Мария и Дмитрий были счастливы вместе. Частенько Маша с теплотой вспоминала день их бракосочетания. Она чувствовала себя белоснежным лебедем в воздушном платье и длинной фате, а её суженый выглядел невероятно статным в строгом тёмном костюме. Клятвы в вечной любви и обещания быть рядом. Родные и друзья, желающие им только добра и побольше ребятишек. Мария и правда мечтала о детях, и когда через год после свадьбы беременность так и не наступала, пара заволновалась. После обследований врачи вынесли суровый вердикт — своих детей у Марии быть не может. Дима всячески поддерживал её и был рядом.
— Машенька, я люблю тебя. Главное, что мы есть друг у друга, понимаем и поддерживаем. Ведь счастье не только в детях, — успокаивал муж супругу.
Но Мария часто плакала и переживала. Она чувствовала себя неполноценной и никак не могла принять заключение врачей. Она постоянно твердила мужу, что им стоит расстаться. И вот, когда супруг вернулся домой вечером, она снова завела свою песню:
— Дима, уходи от меня. Я больше не могу так. Не хочу портить тебе жизнь. Без детей это не семья, — монотонно повторяла Мария, уставившись потухшим взглядом в пол.
— Маша, я никуда не уйду. Я тебя люблю! Слышишь? Люблю! — встряхнув её за плечи, твёрдо сказал Дмитрий. — Машуля, я никогда не полюблю другую! Послушай, может, возьмём ребёнка из детдома? — воодушевившись, предложил он.
— Что ты, Дим. Это же чужой малыш.
— Ладно, Машенька. Я тебя понимаю. Мы что-нибудь придумаем, — обняв и поцеловав её в щёку, сказал Дмитрий. — Жить вдвоём тоже неплохо.
Конечно, Маше было приятно слышать такие слова поддержки от мужа. Но в последнее время между ними будто повеяло холодком. Женщина сразу заподозрила — здесь явно замешана другая. Злиться на любимого она не могла, всё понимала. Но ей отчаянно хотелось правды, зачем тогда все эти разговоры о любви… Дмитрий явно что-то скрывал. Мама, приехав в гости, уверяла, что Дима — золотой человек и очень любит свою Машеньку. Но при этом добавила, что та уже замучила его своим поведением и подозрениями. Может, он просто устал от вечных слёз и грустного лица супруги. Мария продолжала накручивать себя:
— Его вечно нет дома, а теперь ещё и в выходные куда-то пропадает по «делам», — сказала она матери, словно ожидая помощи.
Мария чувствовала, что муж лжёт. Она пыталась трезво смотреть на ситуацию и понимала, что рано или поздно он найдёт ту, которая сможет родить. Жить в ожидании этого было невыносимо, мысли сводили с ума. Она решила измениться: больше не плакать при муже и не выгонять его. Вечером она надела красивый кружевной халатик, накрыла стол и встретила супруга с улыбкой. Дмитрий был приятно ошарашен — такого не случалось уже давно. Он светился от счастья, с радостью поддерживал разговор и не мог налюбоваться на жену. «Какая же она у меня красавица!» — думал он, уплетая любимую запеканку. Тёплый семейный вечер — как же они по нему соскучились.
Уснули они в обнимку, но под утро Мария с криком вскочила с кровати в слезах. Ей приснился муж с какой-то девушкой, и рядом с ними шла маленькая девочка.
— Машуль, ну что опять? — приподняв голову с подушки и прищурившись, спросил Дмитрий.
— Дима, я больше не могу. Давай лучше разведёмся. Ты в последнее время какой-то странный. Ты что-то скрываешь, — чуть слышно прошептала Мария, шмыгая носом.
— Да сколько можно, Маша! Мне нечего рассказывать! Я же люблю тебя! — с отчаянием в голосе произнёс Дмитрий, закрыв лицо ладонями.
— Ты стал как чужой, отдаляешься с каждым днём. У тебя есть другая? Я это чувствую! — дрожащим голосом продолжала она, не отрывая взгляда от супруга.
— Всё, хватит! Мне надо развеяться, поеду на рыбалку, — решительно заявил Дима, вставая с кровати.
В голове у Марии снова завертелись мысли: «Какая рыбалка? Он точно едет к ней!» Муж обычно рыбачил в пруду рядом с домом его родителей, и Мария решила нагрянуть к свекрови. Дорогу ей душили тяжёлые мысли, она уже представляла, как застанет мужа с какой-нибудь красоткой… Подъехав к дому, она увидела его машину. Выдохнула с облегчением: это уже хорошо. На пороге её встретила свекровь, Анна Петровна.
— Машенька! Проходи, родная! Давно не навещала. А Дима-то каждые выходные тут. Мы по тебе соскучились, — с добротой сказала женщина, раскрывая объятия для невестки.
— Анна Петровна! А где Дима? — нетерпеливо спросила Мария.
— Да на озеро ушли, скоро вернутся. Подожди тут, после дождя там грязно очень, — ответила свекровь, запахиваясь в шерстяной платок.
Но Марию было уже не остановить. Она бежала к озеру, а глаза были полны слёз. Она хотела поймать мужа с поличным и покончить с этой мукой раз и навсегда. Навстречу ей шёл Дмитрий, ведя за руку маленькую девочку, точь-в-точь как во сне. Мария растерянно оглянулась, ища женщину, но рядом никого не было.
— Привет, Машуль! — с удивлением произнёс супруг.
— Привет, Дима! А это кто? — показав на ребёнка, спросила Мария.
Девочка была забавная, светлые растрёпанные волосы падали ей прямо на глаза.
— Маш… Я хотел сказать, но всё не решался, — почесав затылок, начал Дмитрий. — Это моя дочь, Лиза. Я и сам недавно о ней узнал.
Втроём они молча пошли к дому. Лиза побежала к бабушке, а супруги остались наедине.
— Её мама умерла. Я ничего об этом не знал. А когда узнал — не поверил, но потом сделал тест… это правда, — опустив глаза, тихо сказал Дмитрий. — Прости, Машуля. Я боялся тебя потерять… Помнишь, ты говорила про чужих детей…
— Да какая же она чужая?! Это твоя кровь! Как ты мог подумать, что я не приму твоего ребёнка, да ещё в таких обстоятельствах?! — с удивлением и лёгким возмущением воскликнула Мария.
Мария всё-таки была права в своих догадках — муж что-то скрывал. Но как же она была счастлива, что её самые страшные подозрения не подтвердились.
— Вот и хорошо, детки, что забираете девочку с собой, — сказала Анна Петровна. — В свои пять лет она настрадалась с той своей «мамашей». А больше у неё никого и нет! Девочка-то хорошая.
Лиза подбежала к отцу, обняла его за шею, а потом распахнула ручонки, приглашая в объятия и Марию. Когда та почувствовала тепло маленького тела, сердце её растаяло, и слёзы сами потекли из глаз. Вот так счастье и пришло — откуда не ждали.