Команда «Proton Competition» подтвердила, что не будет выставлять частный прототип «Porsche» в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC в следующем году, что исключает возможность дальнейшего участия «963 LMDh» в 24 часах Ле-Мана.
Команда под руководством Кристиана Рида выставляет свою клиентскую программу «963» в WEC с 2023 года, дебютировав в том году на 6 часах Монцы.
После отказа «Porsche» от участия в чемпионате мира с заводской программой стало очевидно, что частная инициатива «Proton» с двумя прототипами станет для бренда единственным способом остаться в этой категории, а также в Ле-Мане.
Это произошло после того, как президент ACO Пьер Фийон заявил, что не будет сделано никаких исключений из правила, согласно которому производитель должен выставить два автомобиля в классе гиперкаров WEC, чтобы получить разрешение на участие во французской классической гонке на выносливость. Такое исключение позволило бы «Porsche Penske Motorsport» получить автоматическое приглашение в Ле-Ман, выданное IMSA за победу в чемпионате GTP, без двух заявок в серии.
Расширение существующей одномашинной программы «Proton» до двухмашинной, что было бы единственным путем к дальнейшему присутствию в серии, быстро было признано маловероятным без существенного вливания финансовой поддержки и ресурсов .
Между «Proton» и «Team Penske» велись переговоры о возможном сотрудничестве, которое обеспечило бы необходимые ресурсы, но этим планам не суждено было сбыться. «Proton» в своем заявлении подчеркнула, что не удалось достичь соглашения с «Porsche», которое позволило бы заявить два прототипа в частном порядке, тем самым положив конец участию LMDh с шасси «Multimatic» в чемпионате мира после трех сезонов.
«Мы хотели бы поблагодарить всех наших партнеров и сторонников, которые так упорно боролись в течение последних нескольких недель, чтобы реализовать этот проект», — сказал Рид. «Мы приложили все усилия, но, к сожалению, совместно с «Porsche» не удалось найти решение. Нам особенно жаль болельщиков «Porsche», которые не смогут увидеть «963» на стартовой решетке FIA WEC или в Ле-Мане. Гонки на выносливость всегда были частью ДНК «Porsche», и это стало огромным источником мотивации, когда мы пытались достичь с ними соглашения».
В «Proton» заявили, что завершение проекта Hypercar не повлияет на другие программы с участием «Porsche», поскольку команда также продолжает участвовать в ряде других чемпионатов. Тем временем ожидается, что программа LMGT3 команды с «Ford» будет продолжена.