Представьте: вы космический зонд, летите спокойно к Юпитеру, у вас впереди ещё шесть лет спокойной жизни, и тут внезапно мимо на бешеной скорости проносится незваный гость из другой звёздной системы, которого вам приказано сфоткать. Вы в полном шоке!
Примерно так в ноябре 2025 года почувствовал себя космический аппарат Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) Европейского космического агентства.
Главный герой - 3I/ATLAS
Это третья подтверждённая межзвёздная комета в истории (после 1I/ʻOumuamua и 2I/Borisov). Обнаружена 1 июля 2025 года системой ATLAS, отсюда и название. 29 октября она прошла перигелий на расстоянии всего 202,9 млн км от Солнца (чуть дальше орбиты Марса), при этом аккуратно спряталась за Солнцем от всех земных телескопов. "Зер гут!" - наверное подумали инопланетяне, потирая маленькие ручки, и понеслись дальше.
Так что же это за комета? Это первый межзвёздный объект, который мы смогли изучить с помощью нескольких космических миссий одновременно, включая Juice, NASA STEREO и даже Hubble - все они продолжают за ней следить, особенно с ноября 2025 года.
А тут - сюрприз!
Через неделю после перигелия комета 3I/ATLAS пролетела мимо Juice на расстоянии "всего" 66 миллионов километров. Для космоса это как разминуться в лифте. Европейцы такие: "Ну раз уж мы удачно тут оказались, то надо собрать данные". И включили сразу пять научных инструментов, хотя аппарат вообще-то летит изучать Ганимед, Европу и Каллисто, а не случайных межзвёздных хулиганов.
NavCam: не гламурная фотокамера, а космический навигатор
2 ноября 2025 года навигационная камера NavCam (которая вообще предназначена, чтобы не врезаться в спутники Юпитера в 2031 году) щёлкнула 3I/ATLAS. Для тех, кто не в теме: NavCam - это не какая-то супер-HD камера для селфи с кометами. Это скромный инструмент для навигации, состоящий из детектора, линзы и защитного экрана (баффла). Она работает как космический компас: смотрит на звёзды и луны, измеряет их положение в поле зрения и помогает зонду понять, где он находится в пространстве.
NavCam не предназначена для научных открытий, но в этот раз она справилась на ура - поймала комету с комой и хвостами, хотя её основная работа начнётся только через годы у Юпитера, где она будет помогать маневрировать вокруг ледяных лун. Сегодня ESA выложила только четверть одного-единственного снимка - но он заставил даже скептиков сказать "Waw!".
На фото: яркая кома (облако газа и пыли), два намёка на хвосты. Полные данные с пяти инструментов (включая крутые фотки от камеры JANUS) придут только в феврале 2026 года, потому что Juice сейчас использует свою большую антенну как солнечный зонтик, а маленькая передаёт данные со скоростью "пока бабушка вяжет носки".
"Я лечу быстрее вашего зонда" - почему комета такая шустрая?
Вот где начинается чистый космос-троллинг. 3I/ATLAS - межзвёздный гость, она прилетела из другой звёздной системы с бешеной скоростью (порядка 60 км/с относительно Солнца). Её орбита - гиперболическая, то есть она не крутится вокруг Солнца, как наши кометы, а просто пролетает мимо на полной скорости.
А Juice? Это человеческий зонд, который не может позволить себе такую роскошь - топливо дорогое, запасы ограничены. Поэтому он летит хитрым путём: использует гравитационные манёвры (типа "подпрыгнуть" от пинка планет), чтобы набрать скорость бесплатно.
Межзвёздные объекты вроде 3I/ATLAS всегда быстрее рукотворных зондов, потому что они "родились" в других системах и несут с собой эту инерцию.
В итоге комета обгоняет Juice, как Ferrari обгоняет велосипедиста на горной дороге.
Сравнение скоростей и траекторий - почему Juice тащится 6 лет?
Juice доберётся до Юпитера в июле 2031 года (точно 21 июля, по планам ESA). Запущен 14 апреля 2023 года с Земли, но путь долгий - 8 лет! Почему не быстрее? Потому что прямой рейс к Юпитеру (почти 800 млн км) требует огромного количества топлива, чтобы разогнаться и потом затормозить. Вместо этого Juice делает "космический пинг-понг": в августе 2024 - пролёт мимо Луны и Земли, в сентябре 2026 - ещё раз мимо Земли, в январе 2029 - третий земной пролёт, плюс мимо Венеры для разгона. Каждый такой манёвр - как бесплатный толчок от гравитации, экономит топливо, но добавляет времени. Это рекорд - 35 пролётов мимо лун Юпитера ждёт Juice после прибытия, но до того он "спит" и экономит силы.
3I/ATLAS прилетит к Юпитеру уже 16 марта 2026 года. То есть комета, которая просто "проездом", обгоняет специально построенный космический аппарат на пять с лишним лет. Это как если бы вы на электросамокате обогнали болид Формулы-1 на трассе - только потому, что болид едет зигзагами, чтобы не кончился бензин.
Что мы получим в феврале
18 и 20 февраля 2026 года нас ждут:
- фотки в высоком разрешении от JANUS
- Спектрометрия от MAJIS и UVS: покажет, из каких именно молекул и минералов состоит комета - например, есть ли там вода, углекислый газ, аммиак, странные органические штуки или вообще что-то, чего в нашей Солнечной системе обычно не встретишь.
- Данные о составе газа от SWI: расскажет, какие именно газы испаряются из кометы прямо сейчас (водяной пар, угарный газ, цианистый водород и т.д.) и в каких пропорциях - как будто мы нюхаем "дыхание" кометы на расстоянии.
- Частицы от PEP: поймает и разберёт по полочкам заряженные пылинки и молекулы, которые комета выкидывает в пространство, - узнаем, какого они размера, из чего состоят и с какой скоростью разлетаются. Это как собрать и изучить пепел от чужого костра.
А пока у нас есть только этот четверть-кадр и коллективное "Ого!" от всех астрономов планеты.
Короче, 3I/ATLAS пришёл, увидел, оставила нас в предвкушении и улетел дальше в межзвёздное пространство со скоростью "вы даже не представляете". А Juice остался с кучей внеплановой работы.
Ждём февраля. Попкорн уже греется.