Как часто мы вспоминаем о том, когда ещё были маленькими и всей семьёй лепили пельмени. За окном мороз, вьюга, а в доме тепло и уютно, бабушка рассказывает какую-то интересную историю и одновременно следит, чтоб внуки не халтурили и придавали пельменям правильную форму.
Есть такие вещи, которые, кажется, существовали всегда. Они настолько привычны, что мы даже не задумываемся, откуда они взялись. Пельмени — как раз из этой «оперы». Простой, но всеми любимый комочек теста с мясом, о котором ходит куча всяких баек, и каждая из них добавляет ему изюминки.
В Древнем Китае, где-то в начале III века до нашей эры, император Цинь Шихуанди праздновал крупную военную победу. Чтобы отметить это событие как-то по-особенному, он решил увековечить свой триумф… в еде! Он позвал своего повара и велел ему придумать блюдо, которое напоминало бы о побеждённых врагах. Повар быстро смекнул. Он взял мясо, завернул его в тесто и сделал что-то вроде маленьких голов. Императору это понравилось — он решил, что это символизирует отрубленные головы его противников! Правитель был в восторге от такого креатива и щедро наградил повара. Так, по легенде, и появились первые пельмени.
Но это всего лишь одна из теорий. Есть и другая, история о враче Чжан Чжунцзине, который жил в Древнем Китае. Когда было очень холодно и люди часто болели, он искал способ помочь им. И он придумал вот что: брал баранину, добавлял острый перец и полезные травы, заворачивал всё это в тесто, делал что-то вроде ушек и варил их. Говорили, что эти ушки не только согревают, но и лечат.
А теперь давайте перенесемся в средневековую Европу во время тридцатилетней войны (1618-1648). В одном из монастырей, где монахи старались выжить в условиях голода и разрухи, один из них, как гласит легенда, проявил недюжинную изобретательность. Добыв кусок мяса, он мелко его нарезал, смешал с ароматными специями, свежей зеленью и сливочным маслом, а затем, чтобы сохранить ценную начинку, завернул всё это в тесто. Так, в условиях суровой войны, мог родиться европейский аналог пельменей.
Однако археологи и историки считают, что нечто похожее на современные пельмени появилось ещё раньше всех этих легенд. Они находят свидетельства того, что жители Поднебесной наслаждались этим блюдом ещё во времена династии Тан, а это, на минуточку, 3600 год до нашей эры! А самые ранние упоминания о чем-то, отдаленно напоминающем пельмени, можно найти в трудах самого Платона, в его диалоге «Пир», датируемом IV веком до нашей эры.
Однако история этого продукта не ограничивается лишь Китаем и Европой. Скифы, кочевые народы, оставившие свой след в истории, по мнению казаков Дона, принесли в эти земли идею заворачивать мясо в тесто.
А в старинных казачьих документах есть сведения, что рецепт пришел из Великой Бухарии еще в XIII веке.
Своя легенда о пельменях есть и у финнов. Говорят, что один из местных богов, играя с тестом и мясом, сотворил нечто, похожее на пельмень. Посмеявшись над своей выдумкой, он поделился ею с простыми смертными, тем самым накормив половину деревни.
А если обратиться к более современным исследованиям, то пермский историк Павел Корчагин выдвигает свою версию появления пельменей. Он считает, что это блюдо зародилось в первой половине XVII века на территории современных Кочевского и Косинского районов Коми-Пермяцкого округа Пермского края. По мнению Корчагина, прародителем пельменей были «кундюмы-ушки» – постное блюдо тюркского происхождения, которое появилось на Руси в первой половине XVI века. Однако коми-пермяки, как утверждает историк, творчески переработали этот рецепт, добавив к нему грибную начинку.
Ну и в доказательство своей теории Корчагин приводит данные переписных книг, где фамилии Пельменевых и Пельменниковых встречаются уже с 1630-х годов. Это наводит на мысль, что пельмени могли возникнуть в Прикамье как удобный и питательный провиант для долгих зимних переездов по сибирским дорогам. Ведь замороженные пельмени легко взять с собой, а потом просто сварить на костре или в печи. Это было настоящее спасение для путников.
Итак, пельмени прошли через века. Они были на столах во время царских «посиделок», их ели как лекарство, готовили в монастырях и брали с собой кочевники. Каждая такая история делает это блюдо чуточку интереснее, даже загадочнее. Сейчас пельмени – это не только еда, это как символ дома, семейных традиций и вкусного обеда, когда вся семья собирается вместе. И кто знает, сколько тайн ещё хранит в себе этот маленький комочек теста с мясом?