Представьте себе огромный, невесомый планер, крылья которого сверкают на солнце тёмно-синим блеском. Он почти бесшумно парит над заснеженными пиками Альп, а его пилот, облачённый в громоздкий скафандр, больше похож на космонавта, чем на лётчика. Это не кадр из фантастического фильма, а реальность, случившаяся в небе Швейцарии. Экспериментальный самолёт SolarStratos, питаемый только энергией солнца, совершил то, что ещё вчера казалось чистым идеализмом: он поднялся на рекордную высоту, где царит леденящий холод и разреженный воздух. За штурвалом сидел его создатель, неутомимый энтузиаст Рафаэль Домжан, который провёл в небе больше пяти часов. Этот полёт — не просто строчка в таблице рекордов. Это наглядный и очень красивый аргумент в споре о будущем нашей планеты, посланный прямо с небес.
Идея, выросшая из мечты: от лодки к стратосфере
Всё началось не с чертежей, а с опыта, граничащего с авантюрой. Швейцарец Рафаэль Домжан уже был известен миру как человек, впервые обогнувший земной шар на солнечной лодке. Стоя на палубе своего судна, он смотрел в небо и думал: а что, если пойти дальше? Так родился проект SolarStratos — дерзкая попытка достичь стратосферы на аппарате, который не использует ни капли топлива. Домжан не скрывает, что его миссия — просветительская. Он хочет вдохновить инженеров, политиков и обычных людей, показав, что альтернативная энергетика способна на большее, чем мы привыкли думать. «Наша цель — открыть дверь в будущее солнечной и электрической авиации, — говорил он в интервью перед полётом. — Мы хотим показать, что технологии, доступные сегодня, позволяют нам достигать большего, не разрушая планету». Его слова — не пустая декларация, а суть всей затеи.
В качестве основы команда взяла лёгкий планёр, но это был лишь «скелет». Главное — его «кожа». Двадцать два квадратных метра крыльев и стабилизаторов покрыли ультратонкими солнечными панелями, каждая из которых тоньше человеческого волоса. Их эффективность в превращении солнечного света в электричество — это священный Грааль для проекта. Инженеры ночами бились над балансом: самолёт должен быть невероятно лёгким, чтобы мотор в 32 киловатта (сравнимый с двигателем небольшого автомобиля) мог тянуть его вверх, но при этом достаточно прочным, чтобы выдержать нагрузки на огромной высоте. В ход шли углепластик и специальные сплавы, а каждый грамм веса подвергался строгой оценке. Даже краска на крыльях была особой, добавляющей минимум массы. Это кропотливая работа, больше похожая на ювелирное дело, чем на авиастроение.
Философия проекта особенно ярко проявилась в одном случайном, но знаковом эпизоде во время рекордного полёта. На экране бортового оборудования Рафаэль увидел метку другого судна — это был пассажирский авиалайнер, летящий по своему расписанию. Их курсы ненадолго пересеклись в одном воздушном пространстве. Для команды это стало мощнейшим символом. «Это была потрясающая картина, — делился позже Домжан. — Мы, в нашем хрупком, бесшумном аппарате, и он, огромный лайнер. Мы доказали, что можем делить с ними небо. Будущее, где полёты не загрязняют атмосферу, может наступить». Этот момент стёр границу между футуристическим экспериментом и сегодняшней реальностью, сделав мечту о «зелёном» небе гораздо ближе.
Пять часов в ледяной пустоте: как покорялся рекорд
Утро на аэродроме в Сионе выдалось безветренным и ясным — идеальным для затеи, граничащей с безумием. SolarStratos, напоминающий огромную стрекозу, начал разбег. Он оторвался от земли на скорости, с которой едет велосипедист-любитель, — всего 50 км/ч. Дальше началась медленная, почти медитативная работа. Домжан, используя восходящие потоки воздуха и энергию, запасённую в батареях, начал навивать круги, набирая высоту. Крейсерская скорость аппарата не превышала 80 км/ч, и на фоне проплывающих вдали реактивных самолётов он казался замершим в времени. Но именно в этой неторопливости была его сила — каждую минуту панели продолжали ловить солнечный свет, преобразуя его в движение.
Главным испытанием стали не технологии, а человеческое тело. Кабина SolarStratos не герметична. Чтобы сэкономить драгоценные килограммы, инженеры отказались от систем обогрева и поддержания давления. Единственной защитой пилота стал высотный компенсирующий костюм, напоминающий скафандр. На высоте около девяти километров температура за бортом упала до минус пятидесяти градусов по Цельсию, а давление стало в четыре раза ниже, чем на земле. Домжан находился в условиях, близких к открытому космосу. Каждое движение в таком обмундировании требует усилий, а полёт длился более пяти часов. Это был марафон на выносливость, где пилоту приходилось бороться с холодом, изоляцией и постоянным напряжением.
И вот, стрелка альтиметра преодолела отметку в 9521 метр. Предыдущий рекорд, державшийся с 2010 года, был побит почти на 300 метров. На этой высоте небо становится тёмно-фиолетовым, а кривизна Земли видна невооружённым глазом. «Это был незабываемый пик, кульминация многолетней работы, — вспоминал пилот. — В такие минуты чувствуешь не только личную победу, но и ответственность. Ты — доказательство, летящее по небу». Все данные с бортовых самописцев были тщательно собраны и отправлены на проверку в Международную аэронавтическую федерацию (FAI) — строгий арбитр, который должен подтвердить рекорд. Но для команды подтверждение уже случилось — в виде бесшумного полёта под холодным солнцем стратосферы.
За горизонтом рекорда: какое будущее мы увидим с такой высоты?
Так зачем же всё это было нужно? Зачем тратить годы и силы на аппарат, который может поднять лишь одного человека в скафандре? Ответ прост: чтобы проложить дорогу другим. SolarStratos — это летающая лаборатория, полигон для технологий завтрашнего дня. Каждый его полёт генерирует уникальные данные. Как ведут себя сверхлёгкие конструкции в условиях стратосферы? Как эффективнее запасать солнечную энергию? Как управлять электрической силовой установкой на пределе её возможностей? Ответы на эти вопросы — золотая жила для компаний, которые уже сегодня разрабатывают электрические региональные самолёты или беспилотники на солнечной энергии для длительного мониторинга.
Следующая цель команды Домжана — преодолеть рубеж в 20 000 метров и выйти в стратосферу официально. Если это удастся, это будет уже не спортивное достижение, а технологический прорыв. Такой полёт докажет, что аппараты на чистой энергии могут работать в диапазоне высот, где сегодня летает часть авиации и где в будущем могут появиться новые виды транспорта и связи. Например, дроны на солнечной энергии, способные месяцами находиться в стратосфере, смогут обеспечивать интернет-покрытие в отдалённых районах или вести экологический мониторинг, заменив часть дорогих спутников.
Таким образом, значение этого хрупкого самолётика простирается далеко за пределы авиаспорта. Он — живой символ перехода. Его полёт говорит нам, что путь к «зелёной» авиации, о которой всё чаще говорят на международных саммитах, — это не тупиковая фантазия. Это направление, в котором уже идут смельчаки-первопроходцы. Они сталкиваются с невероятными трудностями, мёрзнут в негерметичных кабинах и годами доводят каждый грамм своей конструкции. Но каждый их успех, каждая новая высота — это уверенный сигнал всему миру: будущее, где небо остаётся чистым, а полёты — тихими, уже нарисовано на чертежах. И оно уже взлетело.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.
Инвестируйте в российские Дирижабли нового поколения: https://reg.solargroup.pro/ecd608/airships/?erid=2VtzqwwxGTG
