Когда в 1971 году в Германии вышла книга Вернера Мазера "Адольф Гитлер: Легенда-Миф-Действительность", - она взорвала общественное сознание.
Эта книга - не биография в привычном смысле. Это суд над мифом. И его главный приговор звучит так: Гитлер был человеком. Пугающе заурядным, но человеком.
Сразу после войны Гитлера превратили в архетип абсолютного зла - манипулятора, гения, гипнотизёра, одержимого мессианской идеей. Такой образ был удобен, чтобы снять ответственность с общества, с армии, с интеллигенции, с миллионов немцев, которые добровольно отдали ему свою волю.
Мазер же, опираясь на архивные документы, на дневники ближайшего окружения, на свидетельства очевидцев, показывает, что Гитлер не был стратегом, он принимал решения импульсивно, часто под влиянием настроения. Он не обладал глубокими знаниями о внешней политике, экономике и даже военной тактике. Он избегал рутинной работы, делегируя полномочия, создавая систему соперничества, где подчинённые боролись за "угадывание воли фюрера". Он был ленив, неряшлив, излишне мечтателен и часто уходил в себя.
Такой вот человек со слабостями, который оказался в историческом вихре, где его талант говорить на языке обиды, страха и национального унижения оказался страшнее любого военного гения.
Мазер подчеркивает, что Гитлер - продукт Веймарской республики, когда после Первой мировой войны нация чувствовала себя униженной. Демократия не пользовалась уважением, её считали "режимом слабаков". И страх перед "красной чумой" был сильнее страха перед нацизмом.
Одна из главных заслуг Мазера - он показывает, что нацистская идеология не была цельной системой, она адаптировалась под текущие задачи. Антисемитизм, как "внутренний враг", чтобы сплотить нацию. Антикоммунизм, как ключ к поддержке армии, промышленников и западных держав. Расовая теория - миф для оправдания экспансии. И главное, что идеология была вторична по отношению к власти. Власть в неё верила ровно настолько, насколько идеология давала ей контроль над массами.
Мазер разрушает еще один миф - о "железной дисциплине" Третьего рейха. На деле же Гитлер сознательно поощрял конкуренцию между Герингом, Гиммлером, Геббельсом, Борманом и прочими. Он не давал чётких приказов, он оставлял пространство для инициативы. Это привело к тому, что многие процессы развивались как самопроизвольные, где все старались превзойти друг друга в радикализме.
Мазер убедительно показывает, что нацизм содержал в себе семя самоуничтожения. Веди его идеология не допускала компромиссов, требовала абсолютной чистоты и отрицала любую возможность отступления.
Мазер впервые ввел термин "харизматическая диктатура" и показал, что массовое зло это результат трусости, равнодушия и желания угодить.
Конечно и критики не оставили книгу Мазера в стороне. Некоторые считали, что он слишком рационализирует Гитлера, недооценивая его параноидальную веру в собственную миссию. Иоахим Фест, например, указывал, что Гитлер не просто манипулировал мифом - он искренне верил в него, и именно эта вера придавала его риторике харизматическую силу.
Кроме того, некоторые исследователи отмечали, что Мазер, будучи выходцем из антифашистского сопротивления, не до конца освободился от морального пафоса и его попытка "объективности" порой граничит с холодным дистанцированием, которое, в свою очередь, может ослабить восприятие масштаба преступлений режима.
Тем не менее, Мазер заставляет видеть в Гитлере продукт общества, в котором мы все, потенциально, можем стать соучастниками, если уступим место страху и ненависти.