Крепостных принято изображать безропотной массой, боявшейся лишний раз поднять взгляд на господ. Чаще всего так и было. Но загнанный в угол человек превращается в опасного зверя. При каких обстоятельствах терпение крестьян лопалось и чем это заканчивалось для их владельцев?
Права на бумаге
«Соборное уложение» формально давало крепостным некоторую защиту. Статья 94: помещик, оскорбивший крестьянина, платит рубль компенсации. Сумма смехотворная, да и на практике её никто не выплачивал.
Статья 71 предписывала тюрьму за случайное убийство крестьянина. За преднамеренное - казнь. Действовало до Елизаветы Петровны. Выглядит строго, но реальность отличалась кардинально.
- Жалобы крепостных либо не достигали суда, либо решались в пользу платежеспособной стороны - помещика. Крестьяне не видели законного способа остановить издевательства. Оставалось два выхода: собственная смерть или смерть мучителя.
Отчаяние без выхода
Изначально выбирали первое. Вешались или топились. Чаще всего молодые девушки после изнасилования помещиком. Иногда от непрерывных побоев.
Крайний случай - восьмилетняя дворовая помещиков Щекутьевых. Утопилась после очередного избиения. Восемь лет ребёнку было.
- Но там, где крестьяне держались сообща, всё чаще решали устранить источник бед. В первой половине XVIII века такое случалось редко - ещё верили в справедливость суда. К середине XIX столетия ежегодно убивали десятки помещиков.
Две причины для убийства
Главных мотивов было два. Месть за изнасилование дочерей, сестёр, жён - некоторые помещики превратили это в систему. Либо за нескончаемые побои и унижения.
В 1809-м вологодские крестьяне застрелили барина Межакова. Он заставлял людей работать на износ просто ради забавы. Заговор организовали больше десяти человек. Выманили в рощу и убили.
Александр Струйский из пензенского имения Рузаевка получил от крепостных имя «страшный барин». Голодный 1834 год - его люди ели мякину. Помещик отказывался дать хлеба. На заработки не отпускал. Даже милостыню собирать запрещал. Беглецов возвращал силой.
- Один крестьянин попытался уйти. Струйский вернул его. Второй раз человек пришёл с топором. Встретил барина и зарубил.
Помещика Кучина, «лихого» к своим крепостным, задушили в постели подушкой. Был крепким мужиком. Двое душили, ещё несколько держали конечности.
Расплата за насилие
Любителям чужих жён и дочерей отвечали сами женщины и их родственники. Так погиб помещик Краковецкий. В деревне не пропускал ни одной.
Одна девушка притворилась согласной. Позвала подруг и жениха. Вместе удавили насильника, выкинули его в канаву у дороги.
- Распространено мнение: так поступали только средние дворяне. Богатые, мол, были культурнее. Опровержение - судьба фельдмаршала Каменского.
Убийство фельдмаршала
Михаил Фёдотович Каменский - крупнейший военачальник империи. В 1809-м его орловские крепостные зарубили.
Насильнику было 71 год. Жертве не исполнилось и пятнадцати. За неё отомстил брат.
- Когда не застрахован даже фельдмаршал, неудивительно, что за десятилетия крепостного права сотни помещиков получили по заслугам.
Государство провоцировало месть
Отказываясь наказывать помещиков через суд, власть фактически толкала крестьян к самосуду. Законы существовали формально. Суды работали на богатых.
К середине XIX века убийства помещиков стали регулярными. Крестьяне действовали организованно - сговаривались, планировали, выбирали исполнителей. Не единичные вспышки ярости, а систематическое сопротивление.
- Историки фиксируют сотни случаев расправ с середины XVIII века до отмены крепостного права. Большинство губителей ловили и казнили. Это не останавливало остальных.
Система без права
Крепостное право создало ситуацию, где единственная защита себя и близких - убийство хозяина. Когда закон не защищает слабых, остаётся кровная месть.
История этих убийств - не героическое сопротивление. Это свидетельство краха правовой системы. Человеческая жизнь не стоила ничего. Ни крестьянина, которого забивали за взгляд. Ни помещика, которого зарубят за бесконечные зверства.