Древний Египет — одна из самых узнаваемых цивилизаций человечества. Пирамиды, фараоны, мумии и иероглифы давно стали частью массовой культуры, но за мифами часто теряется реальная история. Попробуем кратко и по делу разобраться, как развивалась египетская цивилизация — от первых поселений до римского завоевания.
Не «Египет» и не «фараоны»
Начнём с развенчания мифов. Сами египтяне называли свою страну Та Кемет — «Чёрная земля», по цвету плодородного ила Нила. Слово «Египет» появилось позже: греки переосмыслили название Мемфиса — Хикупта.
То же и с фараонами. Титул «фараон» происходит от выражения «Пер Аа» — «Великий дом» и изначально обозначал дворец правителя. Сам царь назывался иначе — «Владыка двух земель», Верхнего и Нижнего Египта.
Как всё начиналось
Около 10 тысяч лет назад Сахара была зелёной и пригодной для жизни. Но климат изменился, и племена начали переселяться к Нилу — единственному источнику стабильной воды. Здесь возникла уникальная цивилизация, полностью зависящая от ежегодных разливов реки.
Религия раннего Египта была зооморфной: боги часто имели облик животных или птиц — Анубис, Гор, Собек. Жрецы, владея знаниями о календаре и звёздах, стали не только религиозной, но и политической элитой. Египтяне верили, что загробный мир находится на Западе, поэтому все гробницы строили на западном берегу Нила.
Объединение и пирамиды
Около 3100 года до н.э. царь Верхнего Египта Нармер объединил страну и сделал столицей Мемфис. Так началось Древнее царство. Фараон считался живым сыном бога Ра, а его воля была воплощением космического порядка — Маат.
Именно в этот период появились пирамиды. Их строили не рабы, а свободные крестьяне, нанимавшиеся во время разлива Нила. Работа считалась священной службой богам. Каменные блоки доставляли по реке и перемещали по рампам на санях. Пик могущества государства символизирует пирамида Хуфу (Хеопса) — инженерное чудо своего времени.
Кризисы, войны и империя
Со временем власть ослабла: казна истощилась, начались восстания и грабёж усыпальниц. Этим воспользовались гиксосы — племенной союз, вторгшийся в Нижний Египет. После их изгнания страна провела военную реформу, освоила боевые колесницы и начала экспансию.
В эпоху Нового царства Египет превратился в империю, контролировавшую Нубию, Финикию и получавшую дань от соседних держав. Фараон Эхнатон попытался ввести культ единого бога — Атона, но после его смерти традиционное многобожие вернули.
Тутанхамон стал знаменит не при жизни, а благодаря найденной в XX веке нетронутой гробнице. А Рамзес II вошёл в историю как правитель, подписавший первый известный мирный договор — с Хеттским царством.
Упадок и конец независимости
Египет выстоял в Катастрофе бронзового века и отбил нашествие Народов моря, но это дорого обошлось. Власть постепенно перешла к наёмникам и иноземным династиям.
Позже страну покорили персы, затем в 332 году до н.э. Египет занял Александр Македонский, провозглашённый фараоном. После него правили Птолемеи, последней из которых была Клеопатра. В 30 году до н.э. Египет стал римской провинцией.
Наследие
Интерес к Древнему Египту вспыхнул с новой силой после экспедиции Наполеона и находки Розеттского камня — ключа к расшифровке иероглифов. А открытие гробницы Тутанхамона окончательно превратило Египет в символ вечной загадки и величия древних цивилизаций. Больше интересного найдете в телеграм канале, где я также делюсь познавательными историями (в поиске Жёлтый кружок, qr-код ниже):