— Я его в детский дом отдам! — Игорь Сергеевич швырнул ключи на столешницу так, что они отскочили и упали на плитку.
— Себя туда отдай, — Наталья даже не обернулась от раковины, продолжая мыть посуду.
— Это... это просто... — он задыхался, подбирая слова. — Сто пятьдесят тысяч! Три недели работы! Я глаза посадил на этой мозаике!
— Глеб сказал, что некрасиво, — пожала плечами Наталья. — А ты сам твердил, что дети видят мир чище, без навязанных стереотипов.
Игорь схватился за пояс спортивных брюк, ища там ремень, которого не было. Пальцы дрожали.
— Только попробуй, — Наталья обернулась, в ее глазах полыхнуло что-то жесткое. — И тогда сам узнаешь, что такое развод, лишение прав и жизнь с голой правдой на улице.
Он замер. Всматривался в лицо жены, наклоняя голову то вправо, то влево, словно видел ее впервые.
— Ты? — в голосе смешались недоверие и мольба. — Только не говори, что это твоих рук дело.
— Хорошо, не скажу, — она отвернулась, пряча улыбку в уголках губ.
— Наташа! — окрик заставил ее обернуться. — Ты же не такая. Ты не могла!
Она расправила плечи, часто заморгала и натянуто улыбнулась:
— Да-да, не могла. Просто стою тут, жду милостей от природы.
— Господи, зачем? — Игорь провел ладонями по лицу. — Я же три недели сидел! По ночам! После работы!
— Не смог Глеб оценить, — Наталья вытерла руки о полотенце. — Ну и Маша поддержала брата. Антон вообще сказал, что лучше бы ты им приставку купил. Кто мы такие, чтобы с ними спорить?
— Им было плевать! — Игорь повысил голос. — Это их вообще не касалось! Признайся честно — это ты их подговорила?
Наталья положила ладони на грудь, изображая оскорбленную невинность:
— Чтобы я так обесценила труд собственного мужа? Так наплевательски отнеслась к его стараниям? Что ты, милый.
Игорь Сергеевич сел на стул, вдохнул глубоко несколько раз. Мысли начали выстраиваться в логическую цепочку.
— Отомстила, — сказал он тихо, совсем другим тоном.
— О чем ты? — Наталья изобразила удивление.
— Все прекрасно понимаешь, — он медленно поднял на нее взгляд. — Неужели нельзя было просто сказать, что тебе не нравится?
Она села напротив, сложила руки на столе.
— А ты мне почему ничего не говорил? — в ее голосе появились стальные нотки. — Думаешь, я не поняла, откуда у детей вдруг проснулась такая тяга к рисованию по обоям? Откуда такая меткость в попадании мячом именно в мои вазы?
Игорь покраснел.
— Это другое. Ты меня даже не спрашивала. А у меня тоже есть право голоса в этом доме!
— И что бы ты решил? — усмехнулась Наталья.
— Вот! — он ударил кулаком по столу. — Ты уже заранее плюнула на мое мнение! Но оно у меня есть! И я требую, чтобы с ним считались!
Игорь всегда мечтал о своем доме. Не о квартире в бетонной коробке, а о настоящем доме. С лужайкой, гаражом, деревьями. Он вырос в типовой многоэтажке, где двор заливали асфальтом, а два чахлых тополя не считались.
Но он хотел не деревенский дом, как у бабушки, где воду носили ведрами, а дрова кололи по утрам. Он хотел современный коттедж со всеми удобствами. Горячая вода, отопление, канализация. И чтобы все это было не на окраине, а в городе, в частном секторе, который еще не снесли.
Детская мечта захватила его полностью.
Друзья смеялись над ним на первом курсе института:
— Ты представляешь, сколько это стоит? Без построек участок не купишь! А те, что есть, под снос идут! Потом согласования, архитектурный план города, куча бумажек!
— Сказал — сделаю, — упрямо отвечал Игорь. — В лепешку расшибусь.
Многие крутили пальцем у виска. Но он понял: мечта превратилась в цель. А путь к цели — деньги. Приличные деньги. Значит, надо стать первоклассным специалистом.
Как он взялся за учебу! Преподаватели не нарадовались. Красный диплом, куча грамот, престижная работа после института. Карьерная лестница росла быстро. Но он понимал: одной зарплатой дом не построишь.
И тогда встретилась Наталья.
Простая девушка из деревни, в пятнадцать переехавшая в город. Прямая, честная. И мечта Игоря ей понравилась.
— До пятнадцати в деревне жила. Квартирный комфорт — это хорошо, но свободы, как в своем доме, не заменишь. Хочется!
Одна мечта на двоих их сплотила крепче любых клятв. Свадьбу сыграли скромно, дома, только свои. Деньги — на дом.
Когда двое молодых берутся за дело с одной целью, они обречены на успех. Игорь работал на двух работах, Наталья подрабатывала даже в декретах, ведя бухгалтерию для мелких фирм.
Первый ребенок родился в съемной квартире. Тогда взяли ипотеку на двадцать лет. Второй ребенок принес материнский капитал — деньги ушли в стройку. С третьим ребенком въехали в недостроенный дом. С четвертым капиталом доделали часть комнат.
Игорь пахал на износ. Две работы, стройка по выходным, потом еще помощь по хозяйству. Он старался быть хорошим мужем и отцом, но усталость накрывала, как тяжелое одеяло.
Наталья растила четверых детей, подрабатывала, готовила, убирала. Она научилась вести бухгалтерию, не отрываясь от пеленок и уроков.
Когда младшему Глебу исполнилось два года, случилось чудо: ипотеку закрыли. Бабушка завещала Игорю свой деревенский дом и участок. Продали быстро, достроили свой дом до конца.
Счастье! Радость! Второе новоселье!
А дальше продолжили жить в том же режиме. К нему привыкли за семнадцать лет. Игорь вкалывал, Наталья подрабатывала и тянула дом.
И вдруг выяснилось: денег хватает на все. Больше не нужно экономить на каждой мелочи. После всех платежей и расходов оставались свободные деньги.
— Надо заняться интерьером, — решила Наталья.
Игорь кивнул, не вникая. Усталость брала свое. Надо было обсудить, но он упустил момент.
Раньше было не до декора. Поэтому он не знал: у Натальи очень специфический вкус. Она радовалась каждой покупке, как ребенок, а Игорю становилось нехорошо от того, что творилось в доме.
Она переклеивала обои, меняла плитку, расставляла вазы, вешала картины. Не было места, где бы она не отметилась своим дизайном.
Игорь Сергеевич шел домой со страхом. Мечта детства стала пыткой для нервов. Он строил этот дом двадцать лет, а теперь не хотел возвращаться.
И он придумал выход.
В доме четверо детей. Дети шалят — это нормально. И за шалости их не слишком ругают, особенно если папа встает на защиту.
Пятилетняя Маша с отцом разрисовали фломастерами обои, которые Игорь ненавидел. Семилетний Глеб, играя в мяч с папой, разбил несколько ваз. Девятилетний Антон с новым луком упражнялся в меткости — пострадала плитка у кухни.
Наталья срывалась на крик, а Игорь вставал защитной стеной. Даже угрожал разводом и лишением родительских прав, если она не прекратит орать на детей. Дети просто шалят!
Наталья восстанавливала ущерб, но уже в другом варианте. Если Игоря устраивало, он успокаивался. Если нет — дети продолжали шалить.
Трех месяцев Наталье хватило, чтобы разгадать схему. Случай помог.
Игорь недовольно глянул на новые обои. На следующий день по ним прошелся фломастер художника-Маши. Вазы, которые Игорю никогда не нравились, бились с завидной регулярностью.
Сложив два и два, Наталья решила отомстить.
Игорь купил мозаику — панно с супергероями из популярных фильмов. Сто пятьдесят тысяч крошечных элементов. Он собирал его три недели, по ночам после работы. Приклеил на основу, повесил на стену в гостиной.
А Наталья купила детям дартс.
— Мишень — это скучно, — сказала она детям. — Попробуйте попасть в персонажей на картине.
Когда Игорь пришел с работы, панно было изрешечено дротиками. Последним он застал семилетнего Глеба с дротиком в руке.
Наталья отправила сына в комнату, а удар приняла на себя.
— Ты решил использовать детей? — Наталья повысила голос. — Пора бы повзрослеть, Игорь! Если что-то не нравится, подойди и скажи! Люди обычно разговаривают друг с другом!
— А ты бы меня послушала? — он смотрел в стол. — Сказала бы, что я ничего не понимаю. Что это модно, стильно. И послала бы меня со своим мнением куда подальше.
— Может, и так, — Наталья задумалась.
— Я хочу приходить в дом, где мне приятно находиться, — тихо сказал Игорь. — Я двадцать лет строил его. Я вкалывал на двух работах, забыл, что такое выходные. Я хотел, чтобы здесь было хорошо. А я прихожу и не узнаю свой дом.
Наталья молчала.
— Ты даже не пыталась со мной советоваться, — продолжил он. — Просто ставила перед фактом. И как мне было высказать мнение? Вот я и нашел такой выход.
— Ага, детям заодно развлечение устроил, — она хмыкнула. — Ладно. Будем теперь обсуждать. До того, как я куплю или сделаю что-то. Но имей в виду: дом должен быть местом, где хорошо и мне тоже.
— Другое дело, — Игорь выдавил улыбку. — Будем искать компромисс.
Они сидели напротив друг друга за столом, который Игорь собирал своими руками пять лет назад. Тогда еще экономили на каждом гвозде.
— А ты помнишь, как мы начинали? — тихо спросила Наталья. — Тогда мы обо всем говорили. Каждую плитку вместе выбирали.
— Помню, — Игорь потер виски. — Потом некогда стало. Работа, стройка, дети. Я приходил и просто падал.
— Я тоже некогда, — она посмотрела в окно. — Четверо детей, дом, подработки. Я забыла, когда последний раз спала больше пяти часов.
Повисла тишина. Не напряженная, но тяжелая. Как будто в комнате стало меньше воздуха.
— Лена на следующий год в институт пойдет, — сказала Наталья. — Пятнадцать ей уже. Время как пролетело.
— А я и не заметил, — Игорь посмотрел на жену. — Серьезно. Я ее маленькой помню, а она уже подросток.
— Ты много чего не заметил, — в голосе Натальи не было упрека, просто констатация факта. — Я тоже. Мы оба пропустили эти годы.
Игорь хотел что-то ответить, но слова застряли в горле. Он посмотрел вокруг: кухня с дорогой техникой, просторная гостиная, два этажа, гараж во дворе. Все, о чем мечтал.
И внезапно понял: дом построен, но что-то важное утеряно по дороге. Что-то, что не купишь и не восстановишь.
— Мы договорились обсуждать, — Наталья встала, начала убирать со стола. — Будем искать золотую середину.
— Да, — кивнул Игорь, но голос прозвучал пусто.
Они разошлись по комнатам. Игорь поднялся на второй этаж, в свой кабинет. Включил компьютер, но экран просто светился. Он смотрел на стену, где должно было висеть панно за сто пятьдесят тысяч.
Двадцать лет он шел к цели. Не сворачивал, не останавливался. Жертвовал временем, здоровьем, силами. И дошел. Построил дом мечты.
Только сейчас, сидя в этом доме, он чувствовал себя совершенно чужим. Как будто пришел в гости к незнакомым людям.
Наталья внизу гремела посудой. Дети сидели по комнатам. Каждый сам по себе. Семья под одной крышей, но разобщенная, как пассажиры в переполненном автобусе.
Игорь Сергеевич достал телефон, открыл старые фотографии. Вот они молодые, на стройплощадке, перепачканные в цементе, смеются. Вот Наталья с первой дочкой на руках, усталая, но счастливая. Вот они всей семьей на фоне недостроенного дома, довольные, сплоченные.
Когда это закончилось? Когда они перестали быть командой и стали просто соседями по дому?
Он закрыл телефон и посмотрел в окно. Темнело. Дом стоял на своем участке, окруженный забором. Красивый, добротный, дорогой.
Пустой.
Игорь выключил компьютер и спустился вниз. Наталья сидела на диване с планшетом, смотрела что-то про дизайн интерьеров.
— Наташ, — позвал он.
— М? — она не подняла головы.
— Мы договорились обсуждать, да?
— Да.
— Хорошо.
Он развернулся и пошел обратно наверх. В груди болело. Странная боль, как будто что-то важное сломалось, но починить уже нельзя.
Дом построен. Мечта сбылась. А счастья нет.
И Игорь Сергеевич понял: некоторые вещи не восстанавливаются обсуждениями и компромиссами. Некоторые вещи просто уходят, и их не вернуть.