Январские каникулы обещали быть размеренными и спокойными. Анатолий, Владимир и Семён, уставшие от городской суеты и новогодний толкучки, сняли уютный домик в глухой деревне. Хозяин, сдавая им жилище, вскользь упомянул о старом кладбище неподалёку и посоветовал не выходить на улицу после захода солнца и не впускать никого в дом с наступлением темноты. Друзья лишь посмеялись над этим предостережением, не воспринимая его всерьёз.
Первые дни отдыха прошли идеально. Солнце, словно холодный безликий бриллиант, повисло в безупречно синем небе, не даря тепла, но заливая мир ослепительным, кристальным светом. Мороз сковал всё вокруг, превратив обыденное в нечто волшебное и немного жутковатое.
Друзья много гуляли днём, исследую окрестности. Деревенька оказалась полузаброшенной. Дома, некогда полные жизни, теперь застыли в немом молчании. Их стены были покрыты тонким слоем кружевного инея. Окна в некоторых домах были заколочены. А прочие таращились на городских гостей пустыми глазницами. Деревья, растущие вдоль опустевших улиц, застыли в покорным ожидании. Их ветви, покрытые сверкающим снегом, провисли под тяжестью мороза, создавая причудливые, призрачные арки.
Тишина звенела в хрустящем морозном воздухе. Люди встречались редко да и те не особо стремились к общению. Они лишь с недоумением взирали на троицу и тихо качали головами.
- Зачем они только сюда явились? - роптали им вслед жители деревни. - Притянут на себя беду! И нам достанется!
Но только друзья не слышали этих тревожных реплик, произнесённых со страхом и печалью. Зачарованные красотой зимней деревни, они не замечали странностей, которые происходили вокруг. Ребята лишь продолжали наслаждаться тишиной и спокойствием деревенской жизни.
Однажды вечером, когда парни увлечённо играли в карты на кухне, тишину нарушил настойчивый стук в калитку. Кто мог пожаловать в столь поздний час? Владимир, отворив входную дверь, увидел за калиткой странную пару: пожилого мужчину в поношенной фуфайке и шапке, съехавшей на затылок, и маленького мальчика без головного убора, одетого в выцветший свитер. Старик, сбивчиво объясняя, что ребенок совсем замерз, умолял пустить их погреться.
Посовещавшись, друзья решили проявить милосердие и впустили незваных гостей. Знали бы они тогда, кого пустили в дом...
Сначала всё казалось просто странным. Мальчик, которого старик представил как своего внука, молчал, лишь испуганно озираясь по сторонам. Он не ел, не пил, и даже когда ему предложили тёплую одежду, отрицательно покачал головой. Старик же, напротив, вёл себя нахально. Его напускное дружелюбие в какой-то момент даже стало раздражать. Он без остановки рассказывал какие-то невнятные истории, переплетая их со странными причитаниями, а его взгляд, дикий и безумный, скользил по стенам, будто выискивая что-то.
Анатолий первым почувствовал неладное. Он заметил, что температура в доме начала стремительно падать, несмотря на то, что печь была растоплена. Электрическая лампочка, висевшая над кухонным столом, вдруг ни с того ни с сего принялась беспрерывно мигать. А затем в комнату стали проникать странные звуки. Тихий настойчивый шёпот. Он становился всё громче, превращаясь в неразборчивое бормотание, от которого волосы вставали дыбом.
Владимир, который впустил гостей, не на шутку всполошился. Он пытался заговорить со стариком, но тот лишь отмахивался, продолжая свои странные рассказы. Семён, обычно самый спокойный, бледнел на глазах. Парень то и дело поглядывал на мальчика, который теперь сидел, прижавшись к стене, и его глаза, казалось, светились в полумраке каким-то жутким потусторонним светом.
Внезапно лампочка потухла. В наступившей темноте послышался тихий, детский смех. Но смех этот был не радостным, а каким-то леденящим душу, полным злобы и отчаяния. Владимир судорожно схватил фонарь, лежавший на кухонном подоконнике, но его луч подсветил лишь темноту пустой кухни. Старика и мальчика нигде не было. Они будто бы сквозь землю провалились. В помещение проник холод, пробирающий до костей. Он принёс с собой странное гнетущее ощущение.
Друзья в панике бросились к двери. Но она оказалась заперта снаружи. Калитка, через которую вошли гости, тоже была закрыта. Они оказались в ловушке. И тогда они услышали шаги. Медленные, тяжёлые шаги, которые в зловещей тишине звучали так, будто по полу волокли что-то тяжёлое и мокрое. И вместе с шагами, снова послышался тот самый детский смех, теперь уже совсем близко, за дверью их комнаты, который друзья спали. Январские каникулы, которые обещали тихий отдых и спокойствие, превратились в настоящий кошмар.
Анатолий, Владимир и Семён, прижавшись друг к другу, замерли, слушая, как шаги приближаются, словно сама смерть шла по их следу. Холод, который они почувствовали, когда впустили незваных гостей, теперь окутал их с головой, проникая сквозь одежду, сковывая движения. Казалось, сам воздух в доме стал плотнее, тяжелее. Он наполнился запахом сырой земли и гнили.
Владимир, сжимая фонарь в руке, дрожащим голосом прошептал:
- Что это? Кто это? - но никто не мог дать ответы на его вопрос. Слова, заглушаемые нарастающим шумом, который теперь напоминал не просто звук шагов, а скрежет, будто кто-то тащил по полу цепи. Детский смех, который они слышали раньше, теперь звучал как эхо, отражаясь от стен, становясь всё более искажённым, переходя в протяжный, жалобный вой.
Семён в ужасе уставился на кухонное окно. Владимир аккуратно перевёл луч фонарика туда, куда пальцем показывал Семён. В мигающем свете фонаря они увидели, как за стеклом, в темноте двора, мелькают силуэты. Неясные, размытые, они двигались с неестественной грацией, словно танцуя в лунном свете, которого на самом деле не было. На дворе стояла тихая безлунная ночь.
Анатолий, пытаясь сохранить хоть толику рассудка, вспомнил слова хозяина:
- На улицу лучше не выходить после наступления темноты и никого не впускать! А мы не послу! - теперь это предостережение звучало не как забавная байка, а как смертный приговор. Они поняли, что впустили в свой дом не просто заблудившихся путников. Они впустили в дом гостей со старого кладбища.
Внезапно, входная дверь распахнулась с такой силой, что стены задрожали. Перед ними стоял старик, но теперь его лицо было искажено гримасой, а глаза горели нечеловеческим огнём. Рядом с ним на четвереньках ползал мальчик, но это был уже не тот испуганный ребенок. Его лицо было иссиня - бледным, а почерневшие губы растянулись в жуткой, неестественной улыбке. Он смотрел на них, и в его глазах отражался тот самый потусторонний свет, который они видели раньше.
Старик поднял руку, и в ней появился предмет, который они не могли разглядеть в полумраке. Но от него исходил холод, который пронзил их до самых костей.
- Вы пустили нас. Теперь вы наши. Вы будете с нами навсегда!
Друзья замерли на месте. Они чувствовали, как их силы покидают их, как их тела становятся тяжёлыми, совершенно неуправляемыми. Последнее, что они увидели, прежде чем тьма поглотила их окончательно, были тени, скользящие по стенам, и слышали детский смех, который теперь звучал как торжествующий хохот. Январские каникулы закончились, но для Анатолия, Владимира и Семёна началось нечто гораздо более страшное, чем просто отдых. Они стали частью игры, которую начали гости с кладбища.
Результат этой игры узрит хозяин дома, когда вернётся восвояси...
Эта история - художественный вымысел. Все совпадения с реальными персонажами случайны.
#страшныеистории#миистика