Исследователи из Медицинской школы Кека обнаружили в гиппокампе мышей четыре ранее неизвестных слоя нервных клеток. Эта область мозга, известная как CA1, критически важна для памяти, ориентации в пространстве и эмоций.
Что обнаружили?
С помощью современных методов визуализации учёные проанализировали активность сотен тысяч молекул РНК в нейронах. Оказалось, что CA1 организован не однородно, а состоит из четырёх чётких, непрерывных слоёв — подобно геологическим пластам. Каждый слой имеет уникальную молекулярную сигнатуру и, предположительно, свои функции.
Почему это важно?
- Для понимания болезней — открытие помогает объяснить, почему при таких заболеваниях, как болезнь Альцгеймера или эпилепсия, повреждаются не все нейроны подряд, а именно определённые группы клеток. Разные слои могут иметь разную уязвимость.
- Для изучения памяти и обучения — слоистая структура, вероятно, позволяет гиппокампу эффективно обрабатывать разные типы информации, что является ключом к формированию воспоминаний.
- Эволюционный аспект — подобная многослойная организация обнаружена и у приматов. Это говорит о том, что такая структура может быть общей и для человеческого мозга.
Что дальше?
Это открытие создаёт основу для новых исследований. Теперь можно целенаправленно изучать, как именно разные «слои» нейронов участвуют в когнитивных процессах и почему они по-разному реагируют на нейродегенеративные заболевания. Это может стать шагом к созданию более точных методов лечения.