Представьте: 1946 год. Мир еще не отошел от войны, а в советских КБ уже кипит работа над будущим. Будущее пахнет керосином и грохочет так, что дрожат стекла. На сцену выходит первый советский реактивный бомбардировщик Ил-22. Не путать с современным воздушным пунктом управления Ил-22! Это был совсем другой зверь. И история его это история героического прорыва, который... немного не туда прорвался.
Рождённый в муках реактивной эры
После войны стало ясно: поршневые самолёты доживают свой век. Нужен был реактивный ударный самолёт. Задача упала на плечи Сергея Владимировича Ильюшина и его ОКБ. И они создали Ил-22. Не просто самолёт, а целый комок дерзких инженерных решений и... неизбежных болезней роста.
Внешне он был впечатляющ и немного неуклюж, как щенок дога. Четыре турбореактивных двигателя ТР-1 (первые отечественные, между прочим!) были не под крыльями, а встроены в фюзеляж, попарно. Элегантно? Да. Проблемно? Ещё как! Представьте, как механикам нужно было к ним подобраться. Дизайн «люк-туда-люк-сюда». Кабина экипажа была остеклена так щедро, что пилоты чувствовали себя не столько в самолёте, сколько в движущемся аквариуме с видом на всё и сразу.
Летные данные: «Летит, и ладно»
Первый полёт 24 июля 1947 года стал праздником. Но праздник быстро сменился рабочими буднями с привкусом риска. Ил-22 был, мягко говоря, не спринтером. Его скорость около 700 км/ч. лишь ненамного превосходила скорость лучших поршневых бомбардировщиков. А «аппетиты» у первенца были знатные. Топлива он поглощал столько, что его дальности хватало лишь на то, чтобы эффектно взлететь, сделать круг и начать нервно посматривать на уровень топлива.
Главная же «фишка», ради которой всё затевалось бомбовая нагрузка упиралась в несовершенство тех самых первых ТР-1. Двигатели были ненадёжны и маломощны. Чтобы поднять заявленные 3 тонны бомб, нужно было жертвовать топливом, а значит дальностью. Получался своеобразный «реактивный богатырь на коротком поводке».
Экипаж: «Кто тут у нас седьмой?»
А теперь самое «вкусное» экипаж. Его состав мог бы стать сюжетом для комедийного скетча. Кроме двух пилотов, штурмана и стрелка, на борту находились... бортинженер и два борттехника по двигателям. Да-да, целых три человека, чья основная задача в полёте была слушать, смотреть и, если что, бить кулаком по капотам ненадёжных ТР-1. Фактически, это была летающая ремонтная бригада, которая надеялась, что её услуги не понадобятся. Шутки шутками, но их работа в тесных, шумных и горячих отсеках была настоящим подвигом.
Почему он не пошёл в серию? Соревнование с самим собой.
Тут начинается драма. Почти одновременно с Ил-22 в небо поднялся его «младший брат» фронтовой бомбардировщик Ил-28. И он оказался проще, надёжнее, экономичнее и в целом удачнее. Два двигателя вместо четырёх, элегантная компоновка, отличные лётные данные. Перед командованием ВВС встал выбор: сложный, капризный, но прорывной «тяжеловоз» Ил-22 или изящный, технологичный и очень эффективный Ил-28.
Выбор пал на Ил-28. Он и стал легендой, «летающим танком» Холодной войны, выпущенным тысячами. А Ил-22 остался в истории как смелый, но тупиковый эксперимент. Всего построили один экземпляр.
А где же юмор? Он в деталях!
Представьте диалог на земле:
Товарищ генерал, самолёт может нести три тонны бомб!
Отлично! И на сколько ему хватит топлива с такой нагрузкой?
До конца взлётной полосы. Почти.
Или быт борттехников: в полёте они общались не по переговорному устройству, а жестами и записками, потому что в грохоте двигателей ничего не было слышно. Их рабочее место это квинтэссенция советского «и так сойдёт»: жарко, тесно, но зато своё.
Почему важно помнить об Ил-22?
Потому что это не неудача. Это необходимая ступенька. Без Ил-22 не было бы бесценного опыта, не были бы видны тупиковые пути. На его железном «теле» инженеры «прощупали» проблемы реактивной тяжёлой авиации. Это был великий учебный стенд, который умел летать. Он научил многому: и как делать, и главное как не нужно делать.
Финал с интригой
Единственный построенный Ил-22 не был расстрелян на полигоне. Он долго использовался как... летающая лаборатория для испытания новых двигателей! Ирония судьбы: самолёт, который «зарезали» из-за несовершенства моторов, посвятил остаток жизни тому, чтобы делать эти моторы лучше. По-моему, это прекрасная и по-настоящему героическая концовка для первенца.
А как вы думаете?
Правильно ли сделали, что выбрали Ил-28, а не развивали Ил-22?
Мог ли Ил-22 стать хорошим самолётом, появись он на пару лет раньше?
Какую, на ваш взгляд, самую странную конструкторскую находку того времени вы можете назвать?
Делитесь мнениями и интересными фактами в комментариях! Давайте обсудим эту неоднозначную, но ключевую страницу нашей авиационной истории.