Меня зовут Михаил Андреевич, мне 68 лет. И с высоты своего возраста я часто вспоминаю наши споры с покойной супругой, Верочкой. Она была удивительной женщиной — не только любящей, но и обладающей той житейской мудростью, которой мне, начитанному интеллектуалу, так не хватало в молодости.
Когда нам было по двадцать пять, я был убежденным идеалистом. Я смотрел на мир через призму теорий, которые казались мне незыблемыми.
Моя позиция была очень удобной, прежде всего для меня самого. Почему? Потому что она давала мне, молодому интеллектуалу, простое и ясное объяснение любого зла, избавляя от необходимости копаться в моральных сложностях.
Я свято верил: если человек поступает дурно, если он предает, хамит или идет по головам — это не его вина. «Пойми, — горячился я за кухонным столом, — это всё среда! Это общество его таким слепило. Тяжелое детство, бедность, дурная компания. Обстоятельства загнали его в угол, и он стал таким не по своей воле. Это его беда, а не вина». Так мне было проще: я не должен был признавать, что зло — это личный выбор человека.
Вера обычно слушала меня молча, помешивая чай, а потом тихо, но твердо возражала. Она не цитировала книг, она говорила о жизни, которую видела вокруг.
— Миша, — говорила она, — твоя теория звучит красиво, но она рассыпается о реальность. Оглянись вокруг. Мы живем в одном дворе, в одной стране, в одно и то же непростое время. Вот, посмотри на соседей с первого этажа. Братья-погодки. Росли в одной нищете, отец пил, мать работала на износ. Условия — хуже некуда, та самая «среда», про которую ты говоришь.
Она делала паузу и смотрела мне прямо в глаза:
— Но один из них сейчас сидит в тюрьме за разбой и считает, что ему все должны. А второй, Пашка, работает на заводе, помогает матери, и никто никогда от него дурного слова не слышал. Он — Человек. А брат его пошел по кривой дорожке. Условия одинаковые, Миша. Почему же результат разный?
Я пытался спорить, подыскивал скрытые оправдания, но в глубине души понимал — её аргументы бьют точно в цель.
Моя жена не могла принять мысль, что человек — это просто щепка, плывущая по течению обстоятельств. Она настаивала на том, что даже в самой беспросветной тьме, в самой гнилой «среде» одни ломаются и теряют человеческий облик, а другие — закаляются и становятся только чище и крепче.
Прошли годы. Жизнь, как водится, расставила всё по местам. Я видел много людей. Я видел тех, кто имел прекрасный старт, но скатывался на дно, обвиняя всех вокруг. И я видел тех, кто выбирался из таких ям, где, казалось бы, выжить невозможно, сохраняя при этом достоинство и свет в душе.
Вера «сдвинула» меня с моей удобной позиции. Она заставила меня понять одну простую, но суровую истину.
Да, глупо отрицать влияние среды. Конечно, бытие определяет сознание, и стартовые условия у всех разные. Обстоятельства могут давить на нас бетонной плитой. Но они лишь предлагают сценарий, а играть его или нет — решаем мы.
Сейчас я точно знаю: в каждый момент времени, в каждой конкретной точке своей судьбы — будь то выбор профессии, решение украсть или заработать, ударить или сдержаться — человек стоит на развилке. И этот выбор он делает сам.
Никакая среда не может заставить человека стать подлецом, если у него внутри есть стержень. Свалить всё на «тяжелую жизнь» — это просто способ убежать от ответа.
Твой моральный облик зависит не от правительства, не от начальника и не от соседа, а только от твоего собственного решения — принять это нелегко, зато ты хотя бы не врешь самому себе.
Шанс остаться человеком есть у каждого, вопрос лишь в том, хотим ли мы им воспользоваться...
А как вы считаете, что важнее: воспитание и среда или личный выбор человека?