Овальный кабинет в Белом доме, безусловно, является одной из самых важных комнат в Америке. Это официальное рабочее пространство самого высокого ранга в нашей стране, где заключались сделки и договоры, проводились исторические встречи и принимались решения, меняющие мир. Часто его можно видеть на фоне фотографий, которые сразу становятся частью американской истории: президент того времени, склонившись над письменным столом Resolute, усердно работает.
То, чего вы, возможно, не знаете, заключается в том, что Овальный кабинет, по крайней мере в его современном виде, не всегда был столь значимой частью Белого дома. На самом деле, технически он изначально вообще не входил в состав Белого дома. Современная планировка Белого дома сильно отличается от первоначальных чертежей. Сам Западный флигель до президентства Теодора Рузвельта не был центром повседневной деятельности президента, и именно он в 1902 году провёл масштабную реконструкцию Белого дома.
Рузвельт, однако, сделал другой кабинет своим штабом, отличающийся от современного Овального кабинета — теперь эта комната известна как Комната Рузвельта. Уильям Говард Тафт работал в Овальном кабинете, но это всё ещё была не та комната, которую мы видим сегодня.
Так когда же появился Овальный кабинет в том виде, в каком мы его знаем?
Это произошло при другом Рузвельте: Франклине Делано Рузвельте. В 1934 году он расширил Западный флигель и построил новый Овальный кабинет, смоделированный по образцу существующего, но в другом месте. Место, которое до этого момента имело важное, но полностью аполитичное назначение: сушку белья.
Если бы вы встали в центре Овального кабинета и включили машину времени, отправившую вас в прошлое, вы бы оказались на лужайке, полной влажного президентского нижнего белья.