Екатерина Александрийская
(Караваджо, 1595-96 гг.)
24 ноября (7 декабря) Православная Церковь чтит память одной из самых почитаемых святых в христианском мире, великомученицы Екатерины (287-305).
Она - одна из четырнадцати древних святых, почитавшихся в Западной (Римской) церкви как «святые помощники». Небесная покровительница итальянской коммуны Злудерно и российских городов Екатеринбурга и Краснодара (Екатеринодара). В Армянской Церкви память Екатерины празднуется 27 марта.
Научная этимология имени (греч. Αικατερίνη, ‘Εκατερίνη) остаётся дискуссионной: оно может происходить от греч. ἑκάτερος «каждый из двух» или от имени богини Гекаты. В раннехристианскую эпоху это имя стало ассоциироваться с греческим καθαρός (katharós, «чистый»).
Согласно агиографической традиции, Екатерина происходила из знатной (царской) семьи. Обращение Екатерины ко Христу осуществилось благодаря беседе с духовным отцом её матери, пообещавшим указать ей жениха «несравненного во всех дарованиях». Вручив ей образ Богородицы с Младенцем, старец просил Екатерину неустанно молиться, дабы Христос – «несравненный во всех дарованиях» Жених – открылся ей и сделал Своей невестой. После крещения (с именем Екатерина) Екатерина в знак духовного обручения с Христом получила особый перстень.
Во время пребывания императора Максимина в Александрии Екатерина обличала его за совершение жертвоприношений, противопоставляя им веру в Бога, не требующего заклания и пролития крови, но лишь соблюдения заповедей. Победа Екатерины в диспуте над лучшими языческими философами и обращение их ко Христу в присутствии императора Максимина явились причиной её мученичества и заключения.
В темнице она обратила в христианство навестивших её тайно супругу Максимина Августу и императорского стратега Порфирия (память мучеников Августы, Порфирия и сопровождавших их 200 воинов в Православной Церкви также 24 ноября). После их мученической кончины за исповедание Христа казни через усечение головы подверглась и Екатерина.
По преданию, мощи святой были обретены около 800 г. на вершине горы, которая стала впоследствии называться горой Св. Екатерины и перенесены в Синайскую обитель (впоследствии монастырь великомученицы Екатерины на Синае), которая на протяжении многих столетий являлась главным центром распространения почитания этой святой по всему христианскому миру. #христианство
