Столица Южной Кореи город Сеул, сегодня -это не только многомиллионный мегаполис с удобной суперсовременной инфраструктурой и отличными дорогами, но пример стойкости наперекор сложной судьбы.
В 18 году до н. э. королевство Пэкче основало свою столицу Виресон , которая, как считается, находится на территории современного Сеула. Пэкче впоследствии превратилось из государства-члена Махан. В районе Сеула сохранилось несколько достопремечательностей, построенных в то время. Среди них Пунгнап Тосон , земляная стена в юго-восточной части современного Сеула , считается главным местом проведения Виресона. Ещё одна земляная стена, Мончон Тосон, расположенная неподалёку, также относится к ранней эпохе Пэкче.
В конце XIX века, после сотен лет изоляции, Сеул открыл свои ворота для иностранцев и начал модернизацию. Сеул стал первым городом в Восточной Азии, где одновременно появились электричество, тролейбусы, водопровод, телефонная связь. Во многом это произошло благодаря торговле с такими странами, как Россия, Франция и США. Сеульская компания по производству электрических троллейбусов и сеульская компания по производству бутилированной воды были совместными корейско-американскими предприятиями.
С 1897 года до аннексии Кореи Японией в 1910 году Сеул был столицей Корейской империи. Новое название государства было принято для утверждения суверенитета в связи с усилением японской экспансии. Корейскую королевскую династию поддерживала Российская империя. В годы японского колониального правления город считался административной единицей Кёнсон , а с 1948 года под названием Сеул стал столица независимой Республики Корея.
Во время братоубийственной корейской войны, Сеул дважды контролировался северокорейскими и китайскими войсками. В результате боевых действий город был сильно разрушен, но сохранил жемчужину своей истории – королевский дворец XIV в. Кенбоккун. После войны Сеул был быстро восстановлен.
В настоящее время Сеул занимает седьмое место среди городов мира по количеству штаб-квартир корпораций, входящих в список пятисот крупнейших транснациональных корпораций. Сеул — один из крупнейших промышленных и финансовых центров мира. Здесь располагаются штаб-квартиры корпораций Samsung, LG, Hyundai, Kia и SK, работает около 20 тыс. предприятий. В городе располагаются филиалы крупных банков, включая Deutsche Bank, HSBC, Goldman Sachs, JPMorgan Chase, UniCredi. Столица в границах агломерации производит четверть валового внутреннего продукта страны. Главные отрасли промышленности: торговля, машиностроение, телекоммуникации, электроника и строительство. Сеул входит в десятку самых дорогих городов мира.
В наши дни Южная Корея является основным местом для недорогих покупок для китайцев и японцев, а в Сеуле открыто множество специализированных магазинов беспошлинной торговли.