Небоскрёбы по всему миру строят выше, чем когда-либо прежде, но по мере увеличения высоты увеличивается и амплитуда движения верхней части здания. Это может превратить ветреный день на верхних этажах в потенциально вызывающее тошноту переживание. В определённых условиях такие небоскрёбы могут раскачиваться из стороны в сторону на многие футы, и любой человек, находящийся в верхних частях здания, почувствует эти колебания.
Чтобы обеспечить комфорт для людей на этих этажах, застройщики некоторых самых высоких зданий в мире устанавливают демпферы, компенсирующие это движение. Некоторые из таких демпфирующих систем, также известных как настроенные массовые демпферы, представляют собой стальные шары или плиты весом от 300 до 800 тонн, прикреплённые к зданию с помощью пружин или поршней. Некоторые демпфирующие системы используют вместо стали тонны воды. Такой тип системы называется «колебательным резервуаром» или «водяным демпфером».
Когда сильный ветер ударяет в здание, оно начинает раскачиваться, и демпфер — будь то стальной груз или вода — движется в противоположном направлении, но на меньшую величину, чем отклонилось здание. Это помогает уменьшить общую амплитуду раскачивания небоскрёба и возвращает здание в исходное положение. Эти настроенные массовые демпферы не добавляют небоскрёбу никакой структурной устойчивости, поскольку он уже спроектирован так, чтобы раскачиваться в определённых пределах. Они лишь делают пребывание людей на верхних этажах комфортным, чтобы они не ощущали беспокойства каждый раз, когда дует сильный ветер.
Большинство настроенных массовых демпферов скрыты от публики и обычно располагаются на верхних этажах здания. Исключением является Тайбэй 101 — самое высокое здание в мире в 2004 году, имеющее 101 этаж, пока в 2009 году его не превзошёл Бурдж-Халифа в Дубае. Тайбэй 101 использует свой демпфер как туристическую достопримечательность и является единственным зданием в мире, где демпфер открыт для посещения.
Его демпфер — это гигантская сфера весом 660 тонн, состоящая из 41 слоя стальных плит толщиной пять дюймов. Стальной шар расположен между 87-м и 92-м этажами и компенсирует воздействие ветра и землетрясений. Он подвешен на толстых стальных тросах сверху и закреплён к зданию огромными гидравлическими амортизаторами снизу.