Осенняя уборка на космических островах
В безмолвной бескрайности космоса, где лишь далёкие звёзды мерцают холодным светом, плыли странные обитаемые острова. Это были не просто астероиды, а целые мини-планеты, созданные когда-то древней цивилизацией для сохранения красоты земных времён года. Сейчас на них царила осень.
На одном таком острове, где раскидистые космические клёны роняли багряные и золотые листья прямо в вакуум, размеренно работали необычные роботы. Роботы-уборщик, высотой примерно по пояс человеку, методично занимались своей ежедневной работой. Их железные тела были облачены в оранжевую униформу с светоотражающими полосами — стандартная экипировка космических дворников. У каждого на спине красовался номер: КБ-7, КБ-13, КБ-22.
КБ-7, которого сородичи звали Семён, работал на краю острова. Его оптические сенсоры фиксировали каждый парящий в невесомости лист. В переднем манипуляторе он уверенно держал специальную метлу, притягивающую органический мусор. Рядом стоял его напарник, он аккуратно сгребал собранную листву. За спиной гудел компактный космический пылесос для мелкой пыли и звёздной пыли, оседающей на дорожках.
Атмосфера была по-осеннему меланхоличной. Искусственная гравитация острова позволяла жёлто-оранжевому ковру лежать на земле, но многие листья, оторвавшись, уплывали в открытый космос. Деревья стояли почти голые, их ветви чёрными линиями прочерчивали фантастический пейзаж на фоне туманности Ориона. Но на одном метеорите еще старый мини-клен только начал сбрасывать листья. Специальные атмосферные генераторы создавали иллюзию лёгкой мороси — крошечные капли жидкости застывали бриллиантовой пылью в воздухе, медленно опускаясь на металлические спины работяг.
Вокруг простирался величественный космос. Рядом плыл соседний остров-планета, весь в огненных клёнах. Вдалеке мерцали голубые гиганты и красные карлики. Периодически пролетали грузовые корабли, направляющиеся к огромной кольцевой станции «Урожай», висящей между островами. Оттуда доносились радиопомехи — обычный рабочий день в галактике.
«Внимание, сектор Альфа-7, повышение мусорообразования. Причина — сильный солнечный ветер сбивает листву», — пропищал встроенный коммуникатор у КБ-13 по имени Антон.
Роботы-уборщики переглянулись светодиодными глазами и дружно направились к указанным координатам. Работа спорилась. Они работали слаженно, как один механизм, сметая его в черную дыру.
И вот кульминация рабочего дня. Собрав тонны парящей осенней листвы, роботы-капибары направились к краю острова, где в чёрной пустоте космоса зияла необычная аномалия — небольшая искусственная черная дыра, содержащаяся в стабилизирующем поле. Она служила идеальным мусоросжигателем и источником энергии для островов.
Один за другим роботы подходили к краю и высыпали собранные листья в космическую бездну. Чёрная дыра жадно поглощала багрянец и золото, как гигантский пылесос, слегка искривляя свет вокруг себя. В этот момент возникало фантастическое зрелище: водоворот разноцветных листьев, закручивающийся в спираль перед тем, как исчезнуть в небытии.
Закончив, роботы-уборщики выстроились в ряд, наблюдая, как последний кленовый лист скрывается в темноте. Их миссия на сегодня была выполнена. Космическая осень продолжалась, но острова сияли чистотой.
КБ-7 поднял манипулятор и поймал один единственный лист, улетевший от общей массы. Он рассмотрел его причудливую форму, затем тоже отправил вслед за остальными. Завтра снова будет работа. А послезавтра. Пока существует космос и осень, будут и эти неутомимые железные уборщики, поддерживающие порядок среди звёзд.