Елена остановилась возле панельной девятиэтажки на улице Мира ровно в десять вечера. Перед ней стояла машина мужа.
Тот самый белый «Форд Фокус» с вмятиной на правом крыле. С освежителем в виде ёлочки на зеркале. Номера его.
А быть этой машине здесь не полагалось. Совершенно.
Потому что с утра Дмитрий объявил:
— Еду в Питер, срочная встреча с инвесторами. Дня на три, может четыре. Без меня проект загнётся.
Поцеловал в лоб — машинально, как билет в троллейбусе компостируют. Взял планшет, чемодан на колёсиках.
— Позвоню.
И умчался. На этом самом автомобиле.
А сейчас машина стоит здесь. Капот тёплый, стёкла запотевшие — значит, только что приехала.
Елена вытащила телефон. Последнее сообщение от Дмитрия пришло полтора часа назад: «Всё в порядке, устал адски, падаю спать. Не беспокой».
Словно предвидел.
— Чёрт возьми, — тихо сказала и обхватила себя руками.
Где-то в подсознании давно копилось предчувствие подставы. Просто не знала — в чём именно.
Она ещё раз оглядела машину. Дом с облупленной штукатуркой и разбитыми почтовыми ящиками. Окна — в четырёх светилось жёлтое.
Третий этаж. Пятый.
За которым из них сейчас её муж?
И главное — с кем именно?
Елена села в свою «Мазду», запустила двигатель. По радио играла какая-то меланхоличная попса — как назло. Она выключила звук и поехала домой.
В боковом зеркале уменьшался белый «Форд» с ёлочкой на стекле.
«Не беспокой», — эхом отдавалось в голове.
Хорошо. Не буду беспокоить.
Но выясню всё равно.
Утром следующего дня Елена проснулась с мигренью и чувством, будто реальность сдвинулась на несколько градусов влево. Внутри зияла пустота размером со стадион.
Телефон молчал до одиннадцати утра. Потом пришло сообщение от Дмитрия:
«Привет. Всё идёт по плану, переговоры затягиваются. Вечером свяжемся».
Елена уставилась в экран. Всё идёт по плану.
Да, у него-то, наверное, всё просто замечательно идёт.
Написала в ответ: «Как дела? Инвесторы довольны?» Тут же стёрла. Потом набрала: «Когда домой?» Тоже удалила.
А потом отправила: «Ладно».
В школе не могла сконцентрироваться. Девятиклассники изучали «Евгения Онегина», а у неё в голове творился собственный роман в стихах. Рассказывала про Татьяну Ларину и думала: а сколько в жизни каждой женщины своих «ложных дмитриев»? Людей, которые играют роли, но не являются теми, за кого себя выдают?
— Елена Викторовна, а правда, что Онегин любил Татьяну, но боялся признаться? — спросила Аня Рыбакова, круглая отличница.
— Не только боялся, — ответила Елена рассеянно. — Просто не умел быть искренним. Привык носить маски.
— А как распознать такого человека? — заинтересовался весь класс.
— По мелочам. По противоречиям в словах. По тому, что он старается скрыть.
Прозвенел звонок, дети разбежались. А Елена сидела и размышляла о масках.
Вечером не выдержала. Поехала на улицу Мира.
Машины не оказалось.
Облегчение смешалось с разочарованием. Может, всё ей почудилось? Может, вчера была не в себе, навыдумывала лишнего?
Вышла из машины, подошла ближе к дому.
— Девушка, кого-то ищете? — из подъезда вышел мужчина средних лет с собакой-дворняжкой.
— Да нет, просто, — растерялась Елена. — Машина тут не стояла? Вчера вечером? Белый «Форд»?
— Точно! — оживился мужчина. — Стоял, стоял. Уже в четвёртый раз за месяц замечаю. Не наша, местная. К кому-то в гости ездит.
— К кому?
— Да кто ж знает. В доме народу много. — Мужчина покосился на Елену. — А вы зачем интересуетесь?
Елена покраснела:
— Просто показалась знакомой.
— Ага, — усмехнулся мужчина и потянул собаку дальше.
Дома Елена включила ноутбук. Залезла в соцсети Дмитрия. Он почти ничего не выкладывал — солидный мужчина, не до ерунды. Но в друзьях обнаружилась Юля Орлова.
Сотрудница из их IT-компании. Симпатичная, лет двадцати восьми. Рыжие волосы, точёная фигурка. В сторис — латте с красивой пенкой, букет гербер, селфи в фитнес-зале.
А ещё — фото мужских рук на руле. Без подписей, без лица. Просто руки.
У Дмитрия такие же тонкие пальцы. Такое же кольцо на безымянном.
В комментариях подружка написала: «Снова приезжал твой таинственный?»
Юля не ответила.
На следующий день Елена не выдержала. После уроков поехала в офис, где работал Дмитрий. Стеклянная башня в деловом центре — престижно, современно.
— Извините, — обратилась к девушке на ресепшн. — Можно узнать, Дмитрий Каменев на месте? Из отдела разработки.
— Каменев? — девушка потыкала в компьютер. — А он у нас пока на удалёнке сидит. В офис не приходит.
— Как не приходит?
— Ну работает из дома. Или откуда захочет. Двадцать первый век же на дворе.
— А командировки у него бывают?
— Какие командировки? — удивилась девушка. — У нас всё через интернет. Презентации, переговоры — всё онлайн.
Елена вышла на улицу на подкашивающихся ногах. Значит, никаких инвесторов в Питере не было. Вообще. Он просто соврал. В глаза. Спокойно, естественным тоном.
Вечером снова поехала на улицу Мира. Сидела в машине и ждала. Как сыщик из плохого детектива.
Около половины десятого появилась она.
Стройная женщина с каштановыми волосами до плеч. Джинсовая куртка, узкие брюки. Шла к подъезду быстрым шагом, говорила по телефону:
— Да, уже подхожу. Нет, всё нормально. Увидимся.
Голос показался знакомым. Елена присмотрелась — и узнала.
Юля.
Та самая Юля из соцсетей. Только волосы теперь тёмные и покороче.
Но где Дмитрий? Где его машина?
Юля исчезла в подъезде. Елена прождала ещё полтора часа. Никого.
Может, он не приехал сегодня? Или уже уехал?
Или она совсем всё выдумала?
Дома легла, но не спала. Ворочалась с боку на бок, прислушивалась к тишине. В половине второго ночи пришло сообщение от Дмитрия:
«Завтра возвращаюсь. Утром буду».
Коротко. Деловито. Как сводка с биржи.
Елена долго смотрела на сообщение. Потом написала: «Скучаю».
Ответа не было.
А в пять утра она проснулась от звука ключей в замке.
Кто-то осторожно открывал входную дверь.
Елена лежала в темноте, напрягая слух. Шорох куртки в прихожей. Приглушённые шаги к ванной. Звук текущей воды.
Это был Дмитрий. Определённо он.
Закрыла глаза, изображая сон. Сердце стучало так громко, что казалось — разбудит полквартиры.
Из ванной донеслось журчание душа. Потом он тихо прошёл на кухню — наверное, попить. Минут через двадцать аккуратно лёг рядом. Старался не шелохнуться, не потревожить.
Заботливый, — с горечью подумала Елена.
До утра так и не заснула.
Дмитрий встал в половине восьмого. Как всегда — без будильника, биологические часы работали безупречно.
— Доброе утро, — сказала Елена, стоя у плиты с чашкой чая.
— Привет. — Он потянулся, зевнул. — Рано встала.
— Не спалось.
За завтраком молчали. Дмитрий листал новости в планшете, она делала вид, что ест омлет.
— Как поездка? — спросила.
— Нормально. Контракт подписали.
— Какая компания была?
Он поднял глаза:
— А зачем тебе?
— Просто интересно. Мы же мало общаемся.
— «Северная корона». Занимаются логистикой.
Елена кивнула. Название звучало правдоподобно. Но она уже знала, что поездки не было.
— В какой гостинице останавливался?
— В «Невском». — Дмитрий допил кофе, встал. — Мне на работу надо.
— Дима.
— Что?
— А ты точно в Питере был?
Он замер у двери. Медленно повернулся:
— А что за странный вопрос?
— Просто, — она сглотнула. — Позавчера вечером видела машину, похожую на твою. Возле дома на улице Мира.
— И что?
— Номера такие же. Твоя машина.
— Лена, — он вздохнул. — В городе сотни белых «Фордов». И номера случайно совпасть могут. Или ты что-то перепутала.
— С освежителем-ёлочкой?
Ещё одна пауза. Дмитрий подошёл, сел напротив:
— Ты за мной следила?
— Я случайно там была.
— Случайно. — Он усмехнулся. — На улице Мира. Вечером.
— А ты там что делал?
— Ничего не делал. Потому что был в Питере.
Врёт. Прямо в лицо врёт. И даже не моргает.
— Дим, — она попыталась взять его за руку, но он отодвинулся. — Давай честно поговорим. Что происходит?
— Ничего не происходит.
— Тогда почему ты врёшь?
— Я не вру.
— Я звонила к вам в офис. Сказали, что ты на удалёнке работаешь. И в командировки не ездишь.
Дмитрий замолчал. Барабанил пальцами по столу, смотрел в окно.
— Ну и что теперь? — спросил помолчав.
— Что — что?
— Ты же всё уже решила. К чему эти расспросы?
Елена почувствовала, как что-то ломается внутри:
— Я хочу правду!
— Правду? — он поднял глаза. — А ты готова её выслушать?
— Готова.
— Хорошо. — Дмитрий откинулся на спинку стула. — Я не ездил в командировку. Был у Юли. Мы работаем над новым проектом. Допоздна. Решил переночевать у неё — чтобы не мотаться через весь город.
Сердце ухнуло в пятки.
— Работаете?
— Да.
— До пяти утра?
— До трёх. Потом просто разговаривали.
— О чём?
— О работе. О планах. — Он пожал плечами. — О том, о чём мы с тобой давно не говорим.
Елена сжала кулаки:
— А со мной почему не говоришь?
— А о чём нам говорить, Лена? — в его голосе послышалось раздражение. — О том, как прошёл день? О том, что ученики опять двойки получили? О счетах за коммуналку?
— Мы можем обсуждать разное.
— Что именно? Назови конкретно — что?
Она открыла рот и поняла, что не может ответить. Правда била наотмашь: им действительно не о чем было разговаривать. Когда-то было. В самом начале. А потом быт съел все темы, оставив только молчание.
— Понимаешь? — Дмитрий встал. — Поэтому и молчим.
— А с ней тебе о чём говорить?
— Да.
Просто. Честно. Без оправданий.
— И что дальше? — прошептала Елена.
— Не знаю. — Он взял пиджак. — Честно не знаю.
— Ты её любишь?
Дмитрий остановился у двери. Долго молчал. Потом сказал:
— А тебя я тоже давно не помню, когда любил. По-настоящему.
И ушёл.
Елена сидела на кухне и смотрела в окно. Значит, вот так это заканчивается. Не криками, не скандалом. Тихо. Буднично. Как заканчиваются восьмилетние браки, в которых люди разучились разговаривать.
Встала, пошла в спальню. Достала из шкафа сумку.
Время собираться.
Дмитрий вернулся домой в половине седьмого. В коридоре пахло его одеколоном и октябрьским дождём.
— Лен? — позвал он. — Я дома.
Тишина.
Прошёл на кухню — на столе лежала записка:
«Уехала на родину, в Воронеж. Подумать. Не звони. Л.»
Дмитрий сел, перечитал. Почему-то ожидал скандала, слёз, требований объясниться. А получил спокойствие.
Странно, но легче не стало. Наоборот — пустота в груди разрослась до размеров квартиры.
Елена сидела в поезде и смотрела в окно. За стеклом мелькали поля, рощи, маленькие станции. Мир оказался таким огромным — а она восемь лет прожила в клетке недоговорённости размером с трёхкомнатную квартиру.
Телефон пищал сообщениями. Дмитрий писал:
«Получил записку. Когда вернёшься?»
«Лена, давай поговорим».
«Я не хотел так резко».
Она читала и не отвечала. Пока не знала, что сказать.
В Воронеже сняла комнату в мини-отеле в центре. Долго гуляла по знакомым с детства улочкам, заходила в кафе, покупала книги.
Одна.
Телефон снова запищал. Дмитрий:
«С Юлей у нас ничего серьёзного нет».
Елена усмехнулась. Может, и правда ничего не было. А может, просто испугался — как легко можно потерять то, что имеешь.
Она набрала ответ:
«Дело не в Юле. Дело в нас. Мы стали чужими, Дима. Совершенно чужими».
Убрала телефон и пошла к гостинице. Завтра хотела съездить в Дивногорье. Или в Костёнки. Или просто куда глаза глядят.
Мир оказался таким большим, когда перестаёшь бояться его исследовать.
А дома, дома пусть пока подождут.
Прошло полгода. Позади остался развод, размен квартиры.
Они случайно столкнулись в книжном магазине. Елена выбирала что-то из современной прозы, Дмитрий листал журналы по программированию.
— Привет, — сказал он первым.
— Привет.
Неловкая пауза. Потом оба заговорили одновременно:
— Как дела?
— Ты как?
Рассмеялись. Впервые за долгое время — искренне.
— Я в отпуск собираюсь, — сказала Елена. — Одна. В Карелию.
— Здорово, — он кивнул. — А я с Юлей расстался. Месяц назад.
— Понятно.
— Ты была права. Мы и правда стали чужими. Не только мы с тобой. Я вообще разучился быть близким с людьми.
Елена посмотрела на него. Он похудел, появились морщинки у глаз. Но главное — в его взгляде больше не было той отстранённости.
— А я научилась быть одна, — сказала она. — И знаешь что? Мне нравится.
Они ещё поговорили минут десять. О работе, о планах, о мелочах. Говорили легко, без напряжения — как старые знакомые.
При расставании он сказал:
— Может, когда-нибудь мы сможем стать друзьями?
— Может быть, — ответила Елена. — Когда-нибудь.
И пошла к кассе с толстой книгой о путешествиях по Русскому Северу.
Друзья, не забудьте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации!
Рекомендую почитать: