Начало сказки тут:
«Хм, яблок. Это ж в какую даль за ними идти надо! А у меня спина болит…» вздохнул Баюн.
Матрёна полезла в котомку и вытащила целых три яблока: «Ешь, вот они!»
Удивился кот Баюн, но яблоки взял, одно тут же сгрыз, а два в дупло спрятал. «Нельзя, говорит, сразу все. Надо постепенно!»
Походил вокруг дерева, а потом и говорит : «Слушай, и правда спина перестала болеть! Я твой должник. Проси, чего хочешь!»
«Так ведь говорят, ты людям судьбу предсказываешь! Вот и я хочу судьбу узнать свою. Совета попросить, как мне дальше жить. Корыто у меня треснуло, осталась я безработной. А денег на новое нет. И дед у меня старый…»
Кот Баюн уселся, хвост вокруг лап обернул и говорит:
«Есть у меня тут один знакомый. Зашёл погостить. Щас мы у него спросим, чем он нам помочь сможет.»
Убежал, а потом вернулся, и ведёт за руку мальчишку в форме гимназиста, курносого, веснушчатого.
«Это Вовка. Корыта он уже умеет делать. Сделаешь бабушке корыто?» - это он уже у Вовки спрашивает.
Тот носом шмыгнул, руки в карманы засунул и отвечает так важно :
- «Сделаю! А чё не сделать-то!»
«Ну так пошли ко мне, там и сделаешь!» - это Матрёна Вовке говорит.
А кот Баюн тоже слово сказал:
«Не о том ты, Матрёна, думаешь! Не тем занимаешься!»
«А чем же мне заниматься?» - удивилась бабка. Но кот уже полез по дереву вверх, и только куски коры посыпались Матрёне на голову.
«Ладно, - думает Матрёна, - хоть Вовку мне дал, и на том спасибо!»
Пошли они обратно. Вовка идёт, всю дорогу песни распевает, а бабка Матрёна сзади идёт, вздыхает… идти тяжко, старая ведь уже. Идёт и думает, как же она, вся такая уже в возрасте, будет стирать, силы ведь уже не те…
А потом доходит до неё …
«Ёлки-палки, у меня же молодильные яблоки есть!»
Съела она яблоко – и сил у неё прибавилось! Идёт она уже рядом с Вовкой и песни вместе с ним поёт.
Дошли до яблони, бабка Матрёна себе ещё нарвала в котомку и пошли они дальше.
Дошли до мостика, а на нём Змей сидит, и никого не пропускает.
«А, пришла, - говорит, - благодетельница! Только я ненадолго отлучился, а ты мой мост отремонтировала! Я его для тебя ломал, что ли?»
«Зачем же ты его ломал?» - бабка Матрёна спрашивает.
«Чтобы мне дань платили за проход по мосту! И вы вот платите! Что у вас там есть?»
«Яблочки наливные», – показывает Матрёна сумку.
«Яблочки? – облизнулся Змей. - Яблочки я люблю! Давай их сюда!»
Протянула Матрёна Змею котомку, он их все сразу в пасть и стал запихивать, жуёт, чавкает…
И тут начал он уменьшаться в размере. Уменьшался, уменьшался, и превратился в маленького хорошенького дракончика.
Взяла его Матрёна на руки, а он обнял её, прижался, как котёнок, и запыхтел – видимо, так мурлыкал по своему, по змеевски.
Вовка только рот раскрыл от удивления.
Ну да ладно.
Пришли они домой, к землянке, а там дед Тимофей, уж весь извёлся. За бабку свою переживает. Увидел её, удивился:
«Ты как будто на курорте была, так помолодела, посвежела!»
Дала Матрёна ему яблоко молодильное, дед съел его, а потом стали думать, из чего же корыто делать?
А Вовка и говорит:
«Слушайте, а почему вы в таком маленьком домике живёте?»
«Да вот, понимаешь, Вовка, избу ведь новую строить некому. Мы уже не в том возрасте, да и лес нужен для строительства, а рубить его без разрешения нельзя, надо платить пошлину, а нам ведь и нечем!»
Вовка почесал в затылке:
- «Я бы помог строить, только я совсем не знаю, как!»