Всегда любопытно наблюдать, как коллектив способен измениться, сохранив при этом узнаваемое ядро. На протяжении трёх десятилетий Blut Aus Nord продолжают украшать экстремальную сцену своим особым, неповторимым взглядом на блэк метал, смешивая авангардность с небесной атмосферикой. И вот французы вновь напоминают о себе – шестнадцатым по счёту альбомом Ethereal Horizons. Это масштабная работа, в которой переплетаются мотивы прежних эпох группы, но при этом она звучит удивительно свободно, смело и свежо. Новая пластинка заметно отличается от ранней тёмной и душной стилистики: она стала более широкой, многослойной, хотя остатки той первозданной "нечеловечности" по-прежнему висят в воздухе. Однако впервые за долгое время Blut Aus Nord звучат по-настоящему теплее – почти живыми.
Открывающая композиция Shadows Breathe First сначала ласково обволакивает мягкими ритмами, но постепенно расцветает в стремительный шторм блэк метала. В этом буйстве агрессии неожиданно органично звучит чистый вокал, напоминая атмосферой готик-рок, в то время как пронзительные крики возвращают слушателя к более жёсткой стороне звучания. Затем Seclusion мгновенно погружает нас в первородный дух Blut Aus Nord – холодный, отчуждённый, исполненный ледяной ярости. Зловещие синтезаторные линии и истерзанные гитарные мелодии создают образ нечто хищного, но очень притягательного.
Далее The Fall Opens The Sky раскрывается шквалом эмоций: скорбные гармонии, отточенные гитарные атаки и величественные клавишные создают почти симфоническую картину разрушения. What Burns Now Listens впечатляет своим балансом между призрачным, воздушным вокалом и металическим накалом. Инструментальная Twin Suns Reverie – это короткая медитация на тему космоса, где мрачные синтезаторы сменяются умиротворённой, почти светлой кульминацией. А завершающая The End Becomes Grace растягивается более чем на 12 минут, превращаясь в зловещее путешествие: композиция то нарастает, то растворяется, в итоге взрываясь гипнотическим, почти психоделическим финалом.
В целом Ethereal Horizons показывает Blut Aus Nord в моменте, когда группа максимально уверена в своём искусстве. Тут ощущается всё: их стремление к эксперименту, бесконечная тяга к неизведанному и фирменная инопланетная суть – но в обновлённой форме. Пластинка сочетает индустриальные оттенки, космическую атмосферу и возвышенный, почти хоровой блэк метал, украшенный пост-роковыми и прогрессивными элементами.
Название альбома отражает его содержание удивительно точно: звук здесь парит, сияет, переливается, как горизонты чужого мира. Слоистые синтезаторы погружают в тягучую глубину, а затем уступают место взрывам блэк метала. На фоне всего этого более человечный оттенок звучания делает запись объёмной и эмоционально насыщенной. Хотя, если уж говорить совсем откровенно, то с потерей ледяной беспощадности исчезает часть магии, которая когда-то делала Blut Aus Nord по-настоящему пугающими.
Тем не менее, Ethereal Horizons представляет собой потрясающий релиз, который впечатляет и выходит далеко за рамки привычного блэк метала. Но если смотреть на него через призму богатой дискографии группы, то это всё-таки не вершина, а ещё один мощный виток в их непрерывной творческой мутации.
©Автор: Валентина Катышева