Начало здесь https://dzen.ru/a/aSHoU92yOTyV9KVc
***
Во дворе надолго воцарилась тишина. Каждый думал о своем. Но все - об Уне.
Тон Су вспоминал о том, что принимал как должное то, что именно ему всегда уделялось повышенное внимание. Ун никогда не был этим огорчен и снисходительно к этому относился. Это же было немного игрой - блестящие таланты Уна нельзя было не заметить, его собственное хвастовство было мальчишеством и его нельзя было воспринимать всерьез. Ун же не мог этого не понимать! Или мог?
А эти все издевательства насчет "звезды убийцы"... Он упрекнул Уна в том, что тот им верил. А кто бы не поверил, если бы с рождения все вокруг только об этом и говорили бы? А что он, Тон Су сделал, чтобы снять с него это клеймо или хотя бы понять насколько это гложет его друга? Что вообще он сделал, чтобы помочь ему преодолеть это?
-В самом деле, чего это я так? Как я мог не заметить, что у парня на душе? Всегда тихий и спокойный...Не поговорил с ним толком ни разу по душам...- прорезал тишину растерянный голос Са Мо.
-Мы все виноваты, - решительно сказал Тон Су.- Но моя вина глубже и меня одного хватило для того, чтобы довести его до края могилы. Я никудышный друг, хуже врага. Мои косяки ранили его больнее всего.
-Ты хотя бы верил ему,- с неохотой сказал Чхо Рип. - А меня как зациклило - "Предатель, предатель". Действительно, с его талантами, ему ничего не стоило меня убить. А уж спасать меня ценой своей жизни? Когда я сам его предал и он знал об этом? Непостижимо.
-И ведь он не раз это сделал,- заметила Гу Хян.
-Не раз? О чем ты?
-О встрече с "призраком". Ты же видишь какой он слабый после ранения! Если ассасины решили бы сражаться, туго бы ему пришлось.
-Да ты что! Никто бы не посмел сражаться! Мы такой ужас там испытали!
-Это потому что он твердо решил убить каждого, кто не подчинится, даже если это будет стоить ему жизни. Эта решимость - она...ощущается.
-Зачем ему все это? Почему он так меня защищает? За что? - Чхо Рип силился разобраться в этом, но никак не мог.
-Предателям такое не понять. Настоящим предателям. - Гу Хян была настроена отчаянно спорить, но Чхо Рип погрузился в размышления и не возразил ей.
-Сколько же раз спас каждого из нас... расстроенно начал Тон Су, но Гу Хян его перебила, так как ее уже понесло.
-Ты себе не представляешь сколько! И о многом ты даже не подозреваешь. Ну вот, допустим... Небось думаешь, что песочные часы сами тогда треснули? И поэтому поединок прекратился?
-Какие песочные часы? Часы? - Тон Су был поражен. Он всегда думал, что это просто он такой везунчик, что треснувшие песочные часы остановили тот ужасный поединок, когда его силы были на исходе.- Как он такое смог?
-Попроси его и он тебе покажет как незаметно запустить с силой монетку. - Гу Хян наслаждалась растерянностью Тон Су. - Запишешь и оставишь потомкам. Они ТЕБЕ будут благодарны.
А тот ощущал себя все большим чудовищем и, что еще хуже - неблагодарной свиньей. Он даже не мог злиться на Гу Хян. Та поселилась в их доме, хозяйничала, дерзила всем, наряжалась так, как будто здесь была королевский дворец. Но она на многое открыла ему глаза. И прежде всего на то, как много Ун помогал всем, не ожидая ни от кого благодарности, не афишируя свою помощь. Это просто сводило с ума: донос и удар мечом в грудь - вот как они ему отплатили.
Гу Хян действительно тратила много времени на прически и наряды. Еще бы, в этом доме Джи Сон - вечная и безответная любовь Уна. Надо превзойти ее тихую грацию, так, чтобы у Уна дух захватило, когда он очнется. Так она думала, но похоже, вот сейчас он ее даже не заметил. Гу Хян это не особенно огорчило - на первом месте - здоровье Уна.
И в любом случае это гораздо лучше тех страшных дней, когда она думала, что его больше нет.
Она осталась в живых просто потому, что сначала не могла в это поверить. "Этого не может быть. Этого не может быть" - так она гнала от себя мрачные мысли. И она не видела Уна мертвым. Но он все не возвращался и все описывали финал боя в красках. И ее решимость стала таять.
Она сама довела ситуацию до такого страшного финала и от нее скрывали то, что Уна спасли глубоко законспирированные члены "Хыкса Чхорон", служившие при дворе. После роспуска организации они освобождались от необходимости служить ей, оставаясь на своих легальных должностях. Именно они в форме охранников вместе со всеми прибыли на поле, вбросили идею "оставить Тон Су попрощаться с другом". После чего один из них вырубил Тон Су, другой на коне Уна отвез раненного в монастырь. Потом подключились еще несколько человек - соорудили кенотаф, привезли меч Тон Су, извлеченный монахом.
Ей было объявлено, что деятельность "Хыкса Чхорон" на время приостановлена. А Небесная обитель будет закрыта до тех пор, пока законный хозяин не откроет ее. И всякий кто попытается нарушить ее покой, будет уничтожен.
Ун вернулся туда несколько дней назад .Небесная обитель была практически пустой, Ун не захотел ее отапливать и очень скоро основательно простыл. И опять начался кошмар. который завершился бы трагедией, если бы она не встретила по дороге тех, кто выкопал ему яму и они не показали ей дорогу.
А сейчас Ун жив и рядом. Все остальное можно будет поправить. Чем она усиленно и занималась.
Джи Сон думала о том, что если бы приняла чувства Уна, то может быть бы он держался бы за эту жизнь, не пытался бы так легко с ней покончить. Да, конечно, Тон Су любовь ее жизни, но Ун... Она вдруг неожиданно для себя поняла, что именно в любви Уна она могла бы всегда быть уверена. Тон Су пылкий и увлекающийся, Ун же и не посмотрел бы ни на кого другого. И тогда, когда годы стерли бы ее красоту, он бы этого даже не заметил. Она вдруг представила тихое с ним счастье, освещенное его невероятной улыбкой, которая так редко расцветала. Если бы ее любовь согревала бы его, то он улыбался бы гораздо чаще. Отказаться от любви Тон Су всегда казалось невозможным, но...так ли это? Она отогнала от себя эти мысли, но все же теперь осознала, что в трагедии Уна есть и ее доля невольной вины.
Чжин Чжу вспоминала о свиданиях с Чхо Рипом тогда, когда они были уверены в смерти Уна. Эта смерть ничуть ничего для них не омрачила. Они и не думали о том, что тот кто их спас, лежит в земле сырой. И она ничего не сказала Чхо Рипу о доносе, хотя и понимала, что тот перегнул палку и в конечном счете виноват в смерти их друга. Ей так льстило внимание знатного господина, каким стал Чхо Рип! А ведь если бы не Ун, то это она бы гнила сейчас в могиле. "Мне когда-нибудь придется за это ответить."- подумала она."Наше счастье было выстроено на костях Уна и мы с этим так просто согласились..."
-И ведь победа без Уна была бы невозможна. А мы не только не поблагодарили за нее, мы вообще о нем не вспомнили. Что мы за люди-то такие! Надо все это исправить - решительно сказал Са Мо. Пойдемте!
***
В комнате было тихо. Казалось, отцу и сыну для диалога нужны были только сердца. Увидев ввалившуюся в помещение компанию, они переглянулись. Ун встал, а потом опустился на колени. Монах был готов немедленно подхватить его, но не мешал ему действовать самостоятельно.
- Тон Су! Чхо Рип! Са Мо! Вообще, каждый здесь! Я оставил вас, уйдя в свое время в Небесную обитель и открыто перейдя на сторону "Хыкса Чхорон". Не было дня, когда я об этом не пожалел. Прошу у каждого из вас прощения"
Это было как гром среди ясного неба. Казалось, из комнаты разом выкачали воздух. Никто такого не ожидал. Они же сами собирались просить прощения, но Ун опередил их. Тон Су бросился к другу, бережно поставил его на ноги и крепко, хотя и осторожно обнял. Поразился тому, какой тот худенький и хрупкий. "В чем только душа держится" - подумал мельком, мучительно сознавая, что это он довел его до такого состояния.
-О чем ты говоришь! Что за вопрос! Конечно! Я так счастлив, что ты жив! Я так скучал по тебе - это было просто невыносимо! Я все теперь для тебя сделаю, все, чтобы ты поправился поскорее и я пойду к королю... точнее мы пойдем к королю! Чхо Рип, ты же тоже это сделаешь?
Тот отозвался почти сразу
-Да, разумеется. И прошение подам. - с этими словами он неуверенно приблизился к друзьям и немного неуклюже обнял обоих
Са Мо расчувствовался до слез:
-Давно бы так! Вот так оно все и должно было быть! Так, а ну-ка все за стол! Ун, тут тебе такие блюда готовят, чтобы ты есть хотел! Наконец-то ты сможешь это попробовать!
-Я не могу, - тихо, но твердо сказал Ун.
-Да, точно, тебе же такое трудно еще. Мы все сюда принесем и поедим с тобой! Как же мы ждали чтобы ты в себя пришел! Так, ребята, давайте несите все сюда!
-Не надо, я не голоден. И я должен ехать.
-Куда тебе ехать-то надо, ты ж очнулся только, слаб еще и нездоров. Ты что ему такое позволишь? - обратился Са Мо к монаху.
Тот высвободил Уна из объятий друзей и подхватил, когда его качнуло.
-Я с ним поеду. Все будет хорошо.
-Это какое-то безумие, - не выдержал Тон Су.- Что это ты постоянно себя угробить хочешь? То на меч бросаешься, то в могилу лезешь, то теперь больным ехать надумал! Ты посмотри погода какая! Я тебя просто не пущу! Не намерен больше тебя терять! Да и что за спешка такая?
-Я поеду с вами, Ун. Тон Су, продай мне коня прямо сейчас. - Гу Хян в в смятении искала варианты.
-Безумие заразительно! Я сейчас никого не отпущу. И потом, если тебе нужен конь, просто возьми его и верни поскорее.
-Не надо ей никакого коня. Гу Хян, ты остаешься. - тихо, но решительно сказал Ун.
-Нет, я больше тебя не потеряю. Если бы мне не разрешишь поехать с тобой, то я просто поеду следом, но на небольшом расстоянии.
-Ни в коем случае! Даже на расстоянии ты легко рушишь мои планы. Остановись прямо сейчас.
-Зачем? Чтобы ты исчез навсегда? Тон Су, он же простился с тобой, неужели ты этого не понял?- Гу Хян была в полном отчаянии.
-В смысле простился? Что ты задумал, Ун? - опешил Тон Су
-Ты знаешь о моих планах очень давно. Ты можешь меня остановить только прикончив, сейчас это несложно.- голос Уна звучал тихо, но в нем слышалась эта его железобетонная уверенность в каждом слове.
-Планы? Давно? - Тон Су задумался.- "Не ищите меня".- осенило его.- Ты действительно хочешь исчезнуть? Но сейчас-то зачем? Я поговорю с королем. Приказ был издан из-за того, что предполагалось, что ты можешь напасть на Чхо Рипа, он не отменен только потому что все думали, что ты погиб.
-Я не боюсь умереть. Но моя жизнь здесь полностью разрушена. Мне придется начинать с нуля.
-Почему с нуля? А мы? Ты не считаешь больше нас своими друзьями? Ты...ты не простил нас?
-Если что - вы его об этом не просили! - начала было Гу Хян, но осеклась, поймав взгляд Уна.
-Да, действительно, - спохватился Тон Су- Мы же этого не сделали. Это же мы должны прощения просить. И не поблагодарили тебя, а...
-Даже не начинай,- перебил его Ун. - Я всегда сам принимал решения и не ищу на кого бы переложить ответственность. Дело не в каких-то обидах. Дело в том, что мир утратил для меня какие-либо основания. Я ведь не поверил, что ты написал на меня донос, Чхо Рип. И я до последней секунды думал, что ты, Тон Су, уберешь меч. Я был тебе благодарен, за то, что ты его не убрал. Но, выходит, я не понимал раньше ни тебя, ни Чхо Рипа, ни природы наших отношений. Какие слова могут это изменить? С этим новым знанием легко умирать, но оно никак не пригодится мне для того, чтобы начать строить новую жизнь.
И в этот момент во дворе раздались голоса.
***
Король Чонджо сидел в глубокой задумчивости. Новые убийства не оставляли сомнения в том, что либо возрождается "Хыкса Чхорон", либо появляется какая-то новая организация, и, возможно, даже не одна. "Как если бы ты отрубил одну голову, а вместо нее выросло несколько новых". Он невольно вспомнил прежнего хозяина Небесной обители. Как выяснилось, он действительно сдержал свое слово. И никак не виноват в ранении Хон Гук Ёна, напротив спас его ценой своей жизни. "Надежный. Верный друг. Даже таким ничтожным друзьям как Хон Гук Ён" - мысль о ретивом, но, как оказалось недальновидном советнике вызывала досаду. "Он ведь не просто ненадежный друг, он еще и не в состоянии просчитать последствия! А может это какая-то игра, в которой он решил сдать всех:, включая меня? Что если смысл был в том, чтобы сменить лояльного мне Небесного владыку на откровенно враждебного?"
В этот момент ему доложили о визите королевы-матери.
Король поделился с ней своими мыслями. Та немного подумав, ответила:
-Правитель должен принимать тщательно выверенные решения, опираясь на разум, а не на эмоции. Прямой путь не всегда является самым близким. Неосторожный шаг способен отдалить цель и лишить жизни тебя и твоих близких. Пример твоего отца это доказал. И доверяй делам, а не прекрасным речам. Вот я слышала Хозяин Небесной обители лично тебя охранял. И ты жив. А что, если бы тебя охраняли люди с самой безупречной репутацией, но с не столь блестящими боевыми навыками?
-Но он причастен к убийству отца!
Королева-мать тяжело вздохнула.
-Есть много вещей, которые тебе предстоит узнать. Но сначала вспомни, кто отдал приказ. А потом, на пути Наследного принца было еще несколько засад. Несколько вариантов мучительных смертей. Самый ужасный из них - умирать от жары, жажды и голода в ящике под палящим солнцем. Убийцы на самом деле оказали ему услугу - как бы страшно это ни звучало.
Королева-мать подумала еще немного и продолжила
-У твоего отца было много прославленных друзей, мудрых и умелых – взять того же Святого Мечника. Но кого они смогли спасти? А этот юнец, который выбрал твою сторону, принес нам победу и сохранил тебе жизнь. Он очень эффективен. И важно то, что он сам выбрал твою сторону, не ставил тебе условий. Если бы он хотел твоей смерти, с его талантами он давно бы тебя убил.
-Я велел убить его. Теперь думаю, что это было поспешным и ошибочным решением.
-Придворные дамы вовсю судачат о том, что Небесный владыка жив. История настолько невероятная, что слухи о ней достигли дворца. Он явился перед теми ассасинами, которые нарушили его приказ и угрожал им расправой. Особенно если они посмеют сотворить что-то враждебное по отношению к Вам. В рассказах фигурирует тот самый чиновник, который на него донес. Небесный владыка защитил его. Но никто не знает видели ли они живого человека или призрак.
История настолько заинтересовала короля, что он велел привести Хон Гук Ёна.
-Кстати, а почему придворные дамы уделили внимание такому сюжету? Верят в призраков?
-Ну, Небесный владыка загадочен и чрезвычайно привлекателен. И его гибель потрясла многих.
Король был неприятно таким удивлен. Кажется, одной из важных задач его правления должно стать исправление нравов. Интерес юных дев Чосона должны вызывать добродетельные молодые люди, а не привлекательные внешне ассасины.
***
Посланники короля явились в тот самый момент драматического прощания.
-Я поеду с тобой, Чхо Рип,- заявил Тон Су. - Послушай, Ун! Давай ты просто немного подождешь. Я добьюсь отмены приказа о твоей казни. Решишь уехать - уедешь спокойно, не прячась и не оглядываясь по сторонам. А может даже передумаешь...Я всё для этого сделаю!
-А если приказ не отменят? И если будет новый приказ меня убить - раз я жив? Выполнишь приказ или будешь меня защищать? Навлечешь беду на себя и этот дом? Нет, руки у тебя должны быть развязаны. Меня не будет ни здесь, ни в монастыре, ни в Небесной обители. Но я готов взять на себя ответственность за те дни, которые я провел здесь, хотя и без моего согласия. И если вас обвинят в том, что помогали мне, то я сдамся. В конце концов, главное для меня - окончание этой жизни, а не начало новой. Отец, я буду искать тебя в каждой своей следующей жизни и проведу с тобой все оставшиеся минуты этой. Поезжай, Тон Су. Я сейчас исчезну, но буду держать ситуацию под контролем. Оставьте нас с отцом.
Взгляд Уна остановил Тон Су, направившегося было к нему.
Это было такое необычное ощущение, что тот всю дорогу до дворца никак не мог успокоиться.
-Нет, Чхо Рип, ты это видел? Я как будто онемел! Не посмел к нему приблизиться!
-Это что! Когда он неожиданно появился передо мной в момент похищения меня ассасинами, то я преклонил перед ним колени - можешь себе такое представить?
-Могу. Теперь могу. Но что он вот так с нами за один стол сесть откажется- я вообще этого не понимаю! А уезжать из дому таким больным? Хорошо еще, он Са Мо послушал.
Са Мо тогда подошел к Уну максимально близко и выдавил через силу:
-Ну, с ребятами-то ты разберешься. но меня, старого дурака, прости. Как подумаю, что я творил, оторопь берет. Ну действительно, не доглядел за тобой, считай загубил...
Ун не дал ему договорить.
-Я сказал отцу и повторю перед всеми: пока я не попал к вам, меня били каждый день и... вполне могли убить. Здесь я был защищен. Но первым проявил ко мне интерес Чхон и я был за это ему благодарен. Поэтому, хоть я и сделал в итоге неправильный выбор, я признаю, что это был мой выбор. И ...я никогда не сравнивал себя с Тон Су. Ведь он рос в этом доме практически с рождения и был по сути Вашим сыном, Са Мо. Тем более, что ему требовалось больше заботы, чем здоровым детям. Меня здесь учили, обо мне заботились - этого достаточно. Моя встреча с моим отцом была впереди, сейчас это уже ясно. Ладно, я останусь до возвращения Тон Су и Чхо Рипа.
Монах даже не думал скрывать свои слезы. Са Мо тоже был растроган, и никак не мог успокоиться. Он то пытался обнять Уна, то вновь и вновь просил у него прощения, то призывал всех посмотреть какой Ун хороший парень. Его терзало чувство вины еще и за то, что не забрал Уна раньше, считая, что не его это дело. Он даже подумал, что если бы его друг, отец Уна, забил бы его насмерть, он и слова бы ему не сказал, посадил бы за стол и выпил бы с ним и даже бы посочувствовал ему. Вообще-то он и Чхо Рипа за стол посадил, даже зная, что тот донес на Уна. И когда узнал о бое на пшеничном поле, то переживал прежде всего за то, что Тон Су стал чаще пить. Стоит ли удивляться тому, что Ун отказывается садиться за этот стол!
Исхитрившись Уна все же обнять, он ужаснулся тому, какой этот парень, казавшийся железным, болезненно худой, слабенький, как пылает жаром. Какая-то невидимая стена сломалась в нем. Он вдруг ясно ощутил, что если он ничего не сможет сейчас сделать, то в этот раз Ун уйдет навсегда. Но только теперь он это хорошо заметит. Он и сам не понял как это произошло. Это как на морозе язык прилипает к железу, так жар Уна приварил намертво к нему сердце Са Мо, приковал жалостью и состраданием. Надо было срочно что-то делать. Первое, что пришло ему в голову "ребенок худой и голодный, его надо как следует накормить". Чон Ми была совершенно с ним согласна и они стали действовать.
Проводив Тон Су и Чхо Рипа, Са Мо велел принести столик и всю еду в комнату Уна. Переглянувшись с монахом, Ун согласился немного поесть и это принесло всем большое облегчение. Каждый стремился поднести ему кусочек получше и, хотя он быстро устал и явно ел через силу, он с тихой благодарностью принял кусочек от каждого, задержавшись на несколько секунд только тогда принимал подношение от Джи Сон. Ей он тихо сказал: "Да не надо такое". Гу Хян очень горячо это поддержала, ничего, впрочем, не сказав.
У нее был особый повод для радости. Ун спросил ее - не во дворец ли она собралась раз так красиво одета. Она повторяла про себя его слова и была так ими довольна, что не заметила как серьезно и внимательно он нее смотрит. А Ун с тревогой думал о том, как расстроится она, когда он исчезнет, как трудно ей будет тратить столько времени на прически и одежду, если он не сможет ей сказать как ей это идет. И почему-то его это беспокоило, как если бы мир был бы немного менее прекрасным, когда Гу Хян перестала бы наряжаться. Он попытался переключиться и привычно залюбовался спокойной красотой Джи Сон, но внезапно подумал, что Гу Хян увидит это и расстроится. И оглянулся на нее. К его удивлению, та была совершенно спокойна. Зато, заметив его взгляд, она немного насторожилась, пытаясь понять что происходит и не значит ли это что ему стало хуже или чего-то не хватает. Растерявшись, он вдруг выпалил, что ему нравятся красивые прически. И Гу Хян осенило. Она немедленно принесла какие-то гребни и предложила после ужина расчесать ему его длинные волосы. Ун был рад, что можно не продолжать беседу о прическах и подумал, что действительно ухаживать за волосами ему было сложно из-за ран.
Впервые стало заметно, что у непритязательного Уна есть какие-то предпочтения. Когда перед ним оказывалось что-то не особо ему подходящее, его взгляд становился немного рассеянным. Монах или Гу Хян реагировали мгновенно, убирая это подальше и предлагая то, что вызывало тихую, едва заметную радость. Гу Хян не зря старалась и явно знала что делала, пища была разнообразной и очень вкусной. Ун поел вполне себе неплохо, хотя и очень быстро устал.
За ужином все вспоминали какие-то истории про Уна и рассказывали их монаху. Сначала это было не очень легко и вспоминались какие-то мелочи, но потом воспоминания посыпались как из рога изобилия. Все это было для Уна впервые, некоторые истории он вспоминал сразу, некоторые нет. Перед ним оживали неплохие, а иногда и вовсе хорошие моменты его детства и юности. Однако он явно не привык быть в центре внимания. Сначала он стеснялся и пытался скрыть лицо, то уронив голову на руки, то уткнувшись в монаха. Затем немного оттаял и в какой-то момент на лице забрезжила, потом расцвела такая светлая улыбка, что все просто опешили, а Са Мо растерянно пробормотал. "Да, он точно ассасин, как же- как же".
Гу Хян старательно и очень бережно привела его волосы в порядок, после чего все вдруг вспомнили старые шутки насчет того как похож он на кисэн. Но теперь это были шутки насчет кисэн, подобной черной молнии. Ун внезапно на секунду состроил кокетливую мину, которую быстро сменила маска гнева, а потом полное спокойствие. И это было так неожиданно и смешно, что все расхохотались и никак не могли успокоиться.
-Ну ты и артист Ун, -простонала Чжин Чжу - скоро твои враги будут умирать от смеха быстрее, чем от твоего меча!
Ун собирался держаться до возвращения Тон Су и Чхо Рипа, но глаза стали слипаться и он тщетно с этим боролся. Монах объяснил ему, что вот как раз к этому времени надо набраться сил, уложил его и тот быстро уснул. Но все продолжали сидеть у его постели, просто разговоры стали тише. Ун спал плохо, все пытался устроиться поудобнее, чтобы не было больно. Ему поправляли одеяло, потом принесли еще одно и парочку дополнительных подушек. Иногда он просыпался, слушал еще одну-две истории про себя, улыбался и снова засыпал. И постепенно сквозь сон вдруг стало прорываться смутное ощущение, что он дома. Так спокойно он чувствовал себя только в каморке монаха. И никогда - в Небесной обители. Монах был очень этому рад. Он чувствовал, что Уну возвращается часть отнятого у него детства и это детство перестает быть безнадежно одиноким, оно переписывается прямо в этот момент и отныне Ун будет хранить его светлую версию, ту, где его замечали, за него переживали. Это то, ради чего он не увозил его в монастырь, то чего он сам не мог бы ему дать. Но теперь и он будет хранить эти истории и иногда ему пересказывать. Еще нужно было залечить раны, нанесенные друзьями, но тут воспоминаниями не отделаешься.
Спустя несколько часов в разговор стали вплетаться другие знакомые голоса и Ун окончательно проснулся.
Это вернулись Тон Су и Чхо Рип.
***
Продолжение следует: https://dzen.ru/a/aTerhmINa29Sv36q
-