В российской историографии существует некий посыл противостояния отношения к Православию со стороны Императора Петра Третьего и Императрицы Екатерины Великой. Первого представляют опасным протестантом, желавшим провести церковные реформы по протестантскому образцу, предать само Православие. А его жена, Императрица Екатерина, напротив, предстаëт нам в образе защитницы Православия, которая искренне оставила свою лютеранскую «ересь» и присоединилась к Истинной Церкви всем сердцем и душой. Свергнув мужа, она совершила ещë и подвиг веры, спасая Православную Церковь от протестантских реформ.
Такой исторический миф очень удобен, ведь Пëтр не успел реализовать своих амбиций, а Екатерина смогла, да и политика их была бы явно очень схожа, отличалось только то, что Екатерина, наученная горьким опытом своего супруга, действовала значительно более осторожно и умела хитрить. Так, всю вину за сдачу Восточной Пруссии возложили на Петра, хотя именно при Императрице последние русские войска покинули Кëнигсберг, притом что она могла продолжать удерживать эти территории. Суть в том, что всë же России не была выгодна совсем уж слабая Пруссия, которая была нужна ей в качестве противовеса могуществу Франции и Австрии (это одна из реальных причин скорого мирного договора с Фридрихом, а не "придурь" Царя Петра, как это представляют). В религиозной же политике Екатерина вовсе не изменяла идеям своего мужа, так она провела масштабную секуляризацию по протестантскому образцу, правда, не влезая монаршей рукой в догматы церкви, всë-таки на век императрицы бунтов и так хватало.
К XVII веку Русская Церковь стала крупнейшим на территории империи помещиком-феодалом, владевшим огромными земельными угодьями и почти 2 миллионами крепостных крестьян, низведëнных до рабского состояния. При этом церковные земли были освобождены от налога, что существенно снижало доход государственной казны. Екатерина II, взявшая курс на совершенствование механизма государственного управления, мириться с таким положением не могла. К тому же, еще ее предшественники начали предпринимать шаги по реформированию Церкви как структуры.
История противостояния Церкви и государства
Так, Петр I «для лучшего впредь управления» Русской Православной Церковью издал указ о создании Священного Синода. Императрица Елизавета Петровна дала указание о подготовке реформы церковного управления, но не успела реализовать его. Петр III за кроткий срок правления успел издать указ о секуляризации, то есть изъятии, церковных земель. Екатерина, правда, взойдя на престол, отменила этот указ, но уже через два года, в феврале 1764-го, она издала своë постановление о лишении Церкви земельной собственности и передачи еë в управление Коллегии экономии. Так к государству отошли земли церквей, монастырей и архиереев. Тем самым Екатерина закончила с длительным противостоянием государства и Русской Православной Церковью.
Важнейшими положениями Указа были следующие:
- Все церковные имения: Святейшего Синода, епархий, монастырей, приходов передавались Коллегии экономии.
- Церковные учреждения отстранялись от управления епархий, монастырей, приходов.
- Также в ведение Коллегии экономии передавались крестьяне, проживающие в этих имениях. Они стали именоваться экономическими крестьянами (государственные крепостные, то есть лично свободные).
- Тяжкая барщина и оброки для этой категории крестьян отменялись. Теперь они должны были платить по 1,5 руб. подушного оклада, который поступал напрямую в государственную казну.
- Содержание церковных учреждений: епархий, монастырей, приходских церквей должно осуществляться на средства, выделяемые Коллегией экономии.
- Все епархии были поделены на три класса. Размер содержания выделялся в зависимости от присвоенного класса.
- Все монастыри были поделены на три класса, их штат утверждался в зависимости от присвоенного класса.
Что касается монастырей, то из 954 после секуляризации было упразднено 418. 226 монастырей получили содержание от государства, оставшиеся 310 монастырей, получившие название заштатные, должны были существовать на народные пожертвования и торговлю своим ремеслом. Это был сильнейший удар по оплотам Православной Церкви в стране.
Таким образом, своим указом Екатерина II лишила церкви и монастыри собственных финансов, и те оказались в экономической зависимости от государства и простого населения. Также она облегчила участь монастырских крепостных, которые были обложены тяжкими повинностями и часто совершали бунты. Кстати, многие монастыри были ограждены крепостными стенами и вооружены пушками не от внешнего врага, а от крестьянских бунтов, совершаемых своими же монастырскими мужиками.
Изданный Екатериной II «Манифест о секуляризации церковных и монастырских земель» просуществовал до 1917 года. При последующих императорах положение Церкви стало заметно легче.
Легализация других конфессий на территории империи
Так Русская Церковь стала окончательно управляться государством. Так как Екатерина управление государством стремилась свести к унификации, то также, по установленным стандартам, должны были управляться и религиозные сообщества других конфессий.
Екатерина придерживалась политики религиозной терпимости, и в 1773 году появился закон о терпимости всех вероисповеданий, который запрещал православному духовенству оказывать вмешательство в дела других конфессий, при этом это могла делать светская власть. Ее не пугало то, что в государстве легализовались и стали развиваться другие религиозные течения. Так, при Екатерине Алексеевне появилось исламское духовное управление, которое объединило всех российских мусульман ради более устойчивого контроля над исламом.
Также получили духовное управление католики, в основном это были поляки, ставшие российскими подданными после разделов Речи Посполитой. Были признаны и российские буддисты, за что они даже провозгласили императрицу «Бодхисатвой Белой Тары — воплощение милосердия и сострадания». После переселения в Поволжье немцев в стране стали разрастаться протестантские кирхи. Ещë при Петре Третьем прекратились гонения на старообрядцев, а при Екатерине они получили дополнительные законодательные послабления.
При этом Екатерина не вмешивалась в религиозные догматы, хотя и поступали предложения о реформировании некоторых церковных уставов. Но императрица отвечала неизменным отказом. Поэтому у нее были хорошие отношения с главами разных религиозных течений. Императрице удалось держать религиозный баланс и установить контроль над религиями в Империи, насаждая веротерпимость на столько, на сколько это было возможно.