Неожиданно, но факт: сербы оставили свой след и в этом холодном и суровом краю. Первые переселенцы из Сербии попали сюда ещё в XIX веке, одержимые «золотой лихорадкой». И, к слову, многие из них довольно успешно поднялись в торговле, став владельцами компаний, «заводов и пароходов».
Михайло Войнич, например, прибыл в Юкон добывать золото, прозвали его там поначалу «Большой Майк», так как человеком он был крупным, а после того как он помог разгрузить 400 тонн угля, за ним до конца жизни (а прожил он 107 лет!), закрепилось прозвище «Чёрный Майк». Трёх жён пережил, кстати.
Интересной личностью был и Майк Степович. Родился он в Фэрбанксе на Аляске в семье серба и хорватки и был последним губернатором Аляски перед тем, как она официально стала штатом США в 1959 году. Женился он тоже на хорватке, как и отец, и у них было 13 детей.
Сербы строили на Аляске церкви и бережно хранили православную веру. Святой Севастьян Джексонский (Йован Дабович) был первым сербским православным монахом, родившимся в Северной Америке. В 1902 году он руководил миссией на Аляске и служил священником в церкви Святого Михаила в Ситке, даже получая финансовую помощь от Николы Теслы на укрепление православия. Похоронен в Сербии, в монастыре Жича.
Сегодня на Аляске на острове Спрус, или Новом Валааме, недалеко от Кадьяка, есть два сербских монастыря: мужской — Святого Михаила и женский — Святого Нила. Условия там суровые, спартанские, а в шторм скиты и вовсе отрезаны от мира.
Сегодня сербы в основном приезжают на Аляску на сезонные работы — перерабатывать рыбу. Это тяжёлый труд, зато можно заработать больше 10 тысяч долларов за четыре месяца, так что объявления о работе на Аляске очень популярны в сербском сегменте подобных предложений.
Обложка: istock/Getty Images