Группа европейских учёных из DESY и Гамбургского технологического университета (TUHH) представила необычный способ получения электричества, основанный на взаимодействии воды и наноструктурированного кремния. Метод не требует ни редких материалов, ни какой-либо сложной конструкции.
Система получила название Intrusion-Extrusion Triboelectric Nanogenerator (IE-TENG). Она генерирует электрический заряд за счёт того, что вода многократно вдавливается и выдавливается из нанопористых кремниевых структур.
В момент контакта жидкости и твёрдой поверхности возникает трение, благодаря которому переносится заряд. Аналогичным образом работает статическое электричество, когда человек, пройдя по ковру, получает лёгкий удар при касании дверной ручки. Эффективность преобразования энергии такого метода достигает 9%.
Оказалось, что даже чистая вода в нанопорах способна участвовать в выработке энергии. Для этого авторы создали кремниевые структуры, которые имеют проводящие, гидрофобные и нанопористые свойства одновременно. Разработка открывает путь к созданию автономных сенсоров, не требующих обслуживания. Например, для мониторинга влажности, в умной одежде, спортивных гаджетах или роботах.