Кухня в квартире Алисы была продумана до мелочей: удобно, экономично и эстетично.
Гордостью женщины был кухонный комбайн — мощная, стильная модель серебристого цвета с целым арсеналом насадок.
Он был подарком ее родителей на новоселье. С его помощью Алиса превращала готовку из рутины в творчество: нежные паштеты, идеально однородное тесто, тончайшая нарезка.
Вещь была не просто функциональной, она приносила ей радость. Однажды вечером раздался звонок. Алиса, вытирая руки, посмотрела на экран — "Мария".
— Алиса, привет! Не спишь? — голос золовки звучал устало и драматично.
— Нет, что-то случилось?
— Да тут беда! Мой комбайн, старина, наконец-то сдался. Двигатель запах горелым, и всё. Совсем. В субботу к нам родители Димы приезжают, а я планировала сделать фирменный торт "Прага" и салат "Оливье" на двадцать человек рубить. Катастрофа!
Алиса мысленно представила старенький, видавший виды аппарат золовки, который та называла "механическим зверем". Не удивительно, что он сломался.
— Понимаю… Может, в сервис отдать? Или на время ручным способом?
— В сервис-то отдам, но там сказали, недели три минимум, запчасть ждать. А сроки-то горят! — Мария сделала паузу, давя на жалость. — Алис, я вспомнила! У тебя же есть точно такой же, только новее! Да? Я у тебя на фото в ОК видела.
Алиса почувствовала легкий укол тревоги. Она, действительно, иногда выкладывала фото процесса готовки.
— Да, есть…
— Родная, выручи! Одолжи мне его на недельку, максимум на две! Как только мой из сервиса вернут — твой сразу же привезу, чистенький, блестящий. Мы же семья! Я же знаю, ты им не каждый день пользуешься. А мне он реально спасет репутацию. Свекровь будет оценивать, ты же понимаешь.
"Мы же семья" — эта фраза была у золовки магической, отключающей возможность отказа. Отказать семье в беде — значит, выставить себя эгоисткой.
— Маш, он, правда, довольно сложный, там много насадок, нужно аккуратно…
— Да брось ты! — перебила ее Мария. — Я же не дура! Я быстро все освою. Давай, я завтра утром заеду? Ты же дома будешь? Или к тебе на работу могу подъехать?
Напор был таким стремительным, что Алиса не успевала найти достойный отпор.
— Ладно… Заезжай завтра. Я дома.
— Супер! Ты моя спасительница! Целую! До завтра!
На следующее утро Мария появилась на пороге чужой квартиры в отличном настроении. Ее брат, Савелий, как раз собирался на работу.
— Слышал, про наше горе? — обратилась она к брату.
— Слышал. Алиса тебе поможет, — кивнул мужчина, завязывая шнурки. — Только, Маш, аккуратнее с ним, это её любимая игрушка.
— Да что вы все как с маленьким! — засмеялась золовка. — Я обращаться с техникой умею.
Алиса нехотя вынесла тяжелую коробку с комбайном и дополнительным контейнером для насадок.
— Вот, все здесь. Основной нож, терки, диск для теста, насадка-блендер, — она стала показывать. — И, главное, его нельзя включать надолго, у него защита от перегрева, нужно давать отдых.
— Ага, ага, — кивала Мария, уже беря коробку в руки. — Не переживай! Я его как свои пять пальцев изучу. Спасибо большое! Через недельку — как новенький верну!
Алиса проводила ее взглядом с ощущением, что зря отдала золовке свой агрегат.
Прошла неделя, но Мария молчала. Алиса, пересиливая себя, написала ей сообщение: "Как дела?"
Ответ пришел через несколько часов: "Ой, Алиса, спасибо еще раз! Торт вышел — закачаешься! Все в шоке были. Твой комбайн — чудо! Мой еще в сервисе, жду звонка".
Прошло еще десять дней. Алиса снова написала: "Маш, привет! Не звонили из сервиса?"
Мария ответила будто бы с неохотой: "Звонили! Говорят, запчасть в пути, еще неделю ждать. Ты уж извини, мы твоим чуть попользуемся, он так вписался на нашу кухню!"
Фраза "вписался на кухню" неприятно резанула слух. Это звучало так, будто комбайн нашел себе новое постоянное место жительства.
Прошел месяц. День рождения Алисы прошел без фирменного домашнего майонеза, который она делала только в том комбайне. Она собралась снова с духом и позвонила Марии сама.
— Алло, родная! — как ни в чем не бывало ответила золовка.
— Маш, привет. Я вот хотела спросить про комбайн… Мне он в эти выходные нужен будет...
— Ой, — в голосе Марии послышалась фальшивая досада. — А мы как раз на дачу собираемся, я там хотела варенье делать! Удобно же, все там покрутить. Твой же все равно простаивал бы.
— Но он мой, и он мне нужен, — уже тверже сказала Алиса, чувствуя, как начинает злиться.
— Да что ты цепляешься? — тон золовки сменился на обиженный. — Я же не выкинула его, он в целости и сохранности! Мы же семья, можно было бы и поделиться на время. Мой из сервиса скоро будет, вот тогда и заберешь свой.
— "Скоро" — это когда? Прошел уже месяц!
— Ну, вот не было запчасти! Что я могу поделать? Ты думаешь, я тебя обманываю? — Мария сделала паузу, переводя дух. — Ладно, ладно, не кипятись. Привезу в воскресенье, когда с дачи вернемся. Довольна?
В воскресенье вечером комбайна не было. Вместо этого пришло сообщение от золовки: "Алиса, извини, не получилось, мы устали, завтра после работы завезу".
"Завтра" растянулось на неделю. Мария появилась без коробки, с одним только основным блоком комбайна в сумке.
— На, — протянула она его Алисе. — Остальное — насадки, мисочка — мы на даче забыли. В следующую поездку привезу.
— Как забыли? — ахнула Алиса. — Маша, там же полный комплект!
— Ну, не кричи! Ничего страшного. Они же на даче, в шкафу лежат, не потерялись. Привезу — и все дела.
Но "следующая поездка" так и не принесла насадок. Прошел еще месяц. Алиса, окончательно выведенная из терпения, приехала к Марии сама, выбрав время, когда дома был и ее муж. Золовка открыла дверь с искренним удивлением на лице.
— О, смотри кто! Братец и сноха! В гости решили заехать?
— Маша, я за насадками от комбайна, — без предисловий сказала Алиса, переступая порог.
— Ой, опять за своим… — вздохнула Мария, пропуская их в квартиру.
И тут Алиса увидела на столе в кухне, рядом с книгой рецептов и дизайнерской солонкой, свои насадками.
— Мария, я заберу все сейчас, — тихо, но очень четко сказала девушка.
На кухню вошел муж золовки. Он окинул сноху презрительным взглядом.
— Какие насадки? — удивился мужчина. — Маш, разве это не наш комбайн?
Наступила неловкая пауза. Мария вспыхнула.
— Ну, это… я брала у Алисы на время, пока наш чинился! — быстро сказала она мужу.
— Да? А мне ты сказала, что купила новую модель по скидке, — удивился мужчина.
Савелий, молча наблюдавший до этого, нахмурился.
— Маша, что за ерунда? — спросил он. — Ты что, не собиралась его нам отдавать?
— Да что вы все набросились на меня! — закричала девушка, переходя в контратаку. — Я же сказала — на время! Он у нас так хорошо работает, мы привыкли! Алиса, ну скажи честно, разве тебе он так часто нужен? Сколько раз в месяц ты его используешь? Раз? А я — каждый день! Он же у тебя пылился бы!
Алиса не верила своим ушам.
— То есть, это теперь я должна оправдываться, зачем мне моя собственная вещь? Ты ее взяла на две недели. Прошло два с половиной месяца. Верни, пожалуйста, все. Сейчас же.
— Какая ты жадная, Алиса! — Мария скрестила руки на груди. — Я думала, мы с тобой, как сестры... Ну ладно! Забирай свою драгоценную железку, раз она тебе дороже хороших отношений! На!
Она с сильным шумом принялась громко складывать в замасленную коробку насадки.
— И мисочку тоже, — холодно напомнила Алиса.
Мария, бормоча себе что-то под нос, полезла в шкаф. Мужчина смотрел на жену с неодобрением. Он был явно смущен.
— Маша, не надо было врать, — тихо сказал муж.
— А ты встал на ее сторону? — набросилась на него Мария. — Я для семьи старалась, чтобы у нас все было, а вы все…
Алиса молча взяла коробку и, не прощаясь, вышла из квартиры золовки. Следом за ней шел Савелий. В лифте он вздохнул:
— Ну и нрав у моей сестры. Прости. Я не думал, что она так…
— Ты не думал, — отрезала Алиса. — А я должна была думать за двоих.
Она вернула комбайн на его законное место на кухне. Но радости от этого не было.
К тому же она знала, что золовка обязательно позвонит свекрови и пожалуется на нее.
Через пару дней Людмила Викторовна набрала номер невестки и сказала Алисе по телефону с легкой укоризной:
— Доченька, ну зачем доводить до скандала? Можно же было по-хорошему, не приезжать с претензиями. Маше теперь обидно, она же хотела как лучше. У них хозяйство большое...
Алиса промолчала. Она попрощалась со свекровью, сославшись на важные дела.
На следующий же день в семейном чате Маша выложила фото нового, сверкающего комбайна с подписью: "Вот теперь у нас свой! Больше ни у кого ничего просить не придется!"
Алиса сразу же поняла, что это "камень в ее огород". Подпись золовки прокомментировала и Людмила Викторовна: "Да уж... не всех в семье выбирают".
Слова женщины расстроили Алису. Она поняла, что свекровь, несмотря ни на что, все равно встала на сторону своей дочери.
После этого отношения с родней Савелия ухудшились. Про комбайн и то, что Алиса его забрала назад, знали все: от бабушки до племянницы.
И все, как один, посчитали девушка "жадной эгоистичной крохоборкой", которая ведет себя, как собака на сене.
Савелий встал на защиту жены и тоже стал изгоем в собственной семье. Кухонный комбайн навсегда разрушил идиллию, которая, наверное, никогда не была настоящей.