Елена крутила в руках маленькую коробочку – бархат потёртый, золотистые буквы стёрлись. Внутри сверкали три миниатюрных камешка. Красивые, надо признать.
– Пять тысяч, – сказал Олег, листая новости в планшете. – В "Алмазе" брал, с дисконтной картой.
– Спасибо, дорогой.
В груди что–то сжалось. Не от суммы – какие претензии в их–то возрасте? От того, как он это произнёс. Обыденно. Будто о покупке молока отчитывался.
Тридцать лет совместной жизни. Жемчужная свадьба – редкость в наши дни. Елена встала пораньше, достала из шкафа нарядную скатерть с кружевной каймой – свадебный подарок свекрови. Начала готовить "Птичье молоко" – торт, который Олег когда–то называл "кусочком рая".
А теперь он сидел, уткнувшись в экран, и только хмыкал на её вопросы.
– Олежка, а помнишь, как ты обещал на тридцатую годовщину свозить меня в Италию?
– Угу, – не поднимая глаз.
– Я думала, может, хотя бы в Крым съездим? Давно не отдыхали вместе.
– Лен, у меня проект горящий. Некогда сейчас.
Проект. Всегда есть какой–то проект. Особенно в последние полтора года, когда Олег вдруг "заболел" молодостью. Записался в спортзал, купил дорогие кроссовки, сменил гардероб. Даже стрижка стала модной – челка набок, виски выбриты.
"Кризис среднего возраста, – говорила подруга Света. – У всех мужиков так. Пройдёт".
Не прошло. Только усилилось.
Елена примерила колечко – село идеально. После стольких лет он хотя бы размер помнил. Камешки переливались каким–то холодным блеском.
– Красивое, – повторила она, разглядывая подарок.
– Да. Модная оправа. Молодёжный дизайн.
Вечером за праздничным столом они сидели почти молча. Торт получился как всегда – нежный, воздушный. Олег съел кусочек, похвалил автоматически. Елена смотрела на него и думала: когда муж стал ей посторонним?
– А кто эта девушка? – вдруг спросила она.
– Какая девушка? – Олег поднял глаза от тарелки.
– Которая выбирала молодёжное кольцо.
– При чём тут она?
– Олег, – голос прозвучал спокойно, – я не дура. Кольцо выбирала женщина. Мужчина никогда не скажет "молодёжный дизайн".
Пауза. Долгая. Неудобная.
– Лен, ну что за ерунда?
– Её зовут Алёна?
Олег побледнел. Даже не спросил, откуда она знает. Значит, попала в точку.
– Я случайно видела переписку. Месяц назад, когда ты просил найти в телефоне номер страховой. "Солнышко, скоро увидимся" – помнишь такое сообщение?
Он молчал.
– Двадцать восемь лет, работает в вашем офисе. Вчера выложила в соцсети фото из ресторана – тот самый стол у окна, где вы сидели. Я узнала скатерть.
– Откуда ты знаешь про ресторан?
– Света видела. Случайно. Думаешь, в городе не заметят?
Олег тяжело вздохнул:
– Хорошо. Да, есть Алёна. Но это не то, что ты думаешь.
– А что это?
– Она меня понимает. С ней легко, интересно. Мы говорим о книгах, о фильмах.
– А со мной не о чём говорить?
– Лена, ну посмотри на себя! Ты только о детях, о здоровье, о том, что в магазинах подорожало. А с Алёной я чувствую себя живым.
– Живым, – повторила Елена. – Понятно.
– Я не хотел тебе делать больно.
Олег опустил голову.
– А она знает, что ты женат?
– Знает.
– И ничего? Нормально себя чувствует с женатым мужчиной?
– Лен, она современная девушка. Не строит иллюзий.
– Современная, – усмехнулась Елена. – А мне тридцать лет жизни с тобой – это иллюзия?
Встала из–за стола, начала убирать посуду. Руки дрожали, но она старалась не показать.
– Лен, давай поговорим нормально.
– Не о чём говорить. Ты сделал выбор.
– Я никого не выбирал!
– Выбрал. Каждый день выбираешь. Когда поздно приходишь. Когда лжёшь про командировки. Когда покупаешь ей подарки на мои деньги.
– На наши деньги!
– Мои тоже. Я тоже работаю, забыл?
Елена смыла посуду, аккуратно сложила в сушилку. Сняла нарядную скатерть, убрала в шкаф. Всё как обычно. Только руки продолжали дрожать.
– Лен, а что ты хочешь? – спросил Олег, стоя в дверях кухни.
– Хочу остаться одна. Сегодня. Подумать.
– А завтра?
– Не знаю.
Два дня она молчала. Олег пытался заговорить, но получал в ответ только вежливые односложные фразы. На третий день он не выдержал:
– Сколько это будет продолжаться?
– А что тебя не устраивает? – спросила Елена, гладя его рубашку. – Я же всё делаю. Готовлю, убираю, стираю. Как обычно.
– Но ты не разговариваешь!
– Зачем? У тебя есть Алёна для разговоров.
– Лена!
– Что "Лена"? Ты сам сказал – со мной скучно, не о чём говорить. Зачем насиловать себя?
Вечером он ушёл. Сказал – к друзьям. Елена знала – к ней.
Села за компьютер, открыла страницу Алёны в соцсетях. Симпатичная. Молодая. Фотографии с дорогих курортов, в модной одежде, с бокалом шампанского.
Один из постов был сделан вчера: "Жизнь прекрасна, когда рядом тот, кто тебя ценит". И тэги – любовь, счастье, зрелыймужчина.
Зрелый мужчина. Елена усмехнулась. Тэг как товарная характеристика.
В комментариях подружки строчили: "Лерочка, когда свадьба?", "Повезло тебе с мужчиной!", "А что жена скажет?"
На последний комментарий Алёна ответила: "У них брак формальный давно. Живут как соседи".
Тридцать лет – как соседи.
Наутро Елена записалась к юристу. Молодой парень в очках внимательно выслушал её историю.
– Понятно. Совместно нажитое имущество делится пополам. Квартира, дача, машина. Если докажем измену – можете претендовать на большую долю.
– Не нужно большую долю, – сказала Елена. – вполне хватит справедливой.
Дома она составила список:
Квартира – продать, поделить пополам.
Дача – ему. Я туда больше не поеду.
Машина – мне. Он пусть купит себе новую.
Банковские счета – поделить.
Олег пришёл поздно, увидел список на столе.
– Что это?
– Развод.
– С ума сошла?
– Нет. Наконец–то пришла в себя.
– Лен, я же объяснил! Это просто увлечение. Пройдёт!
– А если не пройдёт? Ещё тридцать лет буду ждать, когда ты "перебесишься"?
Олег сел на диван, закрыл лицо руками:
– Я же не хотел тебя обидеть.
– Но обидел.
– Что мне теперь делать?
– Выбирать, – сказала Елена. – Или семью, или Алёну. Третьего не дано.
Три месяца они жили как соседи – буквально. Олег переехал в гостевую комнату. Разговаривали только по необходимости. Елена записалась на курсы английского, в бассейн, начала читать книги, на которые раньше не хватало времени.
Алёна периодически названивала, плакала в трубку. Олег выходил на балкон, долго объяснял что–то шёпотом.
Однажды вечером он пришёл домой раньше обычного. Сел напротив Елены:
– Я с ней расстался.
– Зачем мне это знать?
– Лен, я понял. Я идиот. Совершил ужасную ошибку.
– Согласна.
– Давай попробуем ещё раз? Я изменился.
Елена отложила книгу:
– Олег, ты расстался с ней не потому, что понял мою ценность. А потому что она надоела. И следующая "Алёна" появится через год–два.
– Не появится!
– Еще как появится. Потому что ты не меня потерял – ты молодость теряешь. А я с этим ничего не могу сделать.
– Лен.
– Документы на развод готовы. Подписывай.
Он подписал. Без скандалов, без дележа имущества. Елена взяла только то, что наметила изначально.
Через полгода она встретила Романа – ровесника, вдовца, преподавателя английского. Они познакомились на курсах. Он пригласил её в театр.
– Знаете, Елена, – сказал он за чашкой кофе после спектакля, – мне нравится с вами разговаривать. Вы интересный собеседник.
– Правда? А мой бывший муж считал меня скучной.
– Тогда он просто не умел слушать.
Роман умел. И ценил её мысли, и смеялся её шуткам, и рассказывал о себе – без попыток выглядеть моложе.
– А что вас привлекает в женщинах? – спросила Елена как–то.
– Ум. Доброта. Искренность. А вас в мужчинах?
– Честность. И чтобы не боялся своего возраста.
Они засмеялись.
Олег звонил иногда. Поздравлял с праздниками, интересовался здоровьем. Как бывшие хорошие знакомые.
– А ты счастлива? – спросил однажды.
– Да, – ответила Елена без раздумий. – А ты?
– Не знаю. Наверное, нет.
– Что ж, каждый делает свой выбор.
Кольцо за пять тысяч она до сих пор хранит. Не носит – просто лежит в шкатулке. Напоминание о том, как легко можно обесценить тридцать лет жизни.
А Роман подарил ей на день рождения старинную брошь – найденную на блошином рынке, совсем недорогую, но выбранную с любовью.
"Красота не в цене, – сказал он. – А в том, с каким чувством даришь".
И Елена поняла – после пятидесяти жизнь не заканчивается. Она только начинается заново.
А что думаете вы? Можно ли в зрелом возрасте начать всё с чистого листа? Поделитесь в комментариях.
Друзья, не забудьте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации!
Рекомендую почитать: