Несколько долгих минут Елена Игоревна молча наблюдала за тем, как ее взрослая дочь вертелась перед зеркалом в ослепительно белом кружевном платье. «Какая же ты у меня прекрасная, — пронеслось в голове у женщины. — Лишь бы твоя жизнь сложилась счастливо, и тебе не пришлось повторить моей судьбы». Она невольно тяжело вздохнула, и это не ускользнуло от внимания Алины.
— Что-то не так? Ты так печально вздохнула…
— Всё в порядке, родная. Просто стою и не могу нарадоваться. Ты просто неотразима…
Девушка вновь обернулась к своему отражению, весело встряхнула темными локонами и широко улыбнулась. Она чувствовала себя абсолютно счастливой: все переживания о том, что она может остаться одинокой, остались в прошлом, как и бедность, и вечная необходимость во всем себя ограничивать. Она выходила замуж за Артема Сомова, чья семья считалась одной из самых состоятельных в городе. Алина еще раз бросила оценивающий взгляд на свой роскошный свадебный наряд и осталась довольна проделанной работой.
— Дочка, а мы ведь должны за это платье? Насколько большая сумма?
— Должны? Мама, у тебя никогда в жизни не было и не будет таких денег, чтобы за него заплатить. Мне его подарил Артем.
— Подарил? А мы могли бы подобрать что-нибудь и попроще. Я видела скромный свадебный салон около супермаркета на углу.
— У супермаркета на углу пусть себе наряжаются серые мышки, а такая кошечка, как я, заслуживает только самого лучшего!
— Но ведь можно выглядеть стильно и в нарядах из более доступных магазинов. Вот, к примеру, я купила себе недорогое, но вполне симпатичное платье. Мне кажется, оно мне отлично подойдет.
Женщина достала из шкафа свое платье и продемонстрировала его дочери. Алина бросила на него уничижительный взгляд, всем своим видом показывая, что этот наряд — ничто по сравнению с ее собственным.
— Что, совсем не нравится?
— Так себе… Куда-нибудь вынести мусор или сбегать в магазин за углом — самое оно.
— И с каких это пор ты стала такой высокомерной? Я, между прочим, купила его на твою же свадьбу, хотела в нем быть… а ты…
— На мою свадьбу? Разве я тебе не говорила? Тут вот какое дело…
Девушка сделала паузу, чтобы собраться с мыслями и подобрать нужные слова, которые бы и донесли суть, и не задели мать.
— Понимаешь, там будут очень важные люди: прокурор, судья, даже иностранные гости. А ты… Ты же бедная. Ты обычная уборщица. Вдруг кто-то тебя узнает? Тогда все будут смеяться надо мной и моим мужем. Решат, что мы не достойны их круга, от нас отвернутся. У Артема из-за тебя могут начаться проблемы, мы станем изгоями. Ты этого хочешь, мама? Хочешь, чтобы твоя дочь снова влачила жалкое существование в нищете? Нет! Я этого не допущу! Ты никуда не идешь, и точка!
Елена Игоревна смотрела на дочь с ужасом и не понимала, чем заслужила такое отношение. Они всегда жили скромно, но раньше дочери никогда не было за нее стыдно. Она всегда одевалась опрятно и следила за собой так, что мало кто мог догадаться о ее профессии. И дочь она всегда одевала хорошо — скромно, но со вкусом. Слова Алины о нищете больно ранили ее.
— Алина, как же так? Я не могу присутствовать на свадьбе собственной дочери? Я ведь уже и платье купила, и к парикмахеру записалась. Я даже на маникюр соберусь, специально для такого случая…
— Ой, мам, тебе уже никакой парикмахер не поможет. Оставайся лучше дома, я потом фотки скину.
— Ты это серьезно?
— А что я Артему скажу? Что подумают его родители, если с твоей стороны никого не будет?
— Придут мои подруги. А если спросят о тебе, я скажу, что ты болеешь.
Елена Игоревна вышла из комнаты, достала из аптечки успокоительное и приняла его. Вот так: вырастила ребенка, а теперь она ей стыдится. Она с досадой пнула ногой большую коробку с подарком, купленным на все свои сбережения, — набором современной кухонной техники, который так пригодился бы молодой семье. Она сама о таком мечтала, но жалела денег на себя.
Таблетка не подействовала, и женщина проплакала всю ночь. Ей было невыносимо обидно, что ее родная кровиночка стыдится ее, словно прокаженную. Хотя когда-то она, не побоявшись осуждения, не сделала аборт, а родила и вырастила её
Мысли вернули ее в далекое прошлое. Вот она, юная студентка, в ситцевом платьице, идеально сидящем на ее стройной фигуре. А вот и молодой человек, явно из богатой семьи. Какой-то праздник… Денис весь вечер не отходил от нее, ухаживал, как за принцессой.
Потом они встречались, даже планировали свадьбу, но вдруг его родители срочно уехали из страны, забрав его с собой. Позже она узнала, что он был сыном высокопоставленного чиновника, которому грозила расправа. Тогда она впервые ощутила, что значит быть брошенной и никому не нужной.
Денис исчез бесследно. Родители отвернулись от нее, считая, что она опозорила семью, хотя она всего лишь отказалась убивать своего нерожденного ребенка.
Ей было тяжело вспоминать все те лишения, что ей пришлось пережить ради дочери. Она бралась за любую работу: если закрывалось предприятие — шла на другое, не было работы по специальности — становилась уборщицей. Замуж так и не вышла — принципиально, не желая, чтобы чужой мужчина хоть словом обидел ее девочку. А теперь ее обижала сама дочь, даже не задумываясь, какую боль причиняет.
Под утро Елена Игоревна все же заснула, но уже в девять была на ногах. Она была полна решимости: что бы там ни наговорила дочь, она пойдет на свадьбу, хотя бы на саму регистрацию. Она мать и обязана это видеть. Не выгонит же ее родная дочь при всех!
Она успела как раз. Молодые только выходили из шикарного кремового лимузина. Увидев мать, Алина покраснела от злости, но делать сцену при всех не стала, делая вид, что не знает ее. Сквозь слезы Елена Игоревна улыбалась — ее дочка выходила замуж, а какая мать не желает счастья своему ребенку? После церемонии, когда она уже собиралась уходить, к ней подошел зять.
— Елена Игоревна, как я рад, что вы здесь! Алина говорила, что вам нездоровится…
— Да, немного приболела… Поздравляю вас, милые. Простите, мне пора, я лекарство забыла принять.
— Как? Вы не будете на банкете?
— Извини, Артем…
— Нет, это не годится! Вы обязательно должны поехать с нами! Сядете в нашу машину, а в ресторане я лично прослежу, чтобы вам было удобно.
Елена Игоревна воспряла духом. Какой же замечательный у нее зять, не кичится своим положением. И родители его — прекрасные люди, приняли ее дочь, зная о ее скромном происхождении. Она села в машину и поймала на себе недовольный взгляд Алины.
— Ну, мам, серьезно, зачем ты приехала? Я же просила…
— Я не могла пропустить такое. Я могу уйти, но твой муж…
— Тссс! Чтобы он услышал? Сиди смирно и веди себя прилично!
Елена Игоревна хотела было незаметно уйти, когда гости будут входить в ресторан, но и тут ее ждала неудача: отец жениха взял под руку и свою супругу, и ее, и повел в зал. Дальнейшее происходило как в тумане: громкая музыка, рекой льющееся шампанское, шутки, смех. Затем к ней подошел незнакомый мужчина и пригласил на танец.
— Денис?
— Леночка!
— Ты совсем не изменилась, все та же красавица.
— И ты тоже…
— Куда уж там, раньше я не был лысым… Какими судьбами ты здесь?
— Дочь замуж выходит. А ты?
— Друг пригласил… Как ты? Расскажи всё: муж, дети?
— Только дочь. Замуж так и не вышла.
— Это… моя дочь?
— Почему ты молчала, Леночка? Почему не нашла меня?
— Я… не знала, как.
— Ты была мне нужна! Очень нужна! Я тоже не женился. Были женщины, но всё не то, я все время искал в них тебя. Леночка, родная моя! Давай уйдем отсюда, нам столько всего нужно наверстать.
— Давай.
— Мам, можно тебя на минуточку?
— Ты уже флиртуешь с первым встречным?! Веди себя прилично!
— Я не флиртую. Это Денис, отец Алины. От которого я родила тебя много лет назад.
Алина застыла в изумлении, наблюдая, как Денис Борисович уводит ее мать с собственной свадьбы. «Вот это поворот, — пронеслось у нее в голове. — Значит, я не совсем бесприданница. У меня есть влиятельный отец! Надо будет его обязательно пригласить, познакомиться поближе».
О матери она больше не думала — уборщица она и есть уборщица. Но отец мог дать ей очень многое.
Она и подумать не могла, что сразу после свадьбы Денис Борисович увезет ее мать, оставив ее в неведении, достанется ли ей что-то от него или нет. Конечно, достанется, ведь она его единственная наследница. Но пока он наверстывал упущенные годы, делая счастливой свою Леночку, которая вполне заслужила это счастье.
*