Как получается, что одни уличные фотографы всегда будто бы способны запечатлеть самые мимолётные моменты, которые, скорее всего, никогда больше не повторятся? Как им удаётся оказываться в нужном месте в нужное время, с камерой, настроенной должным образом, и с идеальным фоном, освещением и композицией? Почему их персонажи словно занимают именно ту позу и смотрят именно туда, куда фотограф хотел, чтобы они смотрели?
Как этот счастливый поворот судьбы умудрился собрать все эти элементы вместе в тот момент, когда фотограф просто «проходил мимо»?
Это был умысел или случайность со стороны фотографа, позволившие ему сделать снимок? Или он сумел «спроектировать случайность»?
На протяжении многих лет — пусть и с большими перерывами — я не только фотографировал, но и много думал и читал о фотографии вообще и об уличной фотографии в частности. Но даже спустя все эти годы я чувствую, что мне так и не удалось снять что-то хотя бы отдалённо похожее на мастерские снимки, вроде «За вокзалом Сен-Лазар» Анри Картье-Брессона, «Ребёнок с игрушечной гранатой в Центральном парке, Нью-Йорк» Дианы Арбус или что-либо из «Американцев» Роберта Франка.
Но я продолжаю практиковать своё искусство.
Каждый раз я стремлюсь сделать что-то чуть выше среднего и, надеюсь, более значимое, чем то, что Стив Мансфилд-Девайн называет «безразлично скомпонованные изображения случайных людей, делающих неинтересные вещи на безымянных улицах».
Ай.
Так чему же я научился за все эти годы?
Что именно делают успешные мастера уличной фотографии, что выделяет их работы среди бесконечного потока посредственных снимков?
Как они «проектируют случайность»?
Конечно, есть обычные правила: всегда носить с собой камеру, обязательно выставлять настройки заранее, чтобы потом не возиться с выдержкой или диафрагмой, оставаться на одном месте и ждать, когда что-то произойдёт. Чёрт возьми, я сам много писал об этом.
Но я думаю, что фотографы могут сделать больше, чтобы повысить процент удачных снимков — если будут готовы к тому моменту, когда случайность вдруг случится. Вот некоторые мои мысли.
Все снимки в этом посте — мои собственные. Я привожу их не для того, чтобы похвастаться, а лишь чтобы проиллюстрировать свои мысли.
Потратьте время
«Чем больше вы фотографируете людей на улице, тем более настроенными вы будете на своё окружение». — Валери Жарден
Возможно, вам просто невероятно повезёт, и вы сделаете отличные снимки в первый же раз, когда выйдете заниматься уличной фотографией. Но для большинства из нас это вопрос стёртой обуви и уставших ног.
Вам просто нужно тратить время.
Будь то запланированный выход ради уличных снимков или просто случайная прогулка с камерой «на случай, если что-то попадётся» — чем чаще вы это делаете, тем выше вероятность, что время от времени вы снимете что-то стоящее.
Если вы посмотрите сайт Валери Жарден, вы увидите сотни отличных уличных снимков, сделанных за многие годы в разных точках мира. Я почти уверен, что это лишь малая доля всех её снимков — и ничтожно малая доля времени, проведённого ею на улицах.
Жарден точно вложила в это тысячи часов.
Снимок выше был сделан после долгого дня прогулок по улицам Бирмингема — моего родного города, где я бывал много лет. Многие дни на улицах Бирмингема не приносили ни одного стоящего кадра. Этот снимок был сделан в самом конце дня, когда я шёл на вокзал, чтобы поехать домой. Три проповедника «библейских курсов», стоящие под следами куриных лап, шагающих по людям, напомнили мне о том, как многие из нас обходят таких людей стороной, избегая зрительного контакта, который может привести к попытке завязать разговор. Для меня у этого снимка было что сказать — он стал моей наградой за потраченное время.
Не переживайте слишком из-за композиции
Иногда элементы уличного снимка не складываются точно так, как фотограф задумал. Композиция может быть не идеальной, освещение — не лучшим, а какие-то детали могут быть размытыми. Иногда, особенно просматривая снимки позже, понимаешь, что это вовсе не важно — что кадр не предельно резкий или безупречно скомпонованный. Размытость, особенно в уличной фотографии, часто добавляет кадру выразительности. Ведь улицы — это движение: люди, автомобили, птицы, суета — всё это ожидаемая часть городской сцены.
Этот снимок был сделан в районе Бирмингема, который вскоре должны были перестроить. Район был знаменит своей бруталистской архитектурой. Через несколько дней после съёмки место огородили, и начался снос. Я хотел прежде всего запечатлеть архитектуру, потому что она должна была исчезнуть навсегда. Утро было серым, январским, выдержка — длинной, что не мешало съёмке зданий. Но я не заметил женщину, быстро проходившую через пространство, словно стараясь уйти до того, как всё рухнет. Просматривая снимки позже, я почти удалил этот кадр, но понял, что размытие только усиливает смысл — оно рассказывает о том, что вскоре произойдёт с этим местом.
Не бойтесь постобработки
«Меня всегда немного угнетало, что как фотограф я настолько завишу от чистой удачи… Поэтому, когда мне предложили [цифровые] инструменты, позволяющие изменить изображение по моему выбору, а не по воле госпожи Удачи, я был покорён». — Педро Мейер
Анри Картье-Брессон знаменит тем, что почти не редактировал свои снимки. В книге The Mind’s Eye он писал:
«Наша задача — воспринимать реальность и почти одновременно фиксировать её в нашем блокноте — камере. Мы не должны пытаться манипулировать реальностью, когда снимаем, и не должны манипулировать результатами в тёмной комнате. Эти трюки очевидны для тех, у кого есть глаза».
Картье-Брессон умер в 2004 году, когда цифровая фотография только начинала развиваться. К тому времени он уже почти полностью отказался от фотографии в пользу рисунка, ещё в конце 1980-х. Его бы не соблазнили современные инструменты — и даже если бы они были доступны, сомневаюсь, что он бы ими пользовался. Сила его снимков — в прямоте фиксации момента, минимуме вмешательства как в процессе съёмки, так и после неё.
Но мы — не Анри Картье-Брессон.
И у нас есть потрясающие цифровые инструменты.
Так почему бы не использовать их?
Ответственно.
Для меня снимок выше получил довольно много обработки для уличной фотографии. Вот оригинал:
Помимо очевидного кадрирования, повышения контраста и перевода в чёрно-белое (в Lightroom), я также использовал Photoshop, чтобы удалить людей в конце улицы — обычно я так не делаю. Но здесь я хотел полного фокуса на этом мужчине — без всяких отвлекающих деталей.
Смысл в том, что если немного обработки помогает улучшить вашу удачу и спасти снимок, который иначе был бы потерян — почему бы и нет? Насколько далеко заходить — решать вам. Обычно я ограничиваюсь кадрированием, контрастом и чёрно-белой конверсией. Удаление (а уж тем более добавление) объектов — почти всегда табу. Но иногда я чувствую, что это необходимо.
Если вы не переступаете собственные этические границы (которые, надо признать, достаточно размыты), тогда редактирование — как говорит Джоэл Майеровиц — «это то, как вы оттачиваете свою идентичность» как фотографа. Оно помогает другим увидеть «ту ясность, с которой вы воспринимаете и цените мир».
Но — конечно же — никакого ИИ!
Добавляйте чаще в свою библиотеку, а не в свой арсенал техники
«Покупайте книги, а не технику». — Эрик Ким
Я — без стеснения — покупатель фотокниг. Как говорит Майеровиц: «Вам повезло жить в эпоху, когда фотографических книг изобилие».
Для меня фотокниги — это возможность войти в мир фотографов, понять их путь, понять, почему и как они создавали свои снимки, как формировали книги (чем я сам начал активно заниматься).
Речь не о копировании, а о вдохновении и собственных интерпретациях. Погружаясь в творчество великих фотографов, вы словно впитываете их опыт — он становится частью вас. Он помогает вам увидеть кадры, которые ранее вы бы даже не заметили.
Например, уверен, что я бы не снял и не обработал свой снимок мужчины в венецианском переулке именно так, если бы не знал о снимке Пола Хилла Man Against Snow, Austria (1974). Увидев его фотографию, я наверняка был ею вдохновлён — не только в момент съёмки, но особенно при обработке.
Иногда Госпожа Удача просто благосклонна
«Конечно, всё — удача». — Анри Картье-Брессон
Иногда, очень редко, складывается невероятный набор обстоятельств — словно по воле случая, сверхъестественных сил или божественного вмешательства — и прямо перед вами разворачивается ситуация, которая будто кричит: «сними меня».
Госпожа Удача улыбнулась — и вам остаётся только нажать кнопку.
Так было со снимком выше. Я был в Лондоне в рабочей поездке и решил идти до вокзала пешком, а не ехать на метро. Постер с моделью в рекламе Kurt Geiger привлёк моё внимание: мимо проходило много людей. Я поднял камеру просто чтобы навести её — и нажал на кнопку ровно в тот момент, когда эта женщина оказалась перед постером. Только позже, в поезде, рассматривая снимки, я увидел удивительное совпадение — короткие ботинки на каблуке, похожая походка, сумка под левой рукой и поднятая правая рука. Это, пожалуй, самое близкое к «решающему моменту», что мне когда-либо удавалось поймать.
Если Удача к вам благосклонна — будьте благодарны. И примите этот подарок.