Это начало.
Николай и Вера прожили вместе двадцать один год. Их сын Дмитрий вырос и учился в университете, на втором курсе. Проблем в отношениях у Николая с Верой не было. Но, после отъезда Дмитрия на учёбу в область, до Николая начали доходить слухи о том, что, в обществе своих подруг с работы, Вера начала нелицеприятно отзываться о нём. И одевается он не так, и специальность у него плохая и руки кривые, нормально гвоздя забить не может. При этом жили они в прекрасном доме, который Николай построил с нуля, изредка привлекая для выполнения трудоёмких работ специалистов. Внутреннюю отделку коттеджа делал сам, за исключением оштукатуривания стен и кладки плитки в кухне, ванных комнатах. Была построена и прекрасная баня с парилкой. Для этого строительства Николай взял ипотеку и то, чего не знала Вера, что ипотека была погашена досрочно. Николай никак не мог понять, чем вызвано недовольство Веры. Обратил внимание, что она в отдельные дни начала задерживаться после работы, при этом ничего не объясняла. Как не пытался он выяснить у неё в чём причины, следовали отговорки, что они с девочками зашли, после работы, в кафе, или то, что она прогулялась по торговому центру, вот и задержалась. Потом и вовсе заявила, чтобы он прекратил выяснялки где она и с кем. Она - женщина взрослая и знает как себя вести. Он всё-таки узнал, что причиной всему этом был появившийся у них в офисе молодой мужчина Глеб. Решил, что с ним надо объясниться. Но не успел. В один из дней она пришла раньше обычного слегка расстроенная. Что случилось, Николай не стал расспрашивать. Но ужинал он в одиночестве. А на другой день, после работы, случился скандал. Оказалось, в тот день, когда она была расстроена, они с Глебом посетили кафе.
Сделав заказ, она осталась за столиком, Глеб ушёл в мужскую комнату, обратно к столу не вернулся. Назавтра, на работе она встретила его сильно помятого, с большим фонарём под глазом. Спросила:
- Глеб, что случилось, и куда ты пропал вчера из кафе?
- Я зашёл в туалет, и, когда мыл руки, ко мне подошёл мужчина, я думаю, твой муж и избил меня. Уходя, он сказал, что если ещё раз увидит меня возле этой женщины, он меня вообще прибьёт. Я спросил, так что мне теперь делать? Мужчина пояснил: оплати счёт и сваливай, к ней за столик даже не думай подойти. Вот и пришлось уйти.
Дома, решив, что избиение Глеба - это дело рук её мужа, она накинулась на него, как тот не оправдывался. В конце концов, он спросил:
- Так что, Глеб - это твой новый фаворит?
- Он просто коллега.
- Или любовник? Впрочем и коллега может быть им.
Как бы то ни было, Николай решил встречать жену после работы. И это ей очень не понравилось. Она закатила новый скандал, обвинив его в глупой ревности. Скандал разразился мгновенно, едва они вошли в дом. Вера с порога, бросив в лицо мужу не взгляд, а обжигающий шквал негодования, резким, визгливым голосом спросила:
- Ты совсем спятил?! Что это было, Николай? Какая-то первобытная выходка! Ты теперь будешь караулить меня у входа в офис, как сторожевой пёс?
Николай молча отступил вглубь прихожей, давая ей войти. Он чувствовал, как знакомое напряжение сжимает виски, но внутри уже не было растерянности, а лишь тяжёлая, холодная усталость. И он ответил:
- Я не караулил, Вера. Я встретил. Как заботливый муж встречает жену после работы. Разве это теперь запрещено?
- Не ври мне! Ты стоял там и смотрел! Ты проверял, выйду я одна или с кем-то! Это унизительно! Я не твоя собственность!
- А что не унизительно? Унизительно - это когда о твоём муже, с которым ты прожила двадцать один год, отзываются как о неудачнике в кругу каких-то девчонок. Унизительно - это строить из себя жертву, когда твоего коллегу кто-то поучил уму-разуму, и ты сразу, без тени сомнения, вешаешь это на меня!
- А кто ещё мог это сделать? Случайный прохожий? Ты идеально подходишь на роль ревнивого быка! Одежда не та, руки кривые. Я же права? Ты все подслушал, да?
- Мне не нужно было подслушивать! До меня всё дошло от других людей. А про руки, скажу, этими кривыми руками я построил дом, в котором ты живёшь. Баню, в которой ты любишь париться. Ипотеку на этот дом я закрыл. Досрочно. Ты даже не спросила меня, как я это сделал.
Его слова на секунду остудили её пыл. Она промолчала, переваривая информацию об ипотеке, но тут же нашла новый повод для атаки и объявила:
- Значит, признаёшься? Это ты избил Глеба? Ты посмел поднять на него руку?
- Нет, я не бил твоего Глеба. Если бы я хотел это сделать, я бы поговорил с ним по-мужски, глядя в глаза, а не в туалете кафе. И после такого разговора он бы сам к тебе ни за что не подошёл. Но я не делал этого.
- Я тебе не верю!
- А я тебе верил. Верил, когда ты говорила про кафе и торговые центры. Верил, когда ты просила прекратить «выяснялки». А оказалось, что причина всему просто коллега, ради которого ты готова обвинить мужа в уголовщине.
Он посмотрел на неё, и в его взгляде она увидела не злость, а бесконечное разочарование и опустошение, сказал:
- Так кто он тебе, Вера? Любовник? Скажи прямо. Мы ведь взрослые люди. Двадцать один год вместе. Хватит уже лжи.
Вера отвернулась, подошла к окну, скрестив руки на груди. Скандал выдохся, сменившись гнетущей тишиной. Крики закончились, осталась лишь неприглядная правда, витавшая в воздухе между ними.
- Он мне никто! Он просто другой. С ним интересно. Он говорит комплименты, смешит.
- А я, что? Я уже не интересен? Я двадцать один год обеспечивал тебе интересную жизнь в красивом доме! Оказывается, этого мало? Тебе нужны комплименты от какого-то проходимца, который сбегает из кафе, испугавшись угроз?
- Он не проходимец! И дело не в комплиментах. Дело в том, что ты перестал меня замечать! Ты живёшь в своём мире, стройках, расчётах. А я стала частью интерьера. Удобной и привычной.
Николай слушал, и ему хотелось кричать, что всё это глупости, отговорки оправдывающей себя женщины. Но он видел в её глазах искреннюю боль. Боль, которая копилась годами и нашла выход в лице Глеба.
Скандал закончился. Но в доме, который он построил с нуля, воцарилась тишина, которая была страшнее любого крика. Потому что стало ясно: трещина прошла не по штукатурке, а по самому фундаменту их жизни. И как заделать такую трещину, Николай не знал. Но после этого вечера Вера стала приходить домой вовремя, и, как рассказали Николаю, её общение с Глебом было сведено к нулю. Перед новым годом сын позвонил и сказал:
- Родители! Я встретил черноглазую, женюсь!
Это известие от сына было как снег на голову. Николаю и Вере пришлось временно примириться, хотя Николай по-прежнему спал в гостевой комнате. И то, чего не знала Вера, им был подготовлен пакет документов на развод, но с их подачей в суд он решил повременить.
На Новый год сын с невестой и её родителями приехали в гости. Свадьбу, которая должна была состояться в конце января, решили справить на родине жениха. Николаю и Вере пришлось покрутиться, чтобы разместить гостей со стороны невесты. Но всё сложилось хорошо.
Свадьба Дмитрия и Лики стала событием, которое временно склеило рассыпающуюся жизнь Николая и Веры. Хлопоты, подготовка, необходимость казаться счастливой парой перед гостями - всё это создавало иллюзию нормальности. Николай отложил конверт с документами на развод в самый дальний ящик письменного стола, надеясь, что, может быть, кризис миновал. Вера, после истории с Глебом, вела себя тихо и предсказуемо.
Свадебное торжество решено было провести в местном ресторане, в банкетном зале. Родители Лики, интеллигентные и спокойные люди, чувствовали себя немного неуютно в этой натянутой атмосфере, но старались не подавать вида. Николай, в новом костюме, который Вера сама же и выбрала, играл роль радушного хозяина. Он следил за угощениями, разливал шампанское, шутил с гостями. Но внутри он был напряжён, как струна. Каждый его взгляд в сторону Веры был выверен. Он пытался читать её настроение, предугадать, не сорвётся ли она.
Вера, в красивом платье цвета бордо, казалось, парила над происходящим. Она смеялась чуть громче, чем обычно, говорила чуть оживлённее. Она была душой компании, центром притяжения для родственников со своей стороны. И Николай ловил себя на том, что эта её оживлённость кажется ему неестественной, показной.
Кульминацией вечера стал танец молодожёнов. Дмитрий и Лика кружились под медленную мелодию, смотря друг на друга с такой нежностью, что у многих гостей наворачивались слёзы. Николай стоял в стороне, глядя на сына, и чувствовал странную смесь гордости и горечи. Он вспомнил свою свадьбу, ту, двадцать один год назад. Вера тогда тоже смотрела на него так, как Лика смотрит на Дмитрия.
Именно в этот момент он увидел, как к Вере, стоявшей у стола с напитками, подошёл незнакомый мужчина лет пятидесяти, элегантно одетый. Они разговорились. Вера снова засмеялась, тот же яркий, чуть преувеличенный смех, и легонько коснулась руки собеседника. Николай узнал этот жест - её привычка кокетничать, когда она чувствует себя в центре внимания.
В нём что-то ёкнуло. Холодная усталость сменилась приступом старой, знакомой ревности. Он не стал подходить, лишь наблюдал из-за спин гостей. Через несколько минут мужчина отошёл, а Вера, поймав взгляд Николая, вдруг смутилась и отвернулась. Этот миг был замечен не только им. Когда танец закончился, и гости стали расходиться по своим местам, Вера направилась к нему. Её лицо было искажено маской гнева. Николай, пытаясь снять напряжение спросил:
- Хочешь минералки?
Она проигнорировала его вопрос и, подойдя вплотную, прошипела так, чтобы слышал только он:
- Хватит на меня пялиться! Я не на поводке!
Николай вздохнул и тихо ответил:
- Я не пялюсь. Я просто смотрю на свою жену на свадьбе сына.
- Не притворяйся! Я видела, как ты смотрел, когда я разговаривала с Аркадием Петровичем! Этот взгляд контролёра! Эти вечные подозрения! Ты опять всё портишь!
Его терпение лопнуло. Шёпот уже не мог скрыть его возмущения, и голос сорвался на низкие, громкие ноты, которые услышали стоявшие рядом гости.
- Я порчу? Я? А твоё поведение - это что? Ты на свадьбе собственного сына флиртуешь с первым встречным, как девица на выданье!
- Как ты смеешь! Аркадий Петрович - коллега моего брата! Мы просто общались!
- Общались? Я тебе верю. Как верил, когда ты общалась с Глебом. Чем закончилось то общение, не напомнишь? Или тебе снова нужен наглядный урок?
Это была ошибка. Он понял это сразу, как только слова слетели с его губ. Но было поздно. Вера отшатнулась, как от пощёчины. В её глазах стояли слёзы унижения и ярости.
- Вот оно что! Ты никогда мне этого не простишь! Ты будешь вечно тыкать мне этим в лицо! На каждом празднике, на каждой встрече! Я не могу так больше! Я не хочу жить с тюремным надзирателем!
К ним подошёл Дмитрий и сказал:
- Мама! Папа! Хватит! Не хватает ещё мою свадьбу расстроить.
Николай посмотрел на Веру, на её искажённое гневом лицо, потом на растерянное лицо Дмитрия. Он ничего не сказал. Он просто развернулся и вышел из зала. Он понимал, что обратного пути нет. Конверт в дальнем ящике больше не будет пылиться. Трещина в фундаменте их жизни превратилась в пропасть.
Уход со свадьбы Николая гостями замечен не был. На это обратил внимание Аркадий Петрович, Дмитрий с Ликой и их родители. Сама Вера поняла, что перегнула палку и начала звонить Николаю, но он был недоступен.
На следующее утро в доме, обычно наполненном звуками привычной жизни, царила гробовая тишина. Николай не вернулся. Вера не сомкнула глаз всю ночь. В ушах стоял оглушительный звон от собственных слов, а в памяти искажённое болью лицо мужа, когда он повернулся и ушёл. Искала ли она его? Да, звонила раз двадцать, но его телефон был выключен. В десять утра дверь в кухню открылась. На пороге стоял Дмитрий. Лики с ним не было. Его лицо, обычно открытое и доброе, было суровым и постаревшим за несколько часов. Он без предисловий, с порога, спросил:
- Где папа?
- Я не знаю. Я звонила, но он не отвечает. Но, судя по всему, он после ссоры был дома, переоделся и уехал.
- Ну, конечно, не отвечает! После того, что ты устроила! На моей свадьбе, мама! На моей свадьбе!
Это начало.
Продолжение: Трещина в фундаменте жизни. Часть 2.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы