— Муж уехал ровно в семь утра, — сообщила Нина подругам. — А уже через полчаса приехала его мама.
— Ну надо же. А ты что?
— А что я? Я на кухне в это время блины детям на завтрак пекла.
— Гречишные?
— Пшеничные.
— На кефире?
— Разумеется. Слышу звонок в дверь. Принесла же, думаю, кого-то нелёгкая. Ну и не спешу открывать. А там звонят и звонят.
— А ты не знала, что свекровь должна прийти?
— Откуда? Думала — вы.
— Мы? В такую рань?
— А кто вас знает. Может, думаю, у вас случилось что. Короче, перевернула я блин и побежала открывать. Посмотрела в глазок и увидела свекровь. Стоит перед дверью и улыбается.
— Ещё и улыбается?
— О чём и речь. Ну, думаю, если улыбается, значит, точно ничего хорошего не жди. В общем, открыла дверь, поздоровалась и снова бегом на кухню. И продолжила там заниматься блинами.
— А свекровь что?
— А что свекровь? Заходит через минуту на кухню, садится за стол и говорит, что приехала сюда жить.
— Жить?
— Представляете?
— Ещё бы!
— Оказывается, она с вещами приехала. Я-то сразу не обратила внимания, когда дверь открывала, что у неё с собой два чемодана вещей было.
— Неслыханная наглость. Сейчас вроде не те времена, когда свекровям позволительно так себя вести.
— Я ей то же самое сказала. А ещё говорю: «Дора Варфоломеевна, я, конечно, вас уважаю и всё такое, но у меня сегодня ещё очень много дел, и мне сейчас не до шуток».
— А что свекровь?
— А что свекровь? Свекровь сказала, что не шутит и не собирается никуда уходить, а будет жить в нашей квартире до тех пор, пока я с мужем не помирюсь.
— Ты с мужем поссорилась?
— В том-то и дело, что нет.
— А если бы поссорилась — это что, повод для того, чтобы она жила с тобой?
— Увы. У нас с ней была такая договорённость. Перед свадьбой. Чтобы, значит, я дров не наломала, если мы поссоримся и он уйдёт.
— А ты должна обязательно дров наломать?
— Необязательно. Но у неё у самой был такой печальный опыт. О котором она после очень жалела. И она не хочет, чтобы я наступила на те же грабли. Сказала, что в сыне уверена. Он дров не наломает. А вот за мной, как за женщиной, нужен глаз да глаз. Вот такая у нас была договоренность.
И всё было хорошо. Я уже и забыла про ту договорённость. Прошло ведь десять лет. А тут она вдруг заявляется с утра пораньше и утверждает, что мы поссорились.
— А вы не ссорились?
— Да нет же.
— Ничего не понимаем.
— Вот и я не поняла. Поинтересовалась, о какой ссоре речь?
— А она?
— «Как о какой? — говорит. — Мне, — говорит, — всё известно». «Что, — спрашиваю, — вам известно?» «А всё известно, — отвечает». «Что всё-то?» «А что час назад вы поругались, — говорит, — и Игнат ушёл от тебя».
— А ты?
— Я говорю, что впервые об этом слышу, и мы не ругались.
— А она?
— «Как же не ругались, — удивляется она, — когда мне доподлинно известно, что ругались».
— А ты?
— Я ещё раз ей повторила, что мы не ругались, и всё тут. Сказала, что Игнат утром уехал в командировку, вернётся через месяц, и у нас с ним всё хорошо.
— А она?
— А она вдруг стала очень серьёзной, извинилась за недоразумение, вышла из кухни, оделась, забрала свои чемоданы и ушла.
— Вот это да! Ну и история. А дальше что было?
— Ничего не было. Через час дети проснулись, позавтракали и ушли в школу. А тут вы пришли.
***
В это же самое время, когда Нина разговаривала дома с подругами, Дора дозвонилась до сына.
— Ты где и почему я не могу до тебя дозвониться? — закричала Дора, как только услышала его голос.
— А в чём дело, я был занят, — ответил Игнат.
— Ты понимаешь, что поставил меня в неловкое положение?
— Какое ещё неловкое положение, мама, выражайся поконкретнее. Ты сейчас где? У нас дома?
— Я сейчас у себя дома.
— Почему ты у себя дома, а не у нас, мама? Мы же договаривались. Ты должна была прийти ко мне рано утром и под предлогом, что я и Нина поссорились, поселиться у нас на долгий срок.
Ну что такое, мама, в самом деле? Как же так можно? Я ведь на тебя рассчитывал. А теперь что? Получается, всё время, что меня не будет, Нина останется без присмотра?
Ты же знаешь, что я не ездил в командировки только потому, что боялся оставить Нину одну. Но в этот раз так получилось, что отказаться не смог. И вынужден был поехать.
И вот что ты мне устроила. Поезжай немедленно к нам и всё исправь. Иначе я вынужден буду всё бросить и вернуться.
— Всё сказал?
— Всё.
— А теперь послушай меня.
— Зачем мне тебя слушать, мама, всё и так понятно. Поезжай к Нине и заселяйся. Иначе я вернусь. Господи, как представлю, чем она там будет заниматься весь месяц, пока меня нет, так мне просто страшно делается.
— Да я бы с радостью поехала к Нине и поселилась у вас.
— Так в чём дело? Поезжай!
— Дело в том, что ты забыл сделать главное.
— Что я забыл?
— Поссориться с Ниной.
Возникла секундная пауза.
— Бог мой, а ведь верно. Действительно забыл, — тихо произнёс Игнат. — И что же теперь делать? Меня не будет месяц, и я не могу оставить Нину одну на всё это время. Я ей не доверяю.
— Может, ты ей сейчас позвонишь, и вы поругаетесь по телефону? — предложила Дора. — И тогда у меня будет повод к ней приехать?
Игнат немного подумал.
— Ну а чего, — задумчиво произнёс он. — Поссориться с Ниной по телефону — это неплохая мысль. Можно попробовать. Вдруг получится. Я тебе перезвоню.
Игнат перезвонил маме уже через десять минут.
— Ну что? Как? Всё в порядке? Вы поссорились? — поинтересовалась Дора. — Я могу наконец-то поехать к вам жить?
— Не получилось, мама.
— Как же это?
— Да я и так, и эдак. Не получается. Повода серьёзного для ссоры нет. Понимаешь? А чтобы его найти, мне глаза Нины видеть надо. Тогда бы я сориентировался.
— А по телефону никак?
— Телефон для этого не подходит. Слышать только её голос — этого мало. Чтобы повод найти серьёзный, мне её саму видеть надо. Лицо её. Без этого никак. Даже не знаю, как быть. Слушай, мама, а что, если ты так просто приедешь и скажешь, что поживёшь у нас, пока меня нет?
— Твоя жена не согласится. Да и с какой стати мне у вас жить? Чем я объясню такое своё желание? У меня своя квартира есть. Нет, сынок, такой договорённости у нас с твоей женой не было.
— Плохо, что не было такой договорённости, мама.
— Согласна. Но чего уж теперь-то сожалеть. Раньше надо было. Перед свадьбой договариваться.
— Придумай что-нибудь, мама. Иначе я не вынесу.
— Да что придумать-то?
— Что у тебя ремонт или ещё что-то. Скажи, что боишься одна дома оставаться. Должна же она понять?
— А если она и тогда не согласится? Ну не поймёт если?
— Не поймёт, и не надо. Зато у меня будет серьёзный повод с ней поссориться. Поэтому ты сейчас поезжай к Нине и говори с ней. Придумай что-нибудь посерьёзнее. Чтобы у меня был повод посерьёзнее с ней поссориться. Поняла?
— Поняла. А если всё равно не пустит?
— Если и тогда не пустит, позвонишь мне.
***
Дора позвонила сыну через час.
— Ну? Как? Всё хорошо прошло? Нина тебе поверила? Приютила у себя? — поинтересовался Игнат. — Я могу быть спокоен, что она дров не наломает за этот месяц?
— Нет, сынок. Спокоен ты быть не можешь.
— Почему не могу?
— Отказалась твоя жена приютить меня. Категорически.
— Ещё и категорически? Ну надо же. А чем она обосновала свой категорический отказ?
— Ничем. Просто отказала категорически, и всё.
— А ты что?
— А что я? Ничего. Сказала «большое спасибо» и ушла.
— Как ушла? И даже не настаивала на объяснении?
— А зачем? Наоборот. Я подумала, что её категорический отказ — это прекрасный повод для тебя с ней поссориться. Теперь можешь спокойно ей звонить и упрекать в жестокосердии по отношению ко мне.
***
А в это время Нина разговаривала с подругами.
— Тебе не показалось странным, что твоя свекровь как-то быстро согласилась с тем, что ты не разрешила ей жить здесь? — спросили подруги у Нины, когда Дора ушла.
— Показалось, — ответила Нина. — Свекровь даже обрадовалась тому, что я ей отказала. Поблагодарила. А когда уходила, пожелала всего наилучшего и подмигнула.
— По-моему, она и её сын что-то задумали против тебя. Не иначе.
— Вы так думаете?
— А по-другому это никак не объяснить? Сама же говоришь, что она тебе подмигнула. Определённо что-то задумали.
— А что задумали?
— Поселить у тебя свекровь на то время, пока муж будет в командировке. А для этого им нужно поссорить тебя с мужем. Согласно вашей договорённости.
— Вы думаете?
— Вне всяких сомнений. Посуди сама. Твоя свекровь утром пришла с уверенностью, что ты поссорилась с её сыном. Но выяснила, что это не так, и ушла. После этого тебе позвонил Игнат и пытался с тобой поссориться, но у него не получилось.
— Повода не было.
— Вот! Но теперь, после того как ты отказала его матери в гостеприимстве, у него есть повод. И вот увидишь, он тебе сейчас позвонит, чтобы обвинить тебя в жестокосердии и на этом основании поссориться с тобой и поселить здесь свою маму.
И твоя свекровь снова к тебе приедет, чтобы жить у тебя до тех пор, пока вы не помиритесь. Всё, как вы и договаривались с ней перед свадьбой.
— А ведь точно. Всё именно так и есть. И что делать?
— Действуй, подруга, на опережение.
— Это как?
— А мы тебя сейчас научим.
И подруги научили Нину, как действовать.
***
А вскоре позвонил Игнат.
— Слушай, Нина, я чего спросить хотел у тебя, это правда, что...
Но Нина не позволила ему договорить.
— Слушай, Игнат, а ты не против, если твоя мама поживёт у нас?
— Не против, — ответил Игнат.
— Очень хорошо, что ты не против, — сказала Нина и выключила телефон.
Игнат попытался ей перезвонить, чтобы всё уточнить, но не смог дозвониться. И тогда он позвонил маме.
— Ну? Как? Что? Тебе удалось с ней поссориться? Мне можно приезжать?
— Всё в порядке, мама, можешь приезжать, — сказал он.
Он хотел ещё что-то добавить, но посчитал это лишним и выключил телефон.
А свекровь решила, что Игнат поссорился с Ниной, и поехала к ней.
— Буду жить в вашей квартире до тех пор, пока ты с мужем не помиришься, — сказала Дора, когда Нина открыла ей дверь, и та вошла в квартиру и внесла в неё свои два чемодана.
— Но мы не ссорились с Игнатом, — ответила Нина.
— Как не ссорились? Но-но. Что за шутки. Я точно знаю, что вы поссорились.
— Да уверяю вас, что ничего такого не было.
— Как не было, если Игнат мне только что позвонил и сказал, что вы поссорились.
— Вы, наверное, не так его поняли, Дора Варфоломеевна. Перезвоните сыну. Уточните. И сделайте это, пожалуйста, при мне.
— Почему при тебе?
— Хочу сама всё услышать.
— Зачем тебе всё слышать?
— Чтобы избежать недоразумений. Вдруг и в самом деле мы с Игнатом поссорились, а я забыла. А так я услышу его голос и всё вспомню.
Дора позвонила сыну.
— Сынок, скажи, пожалуйста, вы с Ниной поссорились?
— Нет, мама, мы с Ниной не ссорились, — ответил Игнат. — С чего ты это взяла?
Дора выключила телефон.
— Ну?! — радостно произнесла Нина. — Видите? У нас с Игнатом всё замечательно. Так что нечего вам здесь делать. Давайте я вас провожу до лифта. Берите свои чемоданы и пошли.
Вот так. Не спешите. Сейчас я вам лифт вызову. А вот и лифт приехал. Заходите. Чемоданы ваши. Отправляю вас на первый этаж. До свидания.
Когда Дора вышла из подъезда, ей позвонил Игнат.
— Ну как, мама? Всё в порядке? Тебе хорошо у нас?
— Всё в порядке, сынок, — ответила Дора и выключила телефон.
Игнат попытался дозвониться до мамы, но у него не получилось. ©Михаил Лекс Жду вас в комментариях и в новых рассказах!