Учёные из Швеции и ЮАР провели анализ ДНК ранее неизвестной популяции древних людей, изменивший представление об эволюции вида Homo Sapiens.
Палеогенетики из Швеции и ЮАР исследовали останки древних людей, обнаруженные на территории Южной Африки, и пришли к выводу, что они принадлежат ранее неизвестной популяции, которая на протяжении 200 тысяч лет жила в изоляции от остального человечества. Об этом сообщили на сайте университета Уппсалы (Швеция).
— Эта группа, по-видимому, была генетически обособлена не менее 200 тысяч лет. Лишь около 1,4 лет назад, как показывает наш анализ, в её генофонде начали появляться фрагменты ДНК выходцев из Восточной и Западной Африки, — рассказал руководитель исследования, профессор генетики Уппсальского университета Маттиас Якобссон.
Всего учёные расшифровали геномы 28 индивидов, живших от 150 до 10,2 тысяч лет назад. Выяснилось, что причиной изоляции древних жителей Южной Африки стал географический барьер, благодаря которому в их ДНК сохранились 79 мутаций, отличающих Homo sapiens от всех остальных гоминид (семейств, состоящих из людей и больших человекообразных обезьян — прим. ред.). Многие из этих изменений регулируют работу почек и иммунной системы, а также отвечают за рост нейронов и сложные функции головного мозга.
Согласно прежним представлениям антропологов, вид Homo sapiens сформировался в Восточной Африке около 200 тысяч лет назад, то есть спустя несколько сотен тысяч лет после расхождения эволюционных линий неандертальцев и сапиенсов. Однако новые открытия заставили пересмотреть эту хронологию. Несколько лет назад в Марокко были найдены останки древнейших сапиенсов, возраст которых оценивается в 300 тысяч лет. Кроме того, появились данные, свидетельствующие, что первые миграции предков современного человека за пределы Африки начались уже 130 тысяч лет назад.
Ранее стало известно, что в провинции Ла-Риоха на западе Аргентины палеонтологи обнаружили один из древнейших скелетов динозавра, возраст которого достигает примерно 230 миллион лет.