Новость о том, что в Саудовской Аравии снова смягчили правила продажи алкоголя для иностранцев, заставила многих пересмотреть привычные представления о королевстве. Страна, которая десятилетиями ассоциировалась с жёстким сухим законом, постепенно вводит исключения для части резидентов. При этом официальных громких заявлений почти нет, а изменения люди замечают по частным сообщениям, очередям в единственный магазин и рассказам знакомых.
Разберёмся, кто именно теперь может покупать алкоголь, как устроена система допуска, что планируют сделать к 2026 году и почему эти изменения важны не только для экспатов, но и для самой Саудовской Аравии.
Один магазин на страну: как вообще продают алкоголь в королевстве
Формально в Саудовской Аравии с 1952 года действует полный запрет на алкоголь. Его нельзя производить и продавать открыто, а за нарушения предусмотрены серьёзные наказания. На практике долгие годы существовало единственное исключение: закрытый магазин в дипломатическом квартале Эр‑Рияда, который обслуживал только иностранных дипломатов.
В начале 2024 года ситуация изменилась. В столице открыли первый специализированный магазин алкоголя, но доступ к нему всё равно оставался строго ограниченным. Покупать там напитки могли только не мусульмане с дипломатическим статусом или особым видом резидентской визы. Для большинства иностранных жителей страны это была закрытая зона, и люди по‑прежнему пользовались домашним виноделием или нелегальным рынком.
Сейчас именно вокруг этого магазина и происходят тихие, но заметные для экспатов изменения. Он по‑прежнему единственный, но круг допущенных к нему покупателей постепенно расширяется.
Новый круг допущенных: кому теперь открыли доступ
По сообщениям иностранцев, живущих в Саудовской Аравии, в конце 2025 года правила для покупателей вновь смягчили. Речь идёт о не мусульманах, официально работающих в стране и зарабатывающих не меньше 50 тысяч риялов в месяц. Для понимания масштаба суммы это порядка 13 тысяч долларов.
Чтобы подтвердить право на покупку, достаточно показать вид на жительство. Сотрудники магазина по специальной цифровой системе проверяют данные о зарплате, и если условия соблюдены, клиенту открывают доступ к покупке алкоголя.
До этого важнейшим фильтром были так называемые премиальные резидентские визы. Их ввели в 2019 году, и получить такой статус могли только те иностранцы, кто выполнял набор жёстких требований, включая разовый платёж в размере 800 тысяч риялов. Теперь к этой категории добавилась группа высокооплачиваемых специалистов с обычным видом на жительство.
От дипломатического исключения к экономическому инструменту
Если раньше ограниченное разрешение на алкоголь объясняли в первую очередь дипломатическими нуждами, то нынешние послабления явно связаны с экономикой и кадровой политикой. Саудовская Аравия активно конкурирует за иностранных специалистов, инвесторов и менеджеров. Для многих из них возможность жить в привычной бытовой среде, включая умеренное потребление алкоголя, становится одним из факторов выбора страны.
Послабления вписываются и в более широкий курс на реформы. С приходом к власти наследного принца Мухаммеда бин Салмана королевство постепенно смягчает ряд социальных и культурных ограничений, стараясь при этом не выходить за рамки религиозных и консервативных ожиданий общества. Алкоголь остаётся одной из самых чувствительных тем, поэтому изменения проходят без громких анонсов, точечно и с упором на узкий круг резидентов.
Планы на 2026 год: новые города на карте изменений
По данным источников, знакомых с ситуацией, на этом расширение доступности алкоголя для иностранцев не заканчивается. Обсуждаются планы открыть магазины по аналогии с риятским не только в столице, но и в других ключевых городах.
В числе возможных мест называют Джидду на побережье Красного моря и Дахран на востоке страны. Это крупные центры, где сосредоточено много иностранных специалистов, работников нефтяной отрасли и международных компаний. Открытие там легальных точек продаж алкоголя для не мусульман логично вписывается в стратегию привлечения и удержания экспатов.
Конкретные сроки и детали пока не названы публично, но в утечках фигурирует горизонт 2026 года. Для семей, которые живут и работают в этих городах уже не первое поколение, это выглядит как важный сигнал: условия проживания будут постепенно меняться в сторону большей предсказуемости и легализации того, что раньше находилось в серой зоне.
Как живут те, кто в список не попал
Даже с учётом послаблений, абсолютное большинство жителей Саудовской Аравии по‑прежнему живут в условиях формального сухого закона. Для мусульман запрет остаётся религиозной нормой, и его нарушение может повлечь не только юридические, но и серьёзные социальные последствия.
Часть иностранных работников, которые не дотягивают до установленного порога по доходам или не соответствуют другим критериям, по‑прежнему пользуются старыми схемами: домашнее изготовление виноподобных напитков, покупки на чёрном рынке, поездки в соседние страны Персидского залива, где алкоголь продаётся легально.
Нелегальный рынок никуда не исчезает. Пока легальный доступ имеют лишь тысячи людей, спрос на дорогой импортный алкоголь среди остальных формирует стабильную нишу для серого сектора. Это создаёт для властей отдельную дилемму: как расширять зону контролируемой легальности так, чтобы не спровоцировать открытое общественное недовольство.
Что это говорит о будущем королевства
История с частичным смягчением алкогольного запрета — лишь один элемент большого процесса трансформации Саудовской Аравии. Страна пытается одновременно сохранить статус хранителя двух главных святынь ислама и стать привлекательной площадкой для туристов, международного бизнеса, крупных мероприятий.
Послабления для небольшой группы обеспеченных иностранцев показывают подход, который можно условно описать как «слоёный». Для основной массы населения сохраняются привычные нормы и запреты, для узких групп вводятся специальные режимы и исключения. Так строится новый баланс между религиозной традицией, социальной чувствительностью и экономическими задачами.