— Всего на пару дней, Лена, честное слово! У меня же затопили квартиру, представляешь какой кошмар? Вода везде, обои отваливаются, жить невозможно.
Ксения стояла на пороге с огромной сумкой и умоляющим взглядом. За её спиной виднелась ещё одна сумка и свёрток с подушками.
Елена посмотрела на часы — половина девятого вечера, а Андрей ещё не вернулся с работы.
— Ксюш, а почему ты не предупредила заранее? Мы бы подготовились как-то...
— Да всё произошло так внезапно! Соседи сверху трубу прорвали, хлынуло как из ведра. Мне сантехник сказал — недели две минимум на просушку и ремонт. Лена, ну что мне, на улице ночевать в декабре?
Елена вздохнула и отступила в сторону. Ксения моментально проскользнула в квартиру, таща за собой вещи.
— Спасибо огромное! Я тебе так благодарна! Буквально несколько дней, и я исчезну, даже не заметишь.
Андрей вернулся домой в половине десятого и нашёл в гостиной разложенный диван-кровать, на котором уже красовались подушки в ярких наволочках.
— Ксюха приехала, — коротко объяснила Елена из кухни. — Затопили квартиру.
— Серьёзно? — Андрей прошёл в гостиную, где сестра развешивала на стульях свои кофточки. — Что случилось?
— Андрюш, привет! — Ксения обняла брата. — Кошмар просто! Соседи сверху угробили мою ванную и спальню. Теперь вот жду, пока всё высохнет и отремонтируют.
— Ну конечно, живи сколько нужно. Дом не резиновый, но место найдётся.
Елена прикусила губу. Легко говорить, когда не тебе убирать за гостьей и готовить на одного человека больше.
Первые три дня прошли относительно спокойно. Ксения вставала поздно — работала в салоне красоты с обеда, уходила к двум часам дня и возвращалась около девяти вечера. Елена успевала прибрать гостиную и не особенно замечала присутствие золовки.
На четвёртый день Ксения привела подругу.
— Лен, это Валя, моя лучшая подруга. Можно она у нас чаёк попьёт?
Валентина оказалась шумной девушкой с громким смехом и привычкой ставить ноги на журнальный столик. Они с Ксенией проболтали до полуночи, обсуждая клиентов салона и чьи-то личные дела.
— Может, всё-таки потише? — попросила Елена около половины двенадцатого, выглядывая из спальни. — Завтра рано вставать.
— Ой, прости, мы сейчас закончим, — пообещала Ксения, но разговор продолжался ещё полчаса.
Утром Елена обнаружила в раковине грязную посуду — чашки, тарелки с крошками от печенья, липкие ложки. В холодильнике исчез йогурт, который она приберегала на завтрак.
— Ксюш, — осторожно начала она за ужином, когда Андрей смотрел телевизор. — А когда примерно закончится ремонт в твоей квартире?
— Да кто их знает, этих рабочих! Обещали к концу недели, но ты же понимаешь, как они работают. Может, ещё дней десять затянется. Тебя что-то не устраивает?
— Нет, просто интересуюсь.
Но неделя прошла, потом ещё одна. Ксения обустроилась основательно — привезла ещё вещей, поставила на подоконник свои цветы, повесила в ванной свой халат. Она вела себя всё более свободно: могла занять ванную на час с утра, когда Елене нужно было собираться на работу, включала музыку, когда захочется, и регулярно приводила Валентину.
— Слушай, а может, твоя сестра въехала к нам навсегда? — спросила Елена у мужа однажды вечером в спальне.
— Не выдумывай. Сама же слышала — ремонт задерживается. Зима, всё медленнее сохнет.
— Андрей, прошло уже больше двух недель! За это время можно новую квартиру отремонтировать с нуля.
— Лена, это моя сестра. Она не на улице живёт, у неё реальные проблемы с жильём. Неужели тебе так сложно потерпеть?
— Мне сложно то, что она ведёт себя как хозяйка! Вчера я пришла домой, а у неё опять эта Валентина сидит, едят мою курицу, которую я на ужин готовила. Говорю — это наш ужин был, а она: «Ой, извини, мы не знали, купим завтра что-нибудь». Но завтра так и не наступает!
Андрей нахмурился.
— Ты преувеличиваешь. Ксюха всегда была немножко безалаберная, но она не злая. Просто привыкай, что в доме теперь живёт ещё один человек.
Елена почувствовала, как внутри всё сжалось от обиды. Получается, ей нужно привыкать к тому, что в её собственном доме кто-то другой устанавливает правила?
На следующий день, возвращаясь с работы, она встретила у подъезда соседку Тамару Ивановну.
— Леночка, как дела? Слышала, у вас гостья живёт?
— Да, сестра мужа. Временно.
— А-а, та самая Ксения. Приятная девочка, общительная. Вчера встретила её в магазине, рассказывала, как вы её приютили. Говорит, хорошо, что брат не дал пропасть зимой на улице, а то сначала жена была против.
Елена остановилась как вкопанная.
— Простите?
— Ну да, она рассказывала, что невестка не очень-то хотела её принимать, но брат настоял. Молодец Андрей, семья есть семья.
— Да... конечно...
Поднимаясь по лестнице, Елена чувствовала, как щёки горят от возмущения. Значит, Ксения рассказывает посторонним, что её заставляют жить у брата? Что Елена чуть ли не выгоняла её на мороз?
Дома она застала привычную картину — Ксения и Валентина смотрели какой-то сериал, занимая весь диван. На журнальном столике стояли чашки и лежали обёртки от шоколадок.
— Привет, — бросила Ксения, не отрываясь от экрана. — Андрей ещё не приходил?
— Нет. Ксюш, мне нужно с тобой поговорить.
— Давай потом? Тут такой интересный момент.
— Сейчас.
Ксения недовольно поставила сериал на паузу.
— Слушаю.
Елена посмотрела на Валентину, которая откровенно прислушивалась к разговору.
— Наедине.
— Валь, выйди на балкон покури, — попросила Ксения подругу.
— Да ладно, я всё равно скоро уйду.
— Валентина, пожалуйста, — твёрдо сказала Елена. — Это семейный разговор.
Подруга неохотно встала и ушла в кухню.
— В чём дело? — Ксения смотрела с лёгким раздражением.
— Дело в том, что я сегодня разговаривала с соседкой. Она мне рассказала интересную версию того, как ты у нас оказалась.
— Какую версию?
— Что я якобы была против, а Андрей заставил меня тебя приютить. Что ты еле уговорила брата не дать тебе пропасть на улице.
Ксения на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— Лен, ну что ты придираешься к словам? Может, я что-то не то сказала. Была расстроена, вот и...
— Ксения, скажи честно — а ремонт в твоей квартире вообще идёт?
— Конечно идёт! Просто медленно.
— Можно посмотреть фотографии? Ты же наверняка следишь за процессом?
— Какие фотографии? Там пока вообще ничего не происходит, сохнет всё.
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Елена попыталась поговорить с ним ещё раз.
— Андрей, мне кажется, твоя сестра нам врёт.
— О чём врёт?
— О ремонте. Уже месяц прошёл, а никакого движения нет. И она всем рассказывает, что я её не хотела пускать.
— Лена, опять ты за своё! Ну рассказала что-то соседке, с кем не бывает. Ты что, хочешь выгнать мою сестру в декабре на улицу?
— Я хочу понять, сколько это ещё продлится! У нас нет отдельной комнаты для гостей, мы живём втроём в двушке. Я не могу даже телевизор посмотреть в гостиной, потому что там постоянно кто-то спит или сидит с подружками.
— Потерпи ещё немного. Скоро Новый год, после праздников точно закончат ремонт.
Но после праздников ничего не изменилось. Ксения как жила в гостиной, так и жила. Более того — она начала давать Елене советы по ведению хозяйства.
— Лен, ты бы лучше другой порошок покупала, этот плохо отстирывает. И вообще, почему мы так редко мясо едим? Андрей работящий мужик, ему питание нормальное нужно.
— Мы покупаем то, что можем себе позволить на наши зарплаты.
— А я вот своему брату на продукты дала, пусть хоть нормально питается.
— Как дала?
— Ну дала денег, чтобы он что-то вкусненькое купил. Колбасу хорошую, фрукты. Мужчина должен полноценно питаться.
Елена почувствовала укол ревности и злости. Получается, Ксения не только живёт бесплатно, но ещё и деньги мужу даёт, намекая, что жена его плохо кормит?
Вечером она спросила у Андрея:
— Ксюша говорит, дала тебе денег на продукты?
— Да, тысячу рублей дала. Сказала, купи что-нибудь к столу.
— И что ты купил?
— Красную икру, сёмгу, хорошее вино. Думаю, на выходных устроим семейный ужин.
— Семейный ужин из продуктов, которые твоя сестра покупает?
— Лена, ну что ты злишься? Она хочет внести свой вклад в общее хозяйство. Это же хорошо!
— А где эти продукты сейчас?
Андрей замялся.
— Ну... мы с Ксюхой вчера немного попробовали. Она говорит, давно хорошей рыбы не ела.
— То есть она купила деликатесы для себя на мои деньги, которые ты ей дал?
— На какие твои деньги?
— Андрей, у нас общий бюджет! Те деньги, которые ты дал сестре — это наши деньги, семейные. А она на них покупает себе дорогую еду, которую мы с тобой себе обычно не позволяем.
— Ты просто завидуешь, что сестра может позволить себе деликатесы.
Елена почувствовала, что теряет терпение.
— Я завидую? Андрей, она живёт у нас уже больше месяца бесплатно! Не платит ни за коммуналку, ни за продукты, зато ест нашу еду и тратит наши деньги на свои прихоти!
— Хватит! Я не хочу больше слышать твоих претензий к моей сестре. Она переживает трудный период, а ты думаешь только о деньгах.
В пятницу Елена пришла домой и не нашла своего любимого платья в шкафу. Тёмно-синее, с изящным поясом, которое она берегла для особых случаев. Платье исчезло.
Выйдя в коридор, она услышала знакомый голос Ксении за дверью ванной:
— Валь, как думаешь, это платье мне идёт? Я у Лены взяла, у неё столько вещей висит, не носит же.
Елена толкнула дверь ванной. Ксения стояла в её платье, поправляя причёску.
— Что это такое?
— А, Лен, привет! Не возражаешь, если я твоё платье надену? У меня сегодня свидание, а нарядного ничего нет.
— Я возражаю. Это моё платье, и я его сама хотела надеть на корпоратив в понедельник.
— Ну Лен, не жадничай! Одолжи на один вечер. Я аккуратно, ничего не испорчу.
— Снимай. Прямо сейчас.
— Серьёзно? Из-за какого-то платья такой скандал устраиваешь?
— Ксения, это моя вещь. Ты взяла её без спроса. Снимай немедленно.
Ксения скривилась, но нехотя стала расстёгивать платье.
— Ну и жадина ты, Лена. Брату досталась скупая жена.
В субботу утром в квартире появился Николай Петрович — отец Андрея и Ксении. Елена готовила завтрак, когда услышала его голос в прихожей.
— Ксюшенька, как ты тут устроилась? Ремонт-то скоро закончится?
— Пап, не знаю даже. Эти рабочие такие безответственные! Обещают и обещают, а толку никакого.
Николай Петрович прошёл на кухню поздороваться с невесткой.
— Лена, спасибо, что приютили мою дочку. Хорошо, что в семье есть взаимовыручка.
— Да не за что, Николай Петрович.
— Я вот Ксюше денег дал на ремонт, она говорит, рабочим ещё доплатить нужно. Пятнадцать тысяч взяла. Говорит, без доплаты они работать не хотят.
Елена едва не выронила сковороду.
— Простите... сколько?
— Пятнадцать тысяч. Последние отдал, но что поделаешь — дети есть дети. Не могу же я дочку на улице оставить.
Елена почувствовала, как внутри всё переворачивается. Ксения взяла у отца деньги на несуществующий ремонт?
— Николай Петрович, а вы не хотите посмотреть на квартиру Ксении? Как там ремонт продвигается?
— Да что там смотреть? Ксюша сказала, там такой бардак, что лучше пока не приезжать. Закончат всё — тогда и посмотрим.
Вечером, когда отец ушёл, Елена подошла к Ксении.
— Мне нужна правда. Какой ремонт? Какие рабочие?
— О чём ты говоришь?
— Ксения, ты взяла у отца пятнадцать тысяч рублей на несуществующий ремонт. Сколько можно врать?
— Я не вру! Ремонт действительно идёт!
— Тогда едем сейчас смотреть. Вот прямо сейчас сядем в машину и поедем к тебе домой.
Ксения побледнела.
— Зачем? Там всё равно жить нельзя, всё в пыли и грязи.
— Поехали. Если там действительно ремонт, я перед тобой извинюсь.
— Лена, ты что, с ума сошла? Суббота вечер, какой ремонт?
— Значит, никакого ремонта нет?
Ксения молчала, отводя глаза.
— Ксения, что происходит с твоей квартирой на самом деле?
— Я... я сдала её студентам.
— Что?
— Сдала студентам на зиму. Они хорошие деньги платят, а мне зимой коммуналка дорогая очень. Вот я и подумала — поживу у брата пару месяцев, а квартиру сдам.
Елена села на стул, чувствуя, что ноги не держат.
— Ты обманывала нас целый месяц? Живёшь у нас бесплатно, а свою квартиру сдаёшь за деньги?
— Ну и что такого? Брат мне не чужой! И вообще, я же не навсегда, до весны только.
— До весны?! Ксения, мы думали, ты на неделю приехала!
— Планы меняются. Студенты хотят до мая снимать, хорошие деньги предложили.
— А деньги, которые ты взяла у отца?
— Это мои проблемы.
Елена встала и пошла в спальню. Она должна рассказать обо всём Андрею. Но муж только вернулся с дополнительной смены, усталый и голодный.
— Андрей, нам нужно поговорить.
— Сейчас? Я есть хочу страшно.
— Это важно. Твоя сестра нас обманывает.
Андрей устало посмотрел на жену.
— Лена, ну хватит уже! Каждый день одно и то же! Ксюха тебя достала, Ксюха мешает, Ксюха врёт. Может, дело в тебе?
— Дело в том, что никакого ремонта в её квартире нет! Она сдала её студентам и собирается жить у нас до весны!
— Не может быть.
— Она сама призналась. И ещё взяла у твоего отца пятнадцать тысяч рублей якобы на ремонт.
Андрей нахмурился.
— Ты уверена?
— Спроси у неё сам.
Андрей вышел в гостиную. Елена слышала приглушённые голоса, но разобрать слова не могла. Через десять минут он вернулся мрачный.
— Она говорит, что ты заставила её признаться. Что давила и угрожала.
— Андрей! Я просто спросила про ремонт!
— Лена, я устал от ваших разборок. Ксюха — моя сестра, и точка. Если ей нужно где-то жить до весны — пусть живёт. Мы не нищие, прокормить одного человека можем.
— А как же то, что она обманула твоего отца? Взяла у него деньги на несуществующий ремонт?
— Это между ней и отцом. Не твоё дело.
Елена почувствовала, что почва уходит из-под ног. Муж выбирает сестру.
На следующее утро за завтраком Ксения вела себя как ни в чём не бывало. Более того — она была особенно мила и разговорчива.
— Лен, а давайте вечером кино посмотрим? Я новый сериал скачала, про любовь. Очень красивый!
— Мне нужно готовиться к презентации.
— Ой, да ладно! Всё работа да работа. Нужно и отдыхать уметь.
Андрей поддержал сестру:
— Лена, действительно, расслабься немного. Воскресенье всё-таки.
Елена молча допила кофе и ушла в спальню. Ей казалось, что она сходит с ума. Ксения живёт в их доме на правах полноправной хозяйки, обманывает родственников, а все делают вид, что это нормально.
Вечером пришла Валентина. Девушки устроились в гостиной с чаем и печеньем, обсуждая планы на следующие выходные.
— А куда пойдём в субботу? — спрашивала Валентина.
— Не знаю пока. Может, в кафе какое-нибудь. Или в кино.
— А деньги-то у тебя есть? В прошлый раз ты заняла и до сих пор не отдала.
— Валь, у меня сейчас отличная ситуация! — засмеялась Ксения. — Квартиру сдаю студентам за хорошие деньги, а сама у брата живу. Никаких расходов на коммуналку, на продукты. Чистая экономия!
— Везёт тебе! А брат не против?
— А что ему? Я же сестра, не чужая. Правда, жена его немного кислая, но это её проблемы. Андрей у меня добрый, никогда не откажет сестрёнке.
— А долго так планируешь?
— До мая точно. Может, и дольше, если студенты продлят договор. Зачем мне зимой и весной коммуналку платить, если можно у родственников пожить? Я же не нахлебница какая-то, я сестра!
— Умница! А я бы так не смогла, мне неловко было бы.
— Валь, тут главное правильно всё подать. Я с самого начала Андрею сказала, что жена меня не хочет принимать, что она против. А мужики они же как — сразу жалеть начинают, доказывать, что они не такие жестокие. Вот он и доказывает теперь, какой он хороший брат.
Елена стояла за дверью спальни и слышала каждое слово. Руки дрожали от возмущения. Значит, всё было спланировано заранее? Ксения специально настроила брата против жены?
Она тихо прошла в кухню и включила чайник, пытаясь успокоиться. Нужно рассказать Андрею о том, что она слышала. Но поверит ли он?
Муж вернулся поздно — ездил к другу помогать с машиной.
— Андрей, мне нужно тебе кое-что рассказать.
— Опять про Ксюху?
— Да, но это важно. Я слышала её разговор с подругой.
— Подслушивала, значит?
— Я не подслушивала! Я шла на кухню и случайно услышала. Твоя сестра рассказывала, что специально настроила тебя против меня. Что с самого начала говорила, будто я против её приезда.
— Лена, хватит! Мне надоели твои выдумки!
— Какие выдумки? Она сказала, что будет жить у нас до мая, а может и дольше! Что экономит на коммунальных услугах, сдавая свою квартиру! И что специально играет на твоих чувствах, чтобы ты её защищал!
— Ты это всё выдумываешь, чтобы настроить меня против сестры.
— Андрей...
— Всё, Лена! Хватит! Завтра же извинишься перед Ксюхой за свои подозрения и придирки. А иначе...
— Иначе что?
— Иначе подумаю, стоит ли жить с женой, которая ненавидит мою семью.
Елена почувствовала, как внутри всё обрывается. Андрей угрожает разводом из-за сестры?
Следующие дни прошли в холодном молчании. Елена старалась как можно меньше находиться дома, задерживалась на работе, ходила по магазинам. А когда возвращалась, Ксения встречала её с подчёркнуто доброжелательными улыбками.
— Лен, я тебе борща наварила! Попробуй, по маминому рецепту.
— Лен, а давай вместе в выходные по магазинам пройдёмся? Я тебе такую кофточку видела, тебе бы очень пошла.
Елена понимала — Ксения демонстрирует Андрею, какая она заботливая и добрая, а жена как злая и неблагодарная.
В четверг вечером неожиданно позвонил Николай Петрович.
— Андрей, сынок, можно к вам завтра зайти? Хочу посмотреть, как Ксюша устроилась.
— Конечно, пап. Приходи.
Пожилой мужчина пришёл в пятницу после обеда. Ксении дома не было — работала в салоне.
— Как дочка моя? Не сильно вам мешает? — спросил он, усаживаясь за стол на кухне.
— Да что вы, нормально всё, — ответил Андрей.
— А ремонт-то у неё как? Уже месяц прошёл, а всё никак не закончат.
Андрей замялся. Елена подняла на него глаза — сейчас или никогда.
— Пап, а скажите честно — вы деньги Ксюше на ремонт давали?
— Давал, конечно. Пятнадцать тысяч. Последние, если честно, но что поделаешь.
— А вы не хотите съездить к ней домой? Посмотреть, как ремонт идёт?
— Так Ксюша же сказала, что там такой бардак, лучше не ездить.
Андрей посмотрел на Елену, потом на отца.
— Пап, а если мы прямо сейчас поедем? Я машину во дворе оставил.
— А зачем?
— Просто посмотрим. Мне тоже интересно, что там делают.
Через полчаса они стояли у двери Ксениной квартиры. Андрей позвонил в домофон.
— Да? — ответил незнакомый мужской голос.
— Простите, это квартира Ксении Петровой?
— А вы кто?
— Брат её. Можно войти?
Дверь открыл парень лет двадцати в домашних тапочках.
— А где Ксения? — спросил он.
— На работе. А вы кто?
— Мы эту квартиру снимаем. Ксения Петровна — наша хозяйка.
Николай Петрович побледнел.
— Как снимаете? Тут же ремонт идёт!
— Какой ремонт? Мы уже два месяца здесь живём, с ноября. Всё нормально, ничего не ремонтируем.
Андрей молча осмотрел квартиру. Никаких следов ремонта. Мебель студентов, их вещи, всё чисто и аккуратно.
— Сколько вы платите? — тихо спросил он.
— Двадцать пять тысяч в месяц. До мая договор.
По дороге домой в машине стояла тишина. Николай Петрович сидел мрачный, Андрей сжимал руль белыми костяшками.
— Значит, всё-таки обманывала, — наконец сказал отец. — И меня, и вас.
— Пап, мне очень стыдно...
— Андрей, ты-то здесь при чём? Ты сам не знал. А вот Ксюша... Взяла у меня последние деньги на несуществующий ремонт.
Дома они застали Ксению — она только вернулась с работы и переодевалась в гостиной. Увидев отца и брата, она заметно напряглась.
— Пап, а ты откуда? Не предупреждал, что приедешь.
— Ксюша, мы у тебя дома были.
Лицо дочери вытянулось.
— Зачем?
— Посмотреть на ремонт. А там студенты живут. Два месяца уже живут.
Ксения села на диван, опустив голову.
— Ксюша, зачем ты обманывала? Зачем взяла у меня деньги? — голос отца дрожал от обиды.
— Пап, ну что такого? Я же не украла! Я работаю, верну.
— Ксения, — Андрей сел рядом. — Ты с самого начала врала. И нам, и отцу. Никакого затопления не было, никакого ремонта. Ты просто решила пожить у нас бесплатно.
— И что? Я же сестра тебе, не чужая! Неужели тебе жалко места в собственной квартире?
— Дело не в месте. Дело в том, что ты лгала. Месяц обманывала всех нас.
— А что, если бы я сразу сказала правду, ты бы согласился?
— Не знаю. Но нужно было честно поговорить.
— Ага, честно! — Ксения вскочила. — А твоя жена как бы отреагировала? Она и так каждый день недовольные морды строит!
— Не смей так говорить о Лене!
— А что, правды нельзя говорить? Она с первого дня показывает, что я здесь лишняя!
— Ксения, хватит, — вмешался отец. — Ты обманывала, врала, деньги у меня последние взяла. А теперь ещё на Лену наезжаешь?
— Пап, но ведь...
— Ксюша, — твёрдо сказал Андрей. — Тебе нужно съехать. На следующей неделе.
— Андрей! Ты же брат мне!
— Именно поэтому. Потому что я твой брат, а не дурак, которого можно обманывать месяцами.
Ксения всплакнула.
— Куда мне деваться? Квартира сдана до мая!
— Снимай другую. На деньги, которые получаешь от студентов.
— Но они же дороже обойдутся!
— Это твоя проблема. Ты сама так решила.
В воскресенье Ксения собрала вещи. Она была подчёркнуто молчалива и обиженно вздыхала, складывая кофточки.
— Ну и семейка, — бормотала она. — Родную сестру на улицу выгоняют.
— Никто тебя на улицу не выгоняет, — устало сказал Андрей. — У тебя есть своя квартира и деньги от сдачи.
— Которых теперь на съёмную квартиру не хватит.
— Ксюш, а надо было сразу честно говорить.
Когда сестра наконец уехала, Елена убрала гостиную. Свернула раскладушку, протёрла пыль, проветрила комнату. Андрей помогал молча.
— Лен, прости меня, — сказал он вечером. — Ты была права с самого начала.
— Важно, что ты сам всё понял.
— Я так хотел быть хорошим братом, что забыл о том, что должен быть хорошим мужем.
— Всё хорошо, Андрей. Главное — мы разобрались.
— Она действительно тебе врала про меня? Что я заставлял тебя её пустить?
— Врала. И не только мне. Соседям тоже рассказывала, что ты настоял, а я была против.
Андрей покачал головы.
— Не думал, что Ксюха на такое способна.
— Люди меняются, когда речь заходит о выгоде.
— Больше такого не повторится. В следующий раз любые решения о гостях мы принимаем вместе.
— Договорились.
Через месяц, когда они уже забыли про Ксению и спокойно обустраивали свой быт, позвонил телефон.
— Андрей, привет! — знакомый голос сестры звучал натянуто весело. — Как дела?
— Нормально. Ты как?
— Да вот, комнату снимаю пока. Слушай, а можно мне кое-какие вещи у вас оставить? Совсем ненадолго, просто места мало в комнате.
Андрей посмотрел на жену. Елена покачала головой.
— Ксюш, нет. Извини, но нет.
— Андрей, ну это же просто вещи! Два пакета всего!
— Нет, Ксения. Ищи другие варианты.
— Я же сестра тебе!
— Именно поэтому говорю честно — нет.
— Ну вот и сразу было ясно, что жена тебя против меня настроила!
— Ксюша, до свидания.
Андрей положил трубку и обнял жену.
— Всё правильно сделал?
— Всё правильно. Семья — это когда друг друга уважают и не обманывают.
В гостиной они затеяли небольшой ремонт — поклеили новые обои и купили удобное кресло. Хотелось обновить пространство после неприятных воспоминаний.
— Знаешь, — сказала Елена, разглядывая обновлённую комнату, — теперь здесь стало по-настоящему уютно.
— Потому что здесь живём только мы, — улыбнулся Андрей. — И больше никого принимать не будем без твоего согласия.
— И без твоего тоже. Мы же семья.
За окном падал февральский снег, а в их доме наконец воцарился мир.