллы. Жизнь была полна лишений: средств катастрофически не хватало, и лишь щедрая помощь многочисленных родственников позволяла им держаться на плаву. О приданом для четырёх дочерей не могло быть и речи, однако родители уповали на то, что высокое происхождение откроет перед ними двери достойных браков.
Изгнание стало тяжким испытанием для семейных уз. Отношения между принцем Андреем и принцессой Алисой постепенно разрушались: он предавался азартным играм, алкоголю и изменам, тогда как она неустанно стремилась сделать мир вокруг лучше. В конце концов, не выдержав груза невзгод, принцесса пережила нервный припадок. Врачи поставили неумолимый диагноз — параноидная шизофрения. Ей пришлось пройти лечение в швейцарской клинике, из‑за чего она пропустила свадьбы всех своих дочерей.
Юную Софию выдали замуж необычайно рано — едва ей исполнилось 16 лет. Её избранником стал принц Кристоф Гессенский, 29‑летний дальний родственник матери и правнук королевы Виктории. Супруги обосновались в Берлине, и уже через три года стали родителями очаровательной дочери, а затем ещё четверых детей.
Вскоре после свадьбы принц Кристоф вступил в партию и получил высокую должность в Третьем рейхе. Однажды им даже довелось принимать в своём доме Адольфа Гитлера, который удостоил их своим визитом. В 1937 году в семье появился сын, которому дали имя Карл Адольф Андрей — в честь фюрера.
Годы спустя принцесса София откровенно поделилась в своих мемуарах:
«Я должна признаться, что, хотя Кри [принц Кристоф] и я кардинально изменили наши политические взгляды несколько лет спустя, мы были впечатлены этим очаровательным и скромным человеком, а также его планами изменить и улучшить ситуацию в Германии».
Во время Второй мировой войны принц Кристоф служил штурманом на бомбардировщике, пройдя через сражения в Тунисе и Сицилии. В 1943 году он должен был вернуться домой, но трагически погиб в авиакатастрофе в горах Италии. Принцесса София осталась вдовой с пятью собственными детьми на руках, а также взяла на воспитание четверых детей брата Кристофа — принца Филиппа Гессенского и принцессы Мафальды Савойской.
Спустя три года София вновь обрела семейное счастье, став супругой принца Георга Ганноверского. В этом союзе у них родилось трое детей. По очевидным причинам пара не получила приглашения на свадьбу принца Филиппа и наследной принцессы Великобритании Елизаветы, однако позже им удалось встретиться в Шотландии.
После того как Елизавета II взошла на престол, принцесса София и её супруг стали частыми гостями на семейных торжествах королевской четы. В 1964 году родился младший сын королевы, который стал крестником Софии. А в 1994 году принц Филипп вместе с сестрой посетил Иерусалим, где их матери посмертно присвоили звание «праведника мира» за спасение евреев в годы войны.
Принцесса София ушла из жизни в ноябре 2001 года, оставив после себя наследие стойкости и достоинства. Ей было 87 лет.