Этот день я не забуду никогда. Обычное воскресное утро: зазвенел будильник, проснулась, встала, отправилась готовить себе завтрак и решила обойтись чашечкой кофе и бутербродом. В голове прокручивала план на сегодняшний день, куда пойти и что сделать. Завтрак почему-то показался странным на вкус, тост, что ли, какой-то неправильный? Вроде покупала где всегда… И колбаса какого-то уж слишком красного цвета, такая бывает? И сыр…
* * *
Прожевала, как есть. Наверное, вкусовые рецепторы еще не проснулись. Пока пила кофе – открыла ноутбук, проверила сообщения в социальных сетях. Подружка в выходные за город зовет с компанией, на шашлыки. Все знакомые люди, половина – бывшие одноклассники. Очень даже приличное общество, да и все равно заняться нечем. Пойти? Написала, что подумаю немного и вечером отпишусь. Могу салатики приготовить, привезу в контейнерах, самые свежие.
Следующее сообщение я сначала не поняла. Бывает такое: читаешь текст и не очень понимаешь, о чем он. То ли «шашлычная тема» еще из головы не ушла, то ли другая настигла. Надо бы кухонный текстиль поменять. Лето же, на что-нибудь свежее зеленое. Или голубое. Не так жарко будет казаться по утрам.
Небольшое письмо начиналось странно: «Привет, Ася. Я – твоя сестра по отцу». Да ладно. У отца с мамой брак – первый, они знакомы были со школьных лет, а потом поженились. И всегда любили друг друга. Какие могут быть сестры? Никогда от мамы не слышала, чтобы папа «ходил налево». Такие темы в семье никогда не поднимались. Папа называл меня, его единственную дочь, «принцессой». Ей это нравилось. У каждой девочки должен быть свой принц, сначала – папа… Покупал все, что я захочу, от нарядов до кукол. Маму любил, цветы ей приносил, летом – едва ли не каждую неделю. Не может быть.
«Так получилось. Твой папа с моей мамой были знакомы еще до того, как он пошел в армию. И когда вернулся – встречались. Твоя бабушка была против отношений, тем более – брака. Не нравилась ей моя мама. Она считала, что её сын достоин большего. Хотя моя мама была с высшим образованием и уже работала. Тут было что-то личное. Я догадываюсь, но не уверена. Когда твой и мой папа из армии вернулся и неожиданно нагрянул к моей маме – у неё был накрыт стол на две персоны. Он решил, что у неё новый парень. А она подружку ждала».
Меня бросило в дрожь. Это слишком неожиданно – всю жизнь считать себя единственной дочерью своего отца, а потом обнаружить, что есть кто-то еще. Да не может того быть, самозванка, наверное. Вон их сколько в сети развелось. Всем что-то надо. Я пошла в ванную и еще раз умылась холодной водой. Посмотрела на себя в зеркало – вид был ошарашенный и потерянный одновременно. Но ведь надо дочитать…
* * *
«Ну и вот. Твой папа уехал домой. Мама – за ним. У него была комната в общежитии, какое-то время они жили вместе, он работал на заводе. Но что-то дальше перестало срастаться. То ли он не мог забыть тот стол на двоих, то ли она уже устала с этим бороться. И уехала. А у него появилась другая девушка, которая стала его невестой. И день свадьбы был назначен. А моя мама ему позвонила и сказала, что беременна. Твой и мой отец сказал, что он ей не верит и бросил трубку…».
Да не может быть, история, как из телепередачи, где тесты на отцовство делают. Ерунда. Страсти какие-то мексиканские. Но дочитать же надо. Я вдохнула глубоко, задержала дыхание и на раз-два-три выдохнула. Так психологи советуют. Не особенно помогло.
«А мама действительно была мной беременна. У нас с тобой совсем небольшая разница в возрасте, меньше года. Хочешь общаться? Я – хочу. Я замужем и недавно у меня появился маленький сыночек…».
Сыночек? Какой сыночек? Какое мне дело до сыночка этой девушки? Посмотрела фото в профиле – никакого сходства с отцом. Хоть что-то же должно быть общее. Вот только ямочки на щеках. Да мало ли на свете людей с ямочками?
* * *
– Папа, а где ты жил в нашем городе до мамы? До того, как её встретил.
– В общежитии. Мне от завода комнату дали. Помнишь старые деревянные бараки на Заводской улице? Их снесли уже.
– Помню, мы с ребятами туда бегали в прятки играть. Нет-нет, там еще ничего не падало, и было вполне безопасно.
– Ужас. Как может быть безопасно в аварийном заброшенном доме? Я не знал…
– Пап, а подружки у тебя до мамы были?
– Ты почему спрашиваешь, дочь?
– Представляешь, посмотрела вчера передачу на федеральном канале и там, у известного артиста, вдруг дочь нашлась. Внебрачная и добрачная.
– Мама тоже вчера эту передачу смотрела, охала и ахала. А что тут такого необычного? Артист же.
Мы с папой иногда вместе совершали пробежки по парку. Он делал это регулярно, а я – время от времени. Потому что ленивая, и времени мало свободного. Отец уже на пенсии. День был замечательным, хотя и пасмурным. Тепло, небольшой ветерок, листочки на деревьях что-то шепчут… что они там шепчут? Отец выглядел еще молодо, говорил убедительно, совсем было не похоже, что у него есть задние мысли.
* * *
А может быть маму расспросить? Они познакомились то ли до расставания отца с прежней девушкой, то ли сразу после. Она может что-то знать об этом. Быть того не может, чтобы не знала. У неё всегда было много подружек, она общительна и любит смотреть передачи о семейных отношениях, хороших и не очень, расставаниях и встречах…
– Мам, а пойдем сегодня после обеда по магазинам? Мне надо новую блузку купить. Такую, почти классическую, деловую. Все никак не могу выбрать, мне совет нужен. А потом в кафе посидим, поедим мороженое.
– Фисташковое хочу. Хорошо, пойдем. Мне тоже надо кое-что поискать.
Смотрю в зеркало – ведь сразу видно будет, что-то стряслось. Не умею я врать. Особенно долго и вдохновенно. Сорвусь ведь.
* * *
– И что у тебя с блузкой?
– Да у нас корпоратив должен быть скоро. Такой, почти официальный, с руководством и даже с областными представителями. То есть одеться надо соответственно, белый верх, черный низ.
– Да ладно. Не думала, что у вас в компании такие жесткие правила.
– Они не совсем жесткие, не обязательные, но рекомендательные.
– Ладно. Вот очень симпатичная блузочка. Не совсем белая, но оттенок легкий и свежий, да?
Мама приложила ткань к своему лицу. Она мило улыбалась.
– Да, очень даже. Я подумаю и завтра зайду в этот магазин еще раз. Пойдем есть мороженое.
Сердце колотиться, хоть таблетку глотай.
– Какое отличное мороженое. А у тебя с ягодами?
– Да, хочу с лесными ягодами. Помнишь, мы в лес ходили? По чернику и землянику? Да сих пор помню их вкус. Почему-то те же ягоды из магазина отдают какой-то химией. Или мне уже кажется из-за всеобщей химизации пространства.
– Не кажется. Я еще не была тобой беременна, и мы с папой тоже по ягоды ходили. С одной корзинкой. Это было романтично.
– Вы жили вместе уже?
– Нет, конечно. Встречались до свадьбы еще. Папа жил в общежитии.
– Мама, а ты смотрела вчера передачу о том, что у звезды эстрады дочь нашлась?
– Смотрела. Обычное явление. Думаю, что у многих звезд и не звезд добрачные и внебрачные дети есть. Мужчины так устроены. Женщины могут быть моногамны какое-то время, а мужчины – никогда.
– Ого, какие у тебя современные взгляды на половые отношения.
– Это природа. Биология. О чем ты хотела со мной поговорить? У тебя на лице написано, ты что-то хочешь сказать или спросить. И не знаешь – как.
– Ладно. У папы были девушки до тебя?
– Конечно. Было бы странно, если бы их не было. Молодой, видный.
– И одна девушка даже ждала его из армии, а потом они расстались?
– И такое было. Он не скрывал. Его мама была против их брака, а он маму слушался. Долго был инфантилен, отца-то не было у него. Женское воспитание часто калечит мальчиков.
– А та девушка, с которой он жил, могла от него забеременеть, родить…
– Понятно. У нашего папы нашлась вторая дочь. И она с тобой связалась. Она на него похожа?
– Нет. Но ведь это ничего не значит.
– Да, не значит. Что ей нужно?
– Она хочет со мной общаться.
– Ну а что, нормальное желание. Есть такая легенда, что отцы очень нужны исключительно мальчикам. Это неправда. Они девочкам, дочерям, нужны ничуть не меньше. Маленький ребенок получает опыт общения с мужчинами еще в раннем детстве. У девочек, у которых не было отцов, часто проблема с построением собственных семейных отношений.
– У неё такой проблемы нет или она мне об этом не рассказала. Муж и сын.
– То есть наш папа уже вполне может быть дедом?
– Ну да.
– А вот это уже очень важно для него. Как для любого мужчины.
– Что будем делать?
– Встретимся. Хочешь, я и ты. Или папе сразу все расскажем?
– Ой, давай не сразу. Подготовим…
* * *
– Спасибо, Ася, что согласилась встретиться. Я буду с сыном.
– А я – с мамой. Ты не против? Отцу мы еще не сказали. Он уже не очень молод, его нужно подготовить…
– Хорошо. Я приеду в ваш город с ребенком на три дня. Поселимся в гостинице…
– Мы вас на железнодорожном вокзале встретим. Говори номер поезда и вагона…
* * *
Девушка с маленьким мальчиком оказалась и сама небольшого роста. Приветливая, улыбчивая. Поезд пришел вовремя. Мальчонка удивленно смотрел на толпу народа, на высокие здания неподалеку. Мама села перед ним на корточки и стала что-то говорить. Он заулыбался и обнял подаренного плюшевого мишку, стал его рассматривать, гладить и что-то лепетать.
Я была в легком ступоре и никак не могла заставить себя быть естественный. Скованность не проходила. Что с этим делать? Как хорошо, что взяла с собой маму: та щебетала без умолку, смеялась и разряжала атмосферу, как могла. Пошли есть мороженое. Похоже, вторая дочь моего папы тоже заедала этим продуктом все печали. И выбрала тот же сорт, что и я. Лена вынула из сумочки фотографии. На двух её мама была вместе с нашим папой, которого мы, конечно, узнали. На третьей – маленькая Леночка на руках своей мамы. Обе улыбались, малышка – той самой, папиной, с ямочками.
Потом мы проводили гостей в гостиницу, маленький Левушка почти засыпал в обнимку с мишкой. Мама пошла домой поговорить с папой, а я – тоже домой. Думать. О жизни, о любви…
* * *
На другой день родители заявились ко мне с утра. Папа прятал глаза или поднимал их к потолку. Мама контролировала его, меня, весь окружающий мир. Ненавязчиво, но прочно.
– Поехали к внуку, Миша?
– Ага. Надо же. Внук. Лев?
– Но он еще маленький. Львенок.
Папа купил по дороге в магазине игрушек львенка, очень похожего на того, мультяшного, который поет о том, как он лежит на солнышке. А я – пирожные с малиной и черникой. Если сестра любит мороженое с лесными ягодами, она и пирожные с такой начинкой должна любить. Я была за рулем, мама что-то рассказывала об очередной вчерашней передаче, а у папы время от времени выступал пот на лбу, который он утирал платочком.
Сестра с племянником нас ждали, оба были красиво одеты, Левушка даже с галстуком. Папа сначала обнял внука, вручил ему льва. Мальчик убежал в комнату. А потом отец целую минуту вглядывался в глаза нашедшейся дочери и обнял как будто когда-то её потерял, а сейчас – нашел. И что-то говорил ей на ухо. Мы с мамой решили не мешать, пошли в комнату, достали пирожные. Левушка весело бегал вокруг стола теперь уже с двумя новыми игрушками – мишкой и львом. И что-то объяснял и тому, и другому на своем ребячьем языке.