Лена выронила рюкзак и тот с грохотом разорвавшейся гранаты упал к ногам. У нее шумело в ушах, перед глазами поплыло. Но ее жених, Марк, ответил равнодушным взглядом, лениво застегивая пуговицы на рубашке. Глянув за плечо Лены, он громко сказал, обращаясь к женщине, спешно натягивающей пальто в коридоре:
― До встречи!
Та молча выпорхнула из квартиры. Лена, не веря своим ушам, прислонилась к стене и прижала к груди ладони. Она почувствовала под кожей влажную ткань. Вспомнила, что снаружи валит декабрьский снег, и она мчалась домой, счастливая будущая жена, мечтая принять горячую ванну.
― Что произошло, Марк? ― на удивление спокойно спросила Лена. Ей казалось, будто она наблюдает за собой со стороны, ведь не мог ее жених изменить с ее лучшей подругой детства, верно? Катька ― ее родственная душа, она бы никогда не поступила так. Они выросли в одном дворе, вместе ходили в школу, университет…
― Ничего не произошло, ― сказал он, нарочито небрежно расправляя смятую постель. ― Мы с Катериной играли в шашки.
Лена почувствовала, как по щекам катятся слезы.
― За что ты так со мной?
Внезапно Марк обернулся, с его лица слетело спокойствие.
― За что я так с тобой? А ты сама подумай, пораскинь мозгами и вспомнишь.
― Я ничего не сделала! ― завопила Лена, срываясь на крик. Марк кивнул, усмехнувшись.
― Что ж, значит, ты ничуть не изменилась. Только… ― он приблизился к ней, заправляя рубашку в брюки. ― Я изменился.
Марк осмотрел девушку с головы до ног.
― Я бы сказал, что мне жаль, но это ложь. ― Лена сморгнула новую порцию слез, Марк равнодушно прошел мимо и уже из коридора сказал: ― Сегодня ложись спать без меня.
Очутившись в квартире в полном одиночестве, Лена плюхнулась на пол и заревела в три ручья.
Разве так бывает? Еще 30 минут назад она была самой счастливой женщиной на земле, любила и была любимой. Теперь ее крохотный мирок развалился на куски.
«Марк, за что ты так со мной?»
И тут Лена вспомнила про Катьку и заплакала сильнее.
С Марком они были знакомы чуть больше года, но Катя ― ее лучшая подруга, часть ее семьи, ее сестра. Почему она так поступила?
«Хочу проснуться. Пусть сейчас прозвенит будильник и все происходящее окажется ночным кошмаром».
***
Лена забралась в ванную. Прошло около пяти часов после того, как ушел Марк. Все это время Лена думала о том, что значили его слова. Он с таким отвращением сказал, что она не изменилась, будто они были давно знакомы. Но это ведь не так, верно? Или все-таки были?
Из задумчивости Лену вывел звонок. Она дотянулась до мобильника и ответила ― звонила ее двоюродная сестра Кристина. Она жила заграницей и из-за разницы во времени частенько звонила за полночь.
― Господи! ― воскликнула она. ― Что у тебя с голосом? Что случилось?
― Мы с Марком расстались.
Кристина засмеялась.
― Не глупи, сестренка, вы всего неделю живете вместе, еще успеете…
― Он изменил мне с Катькой.
На том конце повисло молчание, и спустя минуту Кристина спросила:
― Кто изменил с кем?
― Марк изменил мне с Катей.
― С какой Катей? ― Лена вздохнула так глубоко, что раскашлялась. Кристина пробормотала: ― Хотя это не удивительно, она ж всегда была в него влюблена.
― В смысле? ― Лена едва не выронила телефон из рук от удивления.
― Да так…
― Договаривай, раз начала!
― Блин, Лен! ― крикнула Кристина. ― Ты все время в своих дурацких розовых очках разгуливаешь, и вот они разбились, да еще и внутрь! Катька ― крыса, и всегда такой была. Она всегда тебе гадости делала, а ты прощала.
― Не было такого…
Кристина горько рассмеялась.
― Не шути мне тут! Катька тебя подставляла еще с детства. То дурой выставит на школьном выступлении, то против тебя бойкот затеет, то перед парнями опозорит… ты у нас святая, блин!.. И Марк этот твой подонком оказался, спелись за твоей спиной!
Кристина бы и дальше продолжала кипятиться, если бы Лена не попросила ее уточнить насчет Марка и Кати.
― Что ты подразумевала, когда сказала, что Катька всегда была в него влюблена?
― Ну, я не то чтобы это хотела сказать, ― замялась Кристина. ― Погоди, а ты что, не помнишь Марка? Вы с ним в универе учились, я думала, вы на этой почве и нашли общий язык.
― Кристин, перестань тараторить и нормально расскажи обо всем. Что ты знаешь? По-твоему, что произошло?
Кристина глубоко вздохнула.
― Жаль, что меня нет рядом, я бы вставила мозги кому надо… В общем, Лен, я тебя предупреждала еще когда ты училась в школе: меньше доверяй Катьке секретов. В универе, помнишь, за тобой парни бегали.
― Не было такого.
― Ой, не начинай! ― застонала Кристина и тут же продолжила тараторить: ― Так вот, вы с Катькой на свидания бегали, и помнишь, она тебя попросила вместо себя на свидание сходить?
― Еще бы я не помнила! ― Лена аж подпрыгнула в ванной и немного воды выплеснулось на коврик. ― Я еще в тот день отравилась, думала, умру! Пришлось Кате все-таки самой идти…
― Ага, не тут-то было!
― В смысле?
― В общем, я об этом узнала только года два назад, да и сразу из головы вылетело, а потом, когда вы с Марком стали встречаться… Говоря короче, Лен, дело обстояло так. Марк в универе был толстяком, да еще и весь в прыщах. Так вот, ты ему приглянулась, но он думал, что такая девчонка в жизни на него не посмотрит.
― Бред! ― возмутилась Лена, настолько увлекшись историей двоюродной сестры, что почти забыла, что речь идет о ней самой и близких ей людях.
― Нет, не бред. Ты ж его и не замечала.
― Я все время училась, Кристин, и не бегала ни на какие свидания. Это Катька меня постоянно то в клуб пыталась заманить, то на вечеринку…
― Не перебивай! Я вообще в шоке, что ты этого не знала!.. Так вот, а шутка была в том, что Марк выловил Катьку на обеде и спросил, пойдешь ли ты с ним на свидание. Она сказала, что ты, конечно же, пойдешь, ведь он тебе втайне нравится. Он расцвел так, что прыщи еще больше покраснели!.. А тебе Катька сказала, что, мол, хочет, чтобы это ее ты «подменила».
Лена слушала историю затаив дыхание. В голове всплывали картинки из далекого прошлого: Катя слезно умоляла ее сходить на свидание с парнем, который ей очень нравится, а Лена не смогла отвертеться.
«Я что, часто тебя о чем-то прошу?! Подруга ты или нет?!» ― спрашивала Катя, и Лена согласилась. Но на свидание пойти не смогла, потому что еще с утра плохо себя чувствовала и к вечеру не могла выйти из туалета. Мыслей о свидании и о том, что она кого-то подвела, у нее не было. А через пару дней Катька даже словом не обмолвилась о свидании и Лена окончательно о нем забыла.
― А вышло так, ― продолжала Кристина, ― что Марк ждал тебя, да не дождался. И вот пришла Катька и передала ему твои слова, мол, ты в жизни не станешь встречаться с таким уродом. И пока он не сбросит лишние килограммы и не избавится от акне, ты на него даже не посмотришь.
Лена сглотнула, пробормотав:
― И я не смотрела. Но не только на него ― ни на кого. Я же училась, я же…
― А теперь мне звонит тетя и говорит, что вы с Марком встречаетесь, да еще и фотки присылает. Вау, Лен! Он действительно избавился от лишних килограммов и акне. Я бы его даже не узнала, если честно. Интересно, Катька-то продолжала с ним общаться после университета?
― Вряд ли, я бы знала.
Кристина издала странный звук, но тут же замолчала. Кажется, она хотела съязвить, но вспомнила, что говорит с сестрой, у которой парень изменил с лучшей подругой. Вздохнув, Кристина пробормотала:
― Прости, я забылась. Лен, мне так жаль, что я не могу примчаться к тебе на такси с бутылочкой вина…
― Все хорошо, Кристин, я в порядке, ― сказала Лена. ― Не переживай за меня. История, которую ты рассказала, звучит как безумная фантазия. Мне надо привести мысли в порядок, попытаться разложить все по полочкам…
***
Всю ночь Лена лежала без сна, думая о Марке и Кате. Она любила обоих. Катя была ее подругой детства, они прошли сквозь огонь, воду и медные трубы. Катя действительно много раз подставляла Лену, они ведь они были детьми, так? Теперь они взрослые женщины…
«И тем не менее эта взрослая женщина увела у тебя мужчину», ― напомнил внутренний голос.
Лена подумала о том, что сказала Кристина. Неужели тогда, много лет назад, Катя хотела поставить подругу в неловкую ситуацию? Что было бы, если бы Лена пришла на свидание и увидела там Марка ― таким, каким его описала Кристина?
Она бы удивилась. Она бы подумала, как Катя могла выбрать такого парня, ведь подруга всегда обращала внимание только на высоких и стройных, даже если у них был исключительно мерзкий характер. Как бы повернулась судьба, если бы Лена не заболела и не пропустила встречу?
Ее озарило. А ведь если бы она пришла, то ничего этого не было бы. Или, возможно, они бы поладили еще тогда, семь лет назад. Ну и что, что у него был лишний вес и акне? Лена была из тех, кто влюблялся в харизму. Даже теперешний Марк запал ей в душу не из-за привлекательной внешности, а из-за остроумия и заразительного смеха.
Вспомнив его смех, Лена почувствовала, что плачет. Не верилось, что всего за один день судьба может сделать такой крутой виток. А возможно, она сделала его давно ― еще когда они с Катькой стали лучшими подругами.
― Кем ты хочешь быть? ― спрашивала у нее одиннадцатилетняя Катя, когда они сидели на лавочке во дворе.
― Я ― юристом!
― Ой! ― Катя презрительно фыркнула. ― И что ты будешь делать? Вот я стану ветеринаром, и мне папа откроет клинику, а тебе твой папа что сделает?
И таких случаев было много ― Катя критиковала все: безвкусные наряды, жирные ляжки, большие щеки, блондинистые волосы. Распускала нелепые слухи за спиной, раздавала номер телефона неподходящим парням. Они много раз ссорились и много раз мирились ― Катька приходила и просила прощения за все.
― У меня просто паршивый характер, ― говорила она, ― но я все равно люблю тебя больше всех на свете, ты мне как сестра!
Лена думала, что они повзрослели. Катя стала работать фармацевтом в аптеке у дома, родила дочь. Лена работала в нотариальной конторе и собиралась выйти замуж за Марка. Они действительно стали старше, но повзрослела только Лена.
***
Лена проснулась, когда услышала, как отпирается входная дверь в квартиру. Тут же навалилось осознание, и Лена вспомнила, что потеряла и лучшую подругу, и жениха в один день.
Она встала, накинула халат и вышла в коридор. Ожидала увидеть Марка пьяным. Или в компании какой-нибудь девицы. Или даже Катьки! Но он был один, в черных волосах таял снег, пальто было тяжелым от влаги, губы синими, а в глазах полопались сосуды.
Лена оглядела его с ног до головы, молча вошла на кухню и поставила чайник на плиту. Через несколько секунд рядом встал Марк. Она чувствовала исходящие от него волны боли, но сама при этом пребывала в каком-то оцепенении.
― Не будет никаких скандалов и истерик?
― Нет, не будет.
― Почему? ― Когда Лена не ответила, он скрипнул зубами. ― Чего ты все время молчишь? Наори хотя бы! Потребуй объяснений! Выскажись! Отреагируй!
Лена почувствовала, как горло сдавливает от непрошенных слез. У нее действительно было много невысказанного, но она не хотела быть уязвимой рядом с человеком, который ее предал.
Вскипел чайник и Лена протянула Марку его любимую кружку с горячим напитком. Он взял ее с растерянным видом, не отрывая взгляда от девушки.
― Ты дурак, ― сказала она. Марк в изумлении изогнул бровь. ― И ты ребенок. Ты позволил человеку, которого не знаешь на самом деле, разрушить нашу с тобой жизнь. Ты действительно решил жениться на мне, чтобы отомстить? Сюжет дешевой мелодрамы, Марк. Это было глупо. Ты мог сделать что-нибудь менее энергозатратное, знаешь…
― Я в тебя влюбился по-настоящему, поэтому и хотел жениться, ― жестко отрезал он. Лена усмехнулась.
― Судя по тону, ты ненавидел себя за это. За то, что тебе понравилась такая, как я...
― Не говори так.
Лена уже не смогла сдержать смех, и вдруг почувствовала желание разоткровенничаться:
― Знаешь, я всегда была интровертом. Любила сидеть дома, учиться, читать книги. Мы с Катей выросли в одном дворе, с детства были в одной компании. Я тянулась к ней, потому что она была яркой и живой. У нее было то, чего не было у меня ― уверенность. Она запросто могла прийти в школу в короткой юбке и на каблуках, а я ― нет. Она ходила по клубам и вечеринкам, а я ― сидела дома с книгой.
Марк не перебивал. Внимательно слушая рассказ Лены и изучая ее лицо, он практически затаил дыхание.
― Но спустя время я стала замечать, но Катя не любит, когда в компании я начинаю привлекать внимание. Кажется, с возрастом она стала ненавидеть меня. Я не чувствовала мелких подколов с ее стороны ― слишком привыкла с детства, что у нее такой характер. Но со временем поняла, что Кате мерещилось, будто я пытаюсь перетянуть внимание публики на себя. А я же просто была собой ― все.
Марк запрокинул голову к потолку, но не потому, что ему наскучил разговор ― он ощутил, что глаза предательски закололо, будто он собирается прямо здесь расплакаться. Еще тогда, когда Катька вошла в квартиру, он понял, что совершает ошибку.
Лена прислонилась к столу, скрестив руки на груди и задумчиво произнесла:
― Сегодня я узнала, что мы с тобой, оказывается, знакомы еще со времен университета. Точнее, я не знаю, были ли мы официально знакомы… Катька, помню, просила сходить с тобой на свидание, мол, ты ей страшно нравишься, а у нее дела… Я пообещала ее прикрыть, вот дура-то наивная!.. Правда ее план не сработал, уж не знаю, в чем он состоял. Я в тот день еще с утра чувствовала страшную слабость, а уже вечером, как раз перед свиданием, загремела в больницу.
По лицу Марка пошла тень. Он внезапно побледнел, уставившись на Лену так, будто увидел впервые. Она кивнула:
― Да, так и есть. Катя хотела в очередной раз провернуть какие-то манипуляции и опозорить меня. А может быть и тебя, уж не знаю, чем ты ей тогда не угодил. ― Лена пожала плечами. ― Что ж, думаю, она изменила о тебе мнение, раз охотно прыгнула в твою постель. Еще бы… у тебя роскошное тело.
― Лена…
― Марк, не надо, ― остановила она, покачав головой. ― Выходит, между нами все изначально было не взаправду.
Она прошла мимо него и остановилась в коридоре, замешкавшись.
― Марк, мне жаль, что это случилось.
― Лен, я люблю тебя.
Она покачала головой:
― Если бы ты любил меня по-настоящему, ты бы поговорил со мной, а не переспал с Катей.
― Лена, у нас с ней ничего не было! Я только позволил ей сделать вид… она расстегнула рубашку… она просто…
― Марк, ― остановила его Лена, оборачиваясь в дверях. ― Не надо. Ты хотел причинить мне боль, хотел отомстить, и тебе это удалось. Теперь наша история, которая началась семь лет назад, наконец-то закончится. Без хэппи-энда.
---
Автор: Виктория Полякова