Глава 1: Кошмар перед Рождеством
24 декабря 2008 года. В тихом городке Ковина, Калифорния, в доме 84-летнего Джозефа и 80-летней Алисии Ортега царила рождественская идиллия. Около 25 членов их большой семьи собрались вместе в канун главного праздника. В воздухе пахло запеченной индейкой и сосновыми иглами, дети разворачивали первые подарки, взрослые смеялись, играя в покер. Это была картина идеального семейного Рождества, сошедшая с открытки.
Примерно в 23:30 в дверь постучали. На пороге стоял Санта-Клаус. Восьмилетняя Катрина Яззи, одна из внучек, с восторгом подбежала, чтобы его встретить. Девочка не могла знать, что за фальшивой белой бородой скрывается лицо её бывшего дяди, Брюса Джеффри Пардо, а в огромном подарочном мешке лежат не игрушки, а орудия для массового убийства.
Она открыла дверь. Санта улыбнулся, выхватил пистолет и выстрелил девочке в лицо. Рождественская сказка закончилась. Началась кровавая резня.
Глава 2: Монстр в костюме Санты
Брюс Пардо не был обычным сумасшедшим. Он был методичным и хладнокровным архитектором своей мести. Прорвавшись в дом, он достал из мешка два полуавтоматических пистолета и открыл беспорядочную стрельбу по гостям, которые ещё секунду назад пели рождественские гимны.
Началась паника. Люди в ужасе падали на пол, пытались спрятаться под столами или выпрыгнуть из окон. Пардо не делал различий между взрослыми и детьми, мужчинами и женщинами. Он стрелял в каждого, кто попадался на его пути, методично обходя комнаты дома. Это не было вспышкой ярости — это был план, который он вынашивал неделями. Он пришел не просто убивать, он пришел уничтожать.
Его бывшая жена, Сильвия Ортега, ради которой и был устроен этот ад, была одной из первых его жертв. Но пистолеты были лишь началом его чудовищного замысла. Главное оружие всё ещё ждало своего часа.
Глава 3: Ад ненависти
Когда патроны кончились, Пардо достал свой «главный подарок». Это было самодельное устройство — ранец с горючей смесью, превращавший его в ходячий огнемет. Он начал поливать гостиную, рождественскую елку, мебель и кричащих людей липким, горящим топливом.
В одно мгновение дом превратился в огненную ловушку. Пламя взметнулось до потолка, пожирая всё на своем пути. Те, кто не был убит пулями, оказались в огненном аду. Температура внутри поднялась до 650 градусов по Цельсию. Некоторые тела обгорели настолько, что их можно было опознать только по стоматологическим картам.
Маленькая Катрина, несмотря на выстрел в лицо, смогла добежать до дома соседей и вызвать полицию. Но когда прибыли пожарные, они не могли войти — пламя было слишком сильным. Рождественский вечер семьи Ортега закончился гибелью 9 человек. Их дом сгорел дотла, оставив после себя лишь обугленный скелет и жуткую тишину.
Глава 4: Архитектор руин
Кто же такой Брюс Пардо? На первый взгляд — обычный 45-летний американец. Инженер-электрик, тихий и вежливый сосед, волонтёр в местной католической церкви. Никто не мог заподозрить в нём монстра. Но внутри него зрел нарыв из ненависти.
Причиной стал тяжелый развод с Сильвией Ортега, дочерью хозяев дома. Он потерял работу, суд обязал его выплачивать алименты, а дом перешел к жене. Пардо считал, что его унизили и обокрали. Вместо того чтобы принять ситуацию, он начал планировать месть.
Его план был до жути детален. Он купил несколько единиц оружия. Собрал огнемет. Заранее арендовал машину для побега и даже купил билет на самолет в Канаду, заплатив за него 17 000 долларов наличными, которые он примотал к своему телу. После убийства и поджога он собирался просто исчезнуть, оставив за собой лишь руины и трупы.
Глава 5: План побега с изъяном
Переодевшись из костюма Санты, Пардо сел в машину и поехал прочь от горящего дома, уверенный в своей безнаказанности. Но он не учёл одного. Адское пламя, которое он устроил, было настолько сильным, что его синтетический костюм Санта-Клауса буквально расплавился на его теле.
Во время побега он понял, что получил тяжелейшие ожоги третьей степени на руках и ногах. Боль была невыносимой. Его план лететь в Канаду рухнул — с такими травмами он не смог бы даже сесть в самолет.
Он поехал к своему брату, но того не оказалось дома. В отчаянии, измученный болью и осознав, что его «идеальный» план провалился, Пардо сделал последний шаг. Он сел на диван в гостиной брата, достал последний пистолет и выстрелил себе в голову.
Архитектор руин был погребен под ними сам. «Кровавое Рождество» в Ковине стало страшным напоминанием о том, что самые жуткие монстры часто носят маску обычного человека.