Наташа мыла посуду после ужина, когда зазвонил телефон. Посмотрела на экран — звонит Антон. Жених. Она вытерла руки о полотенце, ответила.
— Привет, солнышко.
— Наташ, нам надо поговорить, — голос у него был напряжённый. — Серьёзно поговорить.
— Что случилось?
— Мать звонила. Про свадьбу. Короче, приезжай завтра к нам. Часов в шесть. Обсудим всё.
— Хорошо, — Наташа почувствовала, как внутри всё сжалось. — А что она сказала?
— Завтра расскажу. При родителях лучше.
Он отключился. Наташа поставила телефон на стол, уставилась в окно. За окном октябрь, дождь, серость. Листья облетели, лежали грязной кучей под деревьями.
Что могла сказать будущая свекровь? Валентина Петровна всегда была... особенной. С характером. Первая встреча запомнилась на всю жизнь — она смотрела на Наташу оценивающе, будто товар на рынке выбирала.
— Ну что ж, — сказала тогда. — Симпатичная. Только худая очень. Детей рожать тяжело будет.
Наташа промолчала тогда. Антон сжал её руку под столом, успокаивая.
На следующий день Наташа приехала к будущим родственникам ровно в шесть. Антон открыл дверь, поцеловал её в щёку.
— Привет. Проходи.
— Что случилось? — прошептала она.
— Сейчас узнаешь, — он провёл её на кухню.
За столом сидели Валентина Петровна и свёкор, Пётр Иванович. На столе чайник, печенье, тетрадь с записями.
— Здравствуйте, — Наташа присела на стул.
— Здравствуй, девочка, — Валентина Петровна налила ей чай. — Ну вот, собрались мы тут. Свадьбу обсудить надо.
— Да, конечно, — Наташа взяла чашку. Руки дрожали.
— Антон говорит, вы в июне жениться хотите, — свекровь открыла тетрадь. — Я тут прикинула расходы. Кафе, платье, костюм, кольца, тамада, фотограф. Выходит миллион двести, примерно.
— Много, — вздохнул Пётр Иванович.
— Зато красиво будет, — Валентина Петровна похлопала его по руке. — Один раз ведь женимся.
— Надеюсь, — пробормотал свёкор.
— Вот я и хотела спросить, — свекровь повернулась к Наташе. — Твои родители как? Помогут со свадьбой?
— Ну... Мы с папой говорили, — Наташа поставила чашку. — Он сказал, что даст триста тысяч. Может, чуть больше.
— Триста, — Валентина Петровна записала в тетрадь. — А остальное?
— Мы с Антоном накопили двести. Думали, вместе сложимся.
— То есть у вас пятьсот, — свекровь подняла глаза. — А где остальные семьсот?
Наташа переглянулась с Антоном. Он молчал, смотрел в стол.
— Ну... Мы думали, что родители Антона тоже помогут.
— Мы? — Валентина Петровна отложила ручку. — Мы-то при чём?
— Как при чём? — Наташа не поняла. — Это же свадьба вашего сына.
— И твоя свадьба тоже, — свекровь скрестила руки на груди. — Наташа, давай начистоту. Твои родители богаче наших. У отца бизнес, у матери хорошая работа. А мы с Петром пенсионеры. Откуда у нас такие деньги?
— Но... — Наташа растерялась. — Мы не просим всё оплатить. Просто помочь.
— Помочь, — повторила Валентина Петровна. — А сколько мы должны помочь? Сто тысяч? Двести? Триста?
— Я не знаю, — Наташа посмотрела на Антона. Он сидел молча, не встречаясь с ней взглядом.
— Вот и я не знаю, — свекровь налила себе чай. — Поэтому предлагаю так. Твои родители богаче — пусть они и платят.
— То есть как? — Наташа не верила услышанному. — Всю свадьбу?
— А что такого? — Валентина Петровна пожала плечами. — У них деньги есть. У нас нет. Справедливо ведь.
— Валя, может, не надо, — вмешался Пётр Иванович. — Как-то это...
— Что не надо? — свекровь повернулась к мужу. — Мы себе в отказе живём, а они будут на наш счёт свадьбу гулять?
— Но никто не просит вас в отказе жить, — Наташа наклонилась вперёд. — Мы просто хотели, чтобы обе семьи помогли. Как обычно делают.
— Обычно? — Валентина Петровна засмеялась. — А обычно родители жениха квартиру молодым покупают. Мы тебе квартиру купим?
— Нет, конечно...
— Вот и не надо мне про "обычно", — свекровь отпила чай. — У каждого свои возможности. Наши возможности — ноль рублей на свадьбу. Ваши — миллион двести. Вот и пусть ваши платят.
Наташа откинулась на спинку стула. В горле встал комок. Она посмотрела на Антона — он всё ещё молчал, сжав руки в кулаки.
— Антон, — позвала она тихо. — Скажи что-нибудь.
Он поднял голову.
— А что говорить? Мама права. У нас денег нет.
— Но дело не в деньгах, — Наташа почувствовала, как голос дрожит. — Дело в том, что это общая свадьба. Наша с тобой. И оба семьи должны участвовать.
— Мы участвуем, — сказала Валентина Петровна. — Я вот уже список гостей составила. Тридцать человек с нашей стороны.
— Тридцать? — Наташа ахнула. — Но мы же договаривались на пятьдесят гостей всего!
— Ну так с вашей стороны двадцать будет, — свекровь записала что-то в тетрадь. — Нормально же.
— Как нормально? У меня родственников больше!
— Сократишь, — отрезала Валентина Петровна. — Раз мы не платим, то хоть гостей пригласим побольше.
Наташа встала. Подошла к окну, прислонилась лбом к холодному стеклу. Дышала медленно, пыталась успокоиться. За окном темнело, зажигались фонари. Соседский кот сидел на подоконнике напротив, вылизывал лапу.
— Наташа, — окликнул её Антон.
Она обернулась. Посмотрела на него, на его родителей, на тетрадь с записями.
— Знаете что, — сказала она ровно. — Я поговорю с родителями. Может, они согласятся оплатить свадьбу. А может, нет. Но если согласятся — будет всё так, как мы с Антоном решим. Гостей столько, сколько хотим. Кафе, какое выберем. И никаких ваших списков.
Валентина Петровна поджала губы.
— Ишь какая. Характер показала.
— Показала, — Наташа взяла сумку. — Антон, проводишь меня?
Он встал, пошёл следом. В прихожей Наташа надевала куртку, когда он обнял её сзади.
— Прости. Мать такая. Ничего не поделаешь.
Наташа высвободилась из объятий.
— Ты ни слова не сказал. Сидел молча.
— А что я должен был сказать?
— Заступиться за меня. Сказать матери, что она неправа.
— Но она не неправа, — Антон провёл рукой по лицу. — У них правда денег нет. Пенсия копеечная.
— Дело не в деньгах, — Наташа открыла дверь. — Дело в том, что она решает за нас. Гостей приглашает, списки составляет. А ты молчишь.
— Наташ, ну не злись...
— Не злюсь, — она вышла на лестничную площадку. — Просто думаю.
— О чём?
— О том, нужна ли мне свадьба, где твоя мать всё решает. И муж, который молчит.
Она спустилась вниз, не оборачиваясь. Антон не пошёл следом.
Дома Наташа рассказала всё родителям. Мать слушала молча, отец хмурился.
— Значит, они хотят, чтобы мы всё оплатили? — спросил он.
— Да. Говорят, у вас деньги есть, у них нет.
— Наглость какая, — мать покачала головой. — Наташа, а ты хочешь выходить замуж в такую семью?
— Я люблю Антона, — ответила Наташа тихо.
— Любовь — это хорошо, — отец налил себе чай. — Но жить тебе с ним. И с его родителями тоже. Сможешь?
Наташа молчала. Не знала, что ответить.
— Слушай, — отец отпил чай. — Давай так. Мы оплатим свадьбу. Всю. Но при условии, что всё будет так, как ты хочешь. Гости, кафе, всё остальное. Согласна?
— Пап, это же больше миллиона...
— Ничего, — он махнул рукой. — Дочь один раз замуж выходит. Надеюсь, один раз.
Наташа обняла его.
— Спасибо.
— Только подумай хорошо, — сказала мать. — О семье, в которую войдёшь. О муже, который не заступается. О свекрови, которая командует. Подумай.
Наташа думала три дня. Потом позвонила Антону, назначила встречу. Они встретились в кафе, где обычно сидели. Заказали кофе, сели у окна.
— Ну что родители? — спросил Антон. — Согласились?
— Согласились, — Наташа положила руки на стол. — Оплатят свадьбу полностью.
— Вот и отлично! — он обрадовался. — Значит, всё решено. Мать успокоится теперь.
— Антон, мне надо тебе кое-что сказать.
— Что? — он взял её за руку.
— Я не хочу такую свадьбу.
— Какую? — он не понял.
— Где твоя мать всё решает. Где ты молчишь. Где мои родители платят за всё, а твои считают, что имеют право диктовать условия.
— Наташ, ну не начинай...
— Не начинаю, — она забрала руку. — Заканчиваю. Я не хочу замуж в такую семью.
— Что? — Антон побледнел. — Ты шутишь?
— Не шучу.
— Наташа, подожди, — он схватил её за руки. — Давай всё обсудим. Спокойно. Я поговорю с матерью. Скажу, чтобы не лезла.
— Ты три дня назад ничего не сказал, — Наташа посмотрела ему в глаза. — Сидел молча. А я ждала, что ты меня поддержишь.
— Я тебя поддерживаю!
— Словами поддерживаешь. А делом? Ты позволяешь матери решать за нас.
— Она моя мать!
— Я твоя невеста, — Наташа встала. — Вернее, была. Извини, Антон. Не получилось.
Она взяла сумку, пошла к выходу. Антон побежал следом, догнал у двери.
— Наташ, постой! Ты правда хочешь всё бросить? Из-за одной ссоры?
— Не из-за ссоры, — она обернулась. — Из-за того, что понял: ты не готов защищать меня. Ты будешь всегда на стороне матери. А мне такой муж не нужен.
— Я не на стороне матери!
— Тогда почему молчал?
Антон открыл рот, закрыл. Не нашёл слов.
— Вот именно, — Наташа вышла на улицу.
Шла по улице, не разбирая дороги. Слёзы текли по щекам, но она не вытирала. Думала о свадьбе, которой не будет. О платье, которое выбирала. О будущем, которое рисовала в мечтах.
Но думала и о том, что сделала правильно. Что лучше сейчас, чем через год. Или через пять лет. Когда будут дети, ипотека, совместный быт.
И свекровь, которая будет указывать, как воспитывать детей, как вести хозяйство, как жить.
А муж будет молчать.
Прошёл месяц. Антон звонил каждый день. Просил встретиться, поговорить. Обещал, что поговорит с матерью, что всё изменится.
Наташа не отвечала. Потом заблокировала номер.
Родители не спрашивали ничего. Просто были рядом. Отец обнимал, мать готовила любимые блюда.
— Ты правильно сделала, — сказала как-то мать. — Лучше сейчас, чем потом.
— Знаю, — ответила Наташа. — Но всё равно больно.
— Конечно, больно, — мать взяла её за руку. — Ты ведь любила его.
— Любила, — Наташа закрыла глаза. — Но любви недостаточно.
— Недостаточно, — согласилась мать. — Нужно ещё уважение. И готовность защищать друг друга.
Наташа кивнула. Понимала — мать права. Но от этого не легче.
Однажды вечером позвонила Валентина Петровна. Наташа увидела номер, хотела сбросить. Но любопытство победило.
— Алло?
— Наташа, это я. Валентина Петровна.
— Здравствуйте.
— Слушай, давай встретимся. Поговорить надо.
— О чём?
— О свадьбе. Об Антоне. Приезжай завтра. Одна, без него.
Наташа подумала. Потом согласилась.
Валентина Петровна встретила её на пороге. Провела на кухню, налила чай.
— Ну что, девочка, — начала она. — Ты с Антоном расстались?
— Да.
— Из-за меня?
Наташа помолчала.
— Не только из-за вас. Из-за него тоже.
— Понятно, — свекровь кивнула. — Я, конечно, знала, что ты гордая. Но не думала, что настолько.
— Это не гордость, — Наташа поставила чашку. — Это самоуважение.
— Ну да, ну да, — Валентина Петровна махнула рукой. — Самоуважение. А Антон теперь страдает. Не ест, не спит. На работу еле ходит.
— Мне жаль.
— Жаль, — повторила свекровь. — И что, не вернёшься?
— Нет.
— Даже если я извинюсь?
Наташа посмотрела на неё удивлённо.
— Вы хотите извиниться?
— Хочу, — Валентина Петровна вздохнула. — Я была не права. Не должна была требовать, чтобы твои родители всё оплачивали. Просто... У нас правда денег нет. И обидно было, что у вас есть, а у нас нет.
— Я понимаю, — сказала Наташа. — Но дело не в деньгах. Дело в том, что вы решали за нас. И Антон вас не остановил.
— Он сын послушный, — свекровь налила себе ещё чай. — Привык меня слушаться.
— Вот именно. А мне нужен муж, который меня будет слушать. И поддерживать.
— А если я обещаю не вмешиваться?
Наташа покачала головой.
— Обещания — это слова. А дела говорят сами за себя.
Валентина Петровна молчала. Потом тихо сказала:
— Ты хорошая девочка, Наташа. Жаль, что не сложилось.
— Мне тоже жаль, — Наташа встала. — Но по-другому не могло быть.
Она вышла из квартиры. Спустилась по лестнице. На улице было холодно, ноябрь, первый снег. Наташа подняла лицо к небу, поймала снежинку на ладонь.
Думала о том, что где-то там, в этом городе, есть мужчина, который её полюбит. И защитит. И не будет молчать, когда его мать обижает её.
А пока она одна. И это нормально.
Лучше одной, чем с тем, кто не ценит.
❤️❤️❤️
Благодарю, что дочитали❤️
Если история тронула — не проходите мимо, поддержите канал лайком, подпиской и комментариями❤️
Рекомендую прочесть: