– Мам, а почему папа сегодня такой молчаливый? – Катя тихо спросила у Ольги, пока та расставляла тарелки на праздничном столе.
– Не папа, а дядя Дима, – поправила дочь Ольга и взглянула на зятя, который уже полчаса сидел в кресле, уткнувшись в телефон. – И не знаю, солнышко. Может, устал на работе.
Елена вышла из кухни с большим блюдом оливье и услышала разговор сестры с племянницей. Дмитрий действительно вел себя странно последние месяцы. Раньше он всегда помогал с праздничным столом, шутил, включал музыку. А сегодня даже не предложил помощи.
– Дим, может, поставишь шампанское в холодильник? – попросила Елена.
Муж резко поднял голову, словно очнулся от глубоких размышлений.
– Что? Ах да, конечно.
Он поднялся и взял бутылки, но движения его были какими-то механическими. Елена проводила его взглядом и нахмурилась. Что-то определенно было не так.
– Лена, а где салфетки? – крикнула из гостиной мама.
– На кухне в шкафчике, мам!
Анна Петровна появилась в дверях кухни с характерным для нее недовольным выражением лица.
– Я же говорила тебе купить красивые, праздничные, а ты опять взяла эти обычные белые.
– Мама, какая разница? Главное, чтобы стол был накрыт.
– Как это какая разница? Новый год же! – Анна Петровна всплеснула... нет, подняла руки вверх. – В мое время мы к праздникам готовились основательно.
Елена вздохнула. Мама всегда находила повод для критики. Но сегодня хотелось, чтобы все прошло спокойно и хорошо. Последние месяцы и без того были напряженными.
– Мам, давай лучше помоги мне с горячим. Сейчас будем садиться за стол.
Дмитрий вернулся из кухни и снова уселся в кресло. Телефон в его руках снова ожил от входящего сообщения. Он быстро прочитал его и убрал устройство в карман джинсов.
– Дима, мы же договорились – никаких телефонов за праздничным столом, – напомнила Елена.
– Да, да, конечно. Просто клиент беспокоит. Машину сегодня доделывали, а завтра забирать приедет.
Ольга переглянулась с сестрой. Что-то в голосе Дмитрия прозвучало неубедительно. Она хорошо помнила такие же оправдания от своего бывшего мужа Максима перед разводом.
– А что за машина? – полюбопытствовала Анна Петровна, раскладывая по тарелкам нарезку.
– Обычная. Мерседес один. Движок капризный, долго возились, – ответил Дмитрий, не поднимая глаз.
Елена поставила на стол горячее блюдо и позвала всех к столу. Катя радостно подскочила с дивана, где смотрела мультфильм, и заняла свое обычное место рядом с мамой. Анна Петровна села во главе стола, как старшая в семье. Дмитрий неохотно оторвался от кресла.
– Ну что, дорогие мои, – начала традиционный тост Анна Петровна, поднимая бокал с шампанским, – пусть новый год принесет нам всем здоровье, счастье и...
Ее речь прервал звук входящего сообщения на телефоне Дмитрия. Он покраснел и поспешно выключил звук.
– Извините. Забыл отключить.
– ...и взаимопонимание в семье, – закончила Анна Петровна, бросив на зятя осуждающий взгляд.
Они выпили и принялись за еду. Катя с восторгом рассматривала праздничный стол и тараторила о школьных каникулах. Ольга рассказывала о своей новой работе. Но Дмитрий почти не участвовал в разговоре, рассеянно кивал и что-то жевал.
– Дим, а помнишь, как мы в прошлом году встречали? – попыталась вовлечь его в беседу Елена. – Ездили к твоим родителям в область.
– Да, помню, – коротко ответил он.
Такого равнодушного тона Елена от мужа еще не слышала. Раньше он всегда с удовольствием вспоминал совместные поездки и праздники.
– А в этом году почему не поехали? – спросила Ольга.
Дмитрий пожал плечами:
– Не сложилось как-то. Много работы было.
– Да ладно тебе, – махнула рукой Анна Петровна. – Какая работа перед Новым годом? Все уже по домам разбежались.
Повисла неловкая пауза. Елена чувствовала, как нарастает напряжение. Она попыталась перевести тему:
– Мам, а как дела у тети Светы? Давно с ней не общалась.
При слове "Света" Дмитрий резко поднял голову и уставился на жену. Елена заметила его реакцию, но не поняла ее причины.
– Да нормально у нее дела. Работает в какой-то фирме секретарем, – ответила Анна Петровна. – Кстати, Лена, а ты случайно не знаешь девушку по имени Светлана? Молодая такая, симпатичная, блондинка.
Дмитрий побледнел и начал кашлять, поперхнувшись водой.
– Что с тобой? – забеспокоилась Елена, похлопав мужа по спине.
– Ничего, не туда попало, – прохрипел он.
– Так вот, – продолжила Анна Петровна, – я на днях была в "Мегаполисе", хотела тебе сапоги присмотреть, и вижу – идет Дима с этой Светланой. Думаю, дай поздороваюсь. А они в ювелирный магазин заходят.
Елена почувствовала, как у нее екнуло сердце. Дмитрий еще больше побледнел.
– Мам, ты точно Диму видела?
– Конечно, точно! Я же не слепая. Он мне спиной стоял, но я его куртку узнала – ту самую, темно-синюю, что ты ему на день рождения дарила.
Дмитрий быстро сглотнул и попытался улыбнуться:
– А, это... Да, я помню. Это Света из нашего автосервиса. Она просила помочь подарок выбрать для... для своей сестры. На свадьбу.
Ольга внимательно посмотрела на зятя. Объяснение звучало неубедительно, и она это почувствовала. Максим точно так же оправдывался перед их разводом.
– Как мило с твоей стороны, – холодно произнесла Елена. – И почему ты мне об этом не рассказывал?
– Да ерунда это. Не стоило упоминать.
Анна Петровна покачала головой:
– Странно. А мне показалось, что вы ведете себя как... ну, не как коллеги. Она под руку тебя держала, смеялась о чем-то.
– Мам, может, тебе показалось? – попыталась урезонить ее Елена, хотя внутри у нее уже все сжималось от нехорошего предчувствия.
– Мне ничего не показалось! – возмутилась Анна Петровна. – У меня глаза еще хорошие.
Катя почувствовала, что атмосфера за столом изменилась, и перестала болтать. Она с тревогой смотрела на взрослых.
– Дядя Дима, а можно я посмотрю твой телефон? Там игры есть? – невинно спросила девочка.
– Нет! – слишком резко ответил Дмитрий. – То есть... батарейка села. Потом покажу.
Ольга насторожилась еще больше. Максим тоже прятал телефон перед разводом. Она решила подбодрить сестру и перевести разговор:
– Лена, а помнишь, как мы в детстве Новый год встречали? Мама нас в полночь будила, чтобы подарки посмотреть.
– Помню, – улыбнулась Елена, благодарная за смену темы. – А ты всегда раньше времени подарки находила и подсматривала.
– Да ну! Это ты подсматривала!
Сестры засмеялись, и напряжение немного спало. Но Дмитрий так и не расслабился. Телефон в его кармане снова завибрировал. На этот раз он его проигнорировал.
– А я вот не понимаю, – внезапно заговорила Анна Петровна, – зачем современной молодежи столько этих телефонов? Раньше жили без них и ничего, были счастливы.
– Мам, ну это же удобно, – возразила Ольга. – Связь, работа, все дела можно решать.
– Какие дела в новогоднюю ночь? – фыркнула Анна Петровна и посмотрела на Дмитрия. – Неужели нельзя один вечер без работы провести?
Дмитрий промолчал, продолжая ковыряться в салате. Елена заметила, что он почти ничего не ел, только делал вид.
Внезапно в квартире раздался звонок в дверь. Все замерли.
– Кого это может принести в такое время? – удивилась Анна Петровна.
Ольга побледнела:
– Это Максим. Он говорил, что может забрать Катю на каникулы. Но я думала, он передумал.
– Мам, я не хочу к папе, – тихо сказала Катя.
– Солнышко, но по решению суда ты должна проводить время и с папой тоже.
Звонок повторился, более настойчивый.
– Ольга, иди открой, – велела Анна Петровна. – Нечего затягивать.
Ольга нехотя встала и пошла к двери. Через минуту в квартиру вошел Максим – высокий мужчина с усталым лицом и решительным взглядом.
– Привет всем, – поздоровался он. – Извините, что в такое время. Катя, собирайся, поедем ко мне.
– Максим, мы же не договаривались точно! – возмутилась Ольга.
– Договаривались. Я предупреждал, что заберу ее на каникулы. По закону я имею право.
– Но сейчас же праздник! Мы только сели за стол!
– А мне что, ждать до утра? У меня тоже планы на Новый год.
Катя прижалась к маме и заплакала. Елена встала, чтобы поддержать сестру. Дмитрий остался сидеть, словно происходящее его не касалось.
– Максим, будь разумным, – вмешалась Анна Петровна. – Ребенок же расстраивается.
– Анна Петровна, с уважением к вам, но это не ваше дело. Катя – моя дочь.
– И моя тоже! – крикнула Ольга. – Почему ты всегда появляешься в самый неподходящий момент?
– Потому что ты всегда находишь отговорки! То у ребенка насморк, то у тебя дела, то еще что-нибудь!
Во время этой перепалки телефон Дмитрия снова завибрировал. Он машинально достал его и положил на стол, чтобы проверить сообщения. На экране высветилось имя "Света❤️" и текст сообщения.
Елена случайно взглянула на телефон и увидела начало сообщения: "Дорогой, когда мы наконец объявим всем? Я устала скрываться. После праздников..."
Сердце у нее остановилось. Она взяла телефон и прочитала сообщение до конца: "После праздников подавай документы, как договаривались. Целую тебя."
– Дима, – тихо позвала Елена. – А это что такое?
Дмитрий обернулся и увидел свой телефон в руках жены. Его лицо стало серым.
– Что? – спросил он дрожащим голосом.
Ольга и Максим прекратили спор и посмотрели на Елену. Анна Петровна подошла ближе.
– Вот это, – Елена показала всем экран телефона и прочитала сообщение вслух. – "Дорогой, когда мы наконец объявим всем? Я устала скрываться. После праздников подавай документы, как договаривались."
Тишина была такой, что казалось, даже часы перестали тикать. Катя перестала плакать и испуганно смотрела на взрослых.
Дмитрий открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Анна Петровна первой пришла в себя:
– Димочка, это что такое? Какие документы?
Елена посмотрела на мужа, и в ее глазах он увидел боль, шок, недоверие. И понял, что больше нет смысла врать.
– Лена, я... я хотел поговорить с тобой после праздников.
– О чем поговорить? – спросила она ледяным тоном.
– Я... мы... Я уже полгода встречаюсь со Светой.
Анна Петровна опустилась на стул. Ольга ахнула. Максим нахмурился.
– Полгода? – переспросила Елена. – Полгода ты меня обманывал?
– Лена, пожалуйста, выслушай...
– Выслушать? – голос Елены становился выше. – Что именно выслушать? Как ты водил ее по магазинам, покупал подарки, строил планы на будущее, а меня все это время дурачил?
– Я не дурачил! Я просто... я не знал, как тебе сказать.
– А может, не надо было ничего говорить? – яростно воскликнула Ольга. – Может, надо было сначала определиться, а потом уже бегать по магазинам с любовницами?
Максим неожиданно встал на защиту Елены:
– Димка, ты совсем офигел? Как так можно поступать?
– Это не твое дело, Максим, – огрызнулся Дмитрий.
– Еще как мое! – Максим шагнул к нему. – Я сам далеко не ангел, но я хотя бы жене правду сказал сразу, как только понял, что все кончено. А ты что делаешь? Полгода водишь за нос!
Елена вдруг расхохоталась – истерично, с надрывом:
– Надо же! Максим меня защищает! А мой собственный муж полгода планирует развод и молчит!
– Лена, успокойся, – попросила Ольга, обнимая сестру.
– Успокоиться? – Елена отстранилась. – Как мне успокоиться? Он же меня за идиотку держал! Все эти месяцы – "задержался на работе", "клиент звонит", "авральный заказ"! А сам с ней встречался!
Дмитрий попытался что-то сказать, но Анна Петровна его перебила:
– Димочка, как ты мог? Я же тебя как родного сына воспринимала! А ты...
– Анна Петровна, я не хотел никого обижать. Просто так получилось.
– Так не получается! – крикнула Ольга. – Это выбор! Ты выбрал другую женщину и полгода врал своей жене!
Катя снова заплакала от криков. Максим подошел к дочери и тихо сказал:
– Катюш, а пойдем пока в другую комнату? Взрослые разберутся.
Девочка кивнула и взяла папу за руку. Максим повел ее в спальню и прикрыл за собой дверь.
– Дима, скажи мне честно, – попросила Елена, когда они остались в гостиной. – Ты ее любишь?
Дмитрий посмотрел в пол и кивнул:
– Да.
– А меня?
Долгая пауза.
– Я тебя уважаю, Лена. Ты хороший человек. Но... но того, что было раньше, уже нет.
Елена закрыла лицо руками. Ольга села рядом и обняла сестру. Анна Петровна гневно смотрела на зятя.
– И что теперь? – спросила Елена, подняв голову.
– Я хочу развестись. Мирно, без скандалов. Разделим все поровну, квартиру продадим...
– Стоп, – прервала его Ольга. – А почему квартиру продавать? Это же Ленкина квартира! Она ее в ипотеку брала еще до свадьбы!
– Но мы в браке платили вместе...
– Платили? – усмехнулась Елена. – Ты имеешь в виду те две тысячи в месяц, которые ты иногда давал на платежи? Когда я одна по тридцать тысяч выплачивала?
– Лена, не надо так. Я же работал, помогал...
– Работал! А теперь будешь на свою Светочку работать, да?
Максим вышел из спальни, оставив Катю смотреть мультики.
– Дим, можно с тобой поговорить? – предложил он.
– О чем?
– Выйдем на балкон. По-мужски.
Они вышли на балкон. Через стеклянную дверь было видно, как Максим что-то объясняет Дмитрию, размахивая руками. Дмитрий стоял, понуро опустив голову.
– Лена, милая, а может, это все еще обойдется? – тихо спросила Анна Петровна. – Может, он одумается?
Ольга покачала головой:
– Мам, ты же слышала – он ее любит. А Лену уже нет. Какой смысл держать такого мужа?
– Но ведь семья... годы совместной жизни...
– Какая семья? – горько усмехнулась Елена. – Семья – это когда люди честны друг с другом. А он полгода врал мне в глаза.
На балконе разговор становился все более эмоциональным. Максим явно отчитывал Дмитрия, а тот пытался что-то возражать.
– Знаете что, – сказала Елена, вставая, – я устала от этого цирка. Дима, собирай вещи и уходи. Сегодня же.
Мужчины вернулись с балкона. Дмитрий выглядел еще более подавленным.
– Лена, я понимаю, что ты злишься...
– Я не злюсь. Я разочарована. Злятся на равных, а ты мне больше не равен.
Эти слова прозвучали так спокойно и окончательно, что Дмитрий понял – назад дороги нет.
– Хорошо. Я заберу свои вещи.
Он ушел в спальню. Максим подошел к Ольге:
– Оль, прости. Не в то время пришел. Не знал, что тут такое происходит.
– Ничего. Лучше, что ты пришел. А то не знаю, чем бы это все закончилось.
– Катю я заберу завтра, если не возражаешь. Сегодня пусть с тобой останется.
Ольга удивленно посмотрела на бывшего мужа:
– Серьезно?
– Серьезно. Ребенку сейчас не нужны дополнительные стрессы. И... извини, что всегда не вовремя появляюсь. Попробую быть более... предсказуемым.
Дмитрий вернулся с сумкой. Молча прошел к выходу, остановился у двери и обернулся:
– Лена, я действительно не хотел, чтобы все так получилось.
– Но получилось именно так, – ответила она. – Иди к своей Свете. И больше не звони.
После того, как дверь за Дмитрием закрылась, воцарилась тишина. Анна Петровна собирала со стола остатки праздничного ужина. Ольга сидела рядом с сестрой, держа ее за руку. Максим стоял у окна, глядя на снежную новогоднюю ночь.
– Мам, не убирай пока, – попросила Елена. – Давайте все-таки Новый год встретим как положено. До полуночи еще час.
– Лена, ты уверена? – спросила Ольга.
– Уверена. Жизнь не заканчивается. А я не собираюсь позволить этому... человеку испортить мне праздник.
Максим повернулся от окна:
– Ты молодец, Лена. Держишься.
– А у меня есть выбор? – грустно улыбнулась она. – Можно, конечно, рыдать и причитать. Но толку что?
Они снова сели за стол, налили шампанского. Катя выбежала из спальни:
– А где дядя Дима?
– Дядя Дима ушел по делам, – объяснила Ольга. – А мы с тобой останемся у тети Лены на ночь. Хочешь?
– Хочу! – обрадовалась девочка.
В полночь они вышли на балкон, запустили фейерверк и загадали желания. Елена загадала начать новую жизнь. Ольга – чтобы у сестры все наладилось. Анна Петровна – чтобы дочери были счастливы. Катя – чтобы взрослые больше не ссорились.
Максим уехал после полуночи, оставив подарки и пообещав забрать Катю послезавтра.
– Знаешь, Оль, – сказала Елена, когда они укладывались спать, – может, оно и к лучшему. Последние месяцы я чувствовала, что что-то не так, но не хотела этого признавать.
– Главное, что ты теперь знаешь правду. И можешь строить планы исходя из реальности, а не из иллюзий.
Утром первого января Елена проснулась в своей квартире, которая теперь была только ее. Села на кухне с кофе, достала блокнот и начала составлять список дел на новый год. В этом списке не было места для слез и сожалений. Только планы, цели и новые возможности.
Жизнь продолжалась. И в ней определенно будет место для счастья.