Исследователи впервые обнаружили высокопатогенный грипп птиц H5N1 (ВГП) у обыкновенных летучих мышей-вампиров в Перу. Скорее всего, они заразились от добычи. Питаясь кровью и сохраняя в своих клетках вирус, эти животные формируют новый природный резервуар этого вируса.
Ученые из 11 исследовательских организаций Европы, Перу, США изучали вампиров в районах на побережье Тихого океана, где в конце 2022 года произошла масштабная вспышка ВГП среди морских птиц и морских млекопитающих.
Исследование показало, что летучие мыши неоднократно заражались вирусом H5N1. Предположительно, это происходило из-за того, что они питались морскими животными, которые пострадали от эпизоотии. В то же время у популяций, которые не имеют доступа к морской добыче, заражений не обнаружили.
Вирус выявили также в колониях, где летучие мыши питались и морскими, и наземными животными. Это помогает понять, как вирус может распространяться между различными группами летучих мышей и переходить из морской среды в наземную, отмечается в научной статье (опубликована на bioRxiv).
Анализ тканей показал, что вирусный белок способен связываться с клетками этих животных. В лабораторных условиях вирус проникал в клетки почек, печени и легких, успешно размножался и выходил из них.
Новые контакты в природе, восприимчивость летучих мышей к H5N1 создают условия для его дальнейшего распространения, а также для формирования нового резервуара ВГП.
Как сообщала «Ветеринария и жизнь», грипп птиц выявляют не только у пернатых, но и самых различных млекопитающих — от песцов до китов. В США, например, он широко распространяется среди крупного рогатого скота. В этой же стране в ноябре зафиксирован первый случай смерти человека, который был заражен ВГП.