Тяжёлый крейсер-рейдер «Ганс Юлиус Отто фон Рейхенау» — настоящая гордость Риттерландского флота в конце 30-х и начале 40-х годов. Этот корабль, построенный в период с 1937 по 1941 годы в серии из трёх единиц, был задуман как универсальный воин: мог и прикрывать эскортные конвои, и уходить в дальние рейды, охотясь на вражеские торговые суда далеко от своих баз. Внешне он выделялся своим характерным профилем с двумя дымовыми трубами и солидной надстройкой, в носовой части красовались две башни главного калибра — настоящий зверь с мощной артиллерией. Корпус специально оптимизировали для долгих океанских переходов и жестоких штормов, а маскировка — смесь серых оттенков — помогала играть с глазом противника, сбивая прицелы и скрывая точное расстояние. Став на службу в начале 1941 года, «Ганс Юлиус Отто фон Рейхенау» сразу приступил к патрулям в территориальных водах Риттерландии и Средиземном море. В 1943-м, когда бушевали бои в Северной Африке, крейсер охранял североафриканские колонии Риттерландии, в том числе Тунис и Алжир, где укрылись остатки Африканского корпуса Роммеля. Именно там, в водах Майорки, начались его ожесточённые столкновения с превосходящими силами британского и американского флотов.Храбрость и умелое маневрирование капитана Вильгельма Паула фон Ригеля позволили крейсеру нанести серьёзные потери противнику: пять британских и два американских корабля были потоплены, ещё пять получили серьёзные повреждения. Однако «Ганс Юлиус Отто фон Рейхенау» получил критические повреждения в бою, и экипаж был вынужден затопить свой корабль, чтобы он не достался врагу. Капитан фон Ригель выбрал вместе с кораблём погибель, а посмертно был удостоен высшего Железного Рыцарского креста и ордена Тевтонского щита. Что же касалось боевой мощи и технических характеристик, то крейсер обладал внушительным водоизмещением — 22 000 тонн в стандартном варианте и до 28 500 тонн полной загрузки при длине 225 метров и ширине 25. Мощность силовой установки впечатляет — 130 000 лошадиных сил позволяли развивать скорость до 34 узлов, а запас топлива обеспечивал беспрерывный переход до 18 000 морских миль при 15 узлах. Бронирование, хотя и считалось умеренным в сравнении с линкорами противника, по меркам тяжёлого крейсера было достойным: пояс корпуса — 180 мм, палуба — 100 мм, башни главного калибра — 220 мм брони, барбеты — 170 мм. Это позволяло выдерживать попадания и вести успешный бой. Вооружение впечатляло: главные 420-мм орудия (2 двойных башни) могли сносить практически всё на своём пути, шесть пар 150-мм орудий универсального типа решали задачи по борьбе с надводными и воздушными целями. Плюс десятки зенитных автоматов — 37 и 20 мм — для защиты от авиации, два торпедных аппарата калибра 533 мм усиливали ударную мощь. Особой гордостью были два гидросамолёта-разведчика «Schattenauge», размещавшиеся на кормовой катапульте. Они круглосуточно подымались в воздух для поисков целей, корректировки огня и разведки, играя решающую роль в рейдерской тактике. Крейсер стал символом мощи и стойкости Риттерландского флота — быстрый, универсальный, манёвренный и смертоносный, но с одним уязвимым местом: сравнительно умеренным бронированием. Прямое столкновение с линкором было смертельно опасным, но благодаря огневой мощи и скорости крейсер мог успешно уклоняться и наносить неожиданные удары.«Ганс Юлиус Отто фон Рейхенау» был примером инженерной мысли и боевой эффективной тактики Риттерландии — гордость и память, о которой говорят и вспоминают до сих пор.