— Так, Лен, всё решено. На Новый год едем к моим, — Андрей плюхнулся на диван и довольно потянулся. — Мама уже всё распланировала, меню составила, подарки для Машки приготовила.
Елена оторвалась от ноутбука и посмотрела на мужа с таким выражением лица, что Андрею стало не по себе.
— Родных не забываешь? Класс. Я на Новый год с Машенькой тоже к своим поеду, — спокойно произнесла она и снова уставилась в экран.
Андрей замер. Мозг лихорадочно обрабатывал услышанное. Как это "к своим"? А он что, сам останется? Или она предлагает провести праздник порознь? С четырёхлетней дочкой?
— Лен, погоди. Ты про что вообще? Мы же семья, мы вместе должны встречать Новый год.
— Вот именно. Семья. Поэтому ты не можешь просто взять и объявить, что мы едем к твоим родителям, даже не спросив моё мнение. У меня тоже есть мама, между прочим. И папа. И им тоже хочется видеть внучку на праздник.
Андрей почесал затылок. Ситуация становилась скользкой. С одной стороны, он уже пообещал матери. Та так обрадовалась, что даже подробно описала меню: салат "Оливье" по бабушкиному рецепту, фирменная курица с черносливом, особые блинчики с начинкой... С другой стороны, Лена явно не шутила. И была права по-своему.
— Ну так давай в этом году к моим, в следующем к твоим, — попытался найти компромисс он.
— Андрей, мы в прошлом году у твоих родителей были. И позапрошлом тоже. Хватит уже.
— Это потому что у моих дом большой, там удобнее! Места больше, баня, все дела.
— Удобнее тебе, — отрезала Елена. — А мне приходится три часа в плацкарте трястись, потом на кухне с твоей мамой весь вечер стоять, пока вы с отцом в бане паритесь. Очень праздничное времяпрепровождение, ничего не скажешь.
Андрей вспомнил прошлый Новый год. Да, пожалуй, Лена была права. Он с отцом действительно большую часть времени провели в бане, обсуждая новости, работу и планы. Потом они выходили к столу, уже изрядно расслабленные, в то время как женщины выглядели уставшими.
— Хорошо, — вздохнул он. — А что ты предлагаешь?
— Едем к моим. Там тоже места хватит. Квартира трёхкомнатная, балкон застеклённый, телевизор большой.
— Лен, у тебя же мама с отцом на одной кухне не помещаются, что уж про гостей говорить. Там же тесно невозможно.
— Зато до них полчаса на метро, а не три часа на поезде. И Машке проще. И мы все вместе будем, а не разбредёмся кто куда.
Андрей задумался. Теща с тестем были людьми добрыми, но специфичными. Бабушка Елены тоже частенько заглядывала на огонёк. Да ещё сестра Настя со своими двумя детьми. Если всех собрать в трёхкомнатной квартире, получится что-то среднее между коммуналкой и детским садом.
— Может, вообще дома останемся? — неуверенно предложил он. — Тихо, спокойно, только втроём.
— Андрюш, ты это серьёзно? Обоим родителям отказать? Они нас живьём съедят.
Она была права. Его мать уже продукты закупала.
— Тогда пусть они к нам приезжают, — выпалил Андрей.
Елена медленно закрыла ноутбук.
— Ты предлагаешь пригласить сюда обе семьи? В нашу двушку?
— А что? Диван разложим, надувной матрас купим. Места хватит.
— Андрей, твоя мама с моей не могут пяти минут в одной комнате провести без ссор. Помнишь, что было на нашей свадьбе?
Андрей поморщился. Да, свадьба выдалась памятной. Мать настаивала на традиционном меню, тёща требовала европейского формата. В итоге половина гостей осталась голодной, вторая половина была недовольна музыкой, а молодожёны провели большую часть времени, мечась между столиками и улаживая конфликты.
— Это было восемь лет назад. Они уже давно помирились.
— Андрюш, тебе так только кажется.
Следующие три дня прошли в интенсивных переговорах. Андрей предлагал варианты один за другим: снять загородный дом, уехать всей семьёй на какой-нибудь курорт, встретить Новый год в ресторане. Елена отвергала всё с железной логикой: дорого, неуютно, родители обидятся.
— Может быть, попросим первого встречного нас рассудить? — пошутил Андрей после очередного безрезультатного обсуждения.
— Смешно, — буркнула Лена, но губы у неё дрогнули.
В итоге они решили сделать то, что делают все разумные люди в безвыходной ситуации — собрали семейный совет. В субботу к ним приехали обе матери, оба отца и сестра Настя, которая вызвалась быть посредником.
Каждая сторона изложила свои аргументы. Мать Андрея размахивала списком приготовленных подарков. Тёща оперировала фактами о транспортной доступности. Отец Андрея апеллировал к традициям. Тесть напоминал, что в тесноте да не в обиде.
— Может, жребий бросим? — предложила Настя, когда дискуссия перешла в стадию повторения одних и тех же аргументов.
— Нет, Настя, — отрезала мать Андрея. — Речь о семейных традициях.
— Какие традиции, Вера Петровна? — встрепенулась тёща. — Вы в прошлом году у нас на даче были, всех гостей распугали своими рецептами.
— Зато все сыты были! А в позапрошлом у вас на кухне даже толком развернуться нельзя было!
Голоса зазвучали громче. Маша, притихшая до этого в своей комнате, выглянула в коридор и испуганно посмотрела на родителей.
— Всё! — Андрей хлопнул ладонью по столу. — Хватит!
В квартире воцарилась тишина.
— Я придумал, как мы проведём Новый год. Двадцать восьмого декабря мы с Леной и Машей едем к моим родителям. Проводим там два дня. Тридцатого вечером возвращаемся в город и едем к родителям Лены. Тридцать первого весь день у них, встречаем Новый год вместе. А первого января все, кто захочет, приезжают к нам. Устраиваем общий праздник. Кому не нравится, может остаться дома.
Повисла пауза. Родители переглядывались, явно прикидывая, насколько этот вариант их устраивает.
— И кто за всё это заплатит? — практично поинтересовался тесть. — Дорога туда-сюда, продукты, подарки.
— Разделим поровну, — невозмутимо ответил Андрей. — Кто сколько может. Главное, что Машка будет с бабушками и дедушками, мы все вместе. Разве не это важно?
Маша в этот момент вышла в центр комнаты, держа в руках свой рисунок.
— Я нарисовала, как мы все вместе под ёлочкой, — тихо сказала она, показывая лист бумаги.
На рисунке и правда были все: обе бабушки, оба дедушки, мама, папа, тётя Настя и её дети. Все улыбались и держали в руках подарки.
Мать Андрея первой сдалась.
— Ну ладно, — вздохнула она. — Попробуем.